有《清嘉录》说：“八月廿四日，煮糯米和赤豆作团祀灶谓之餐团，人家小女子皆择是日裹足，谓食餐团缠脚能令胫软。”因为裹脚要拜小脚娘，而八月廿四日是小脚娘的生日，所以大部分的女子都会选择那天开始裹足，也有人翻黄历或《玉匣记》择“缠足吉日”开始缠足的。
黛玉四岁那一年的八月二十四，青玉（黛玉的弟弟，第一章里有说到）正缠绵病榻，生命垂危，贾敏无心黛玉，却终究未能挽回青玉的命。
随即贾敏也病了，至第二年，林海被点了盐政，任巡盐御史，至扬州赴任。许是人逢喜事精神爽，贾敏的身子才有了起色，方想起这个和她不合的女儿也已经五岁了，遂定在这一年的八月二十四日给黛玉裹脚。哪料刚和黛玉说起，黛玉便激烈反对，坚决不缠，更是拉着林海百般说辞，竟是说动林海也同意了。贾敏用强，林海竟是训了贾敏，这是从未有过的事。至此，贾敏和黛玉本就勉强的母女关系更是风雨飘摇，越发紧张起来。直至贾敏过世，也未能给黛玉裹脚，母女关系自是没有改善。
林海得到消息到贾府时，太医正给贾母诊脉，贾府众人均候在一旁，贾赦等男子站在床前伺候，王夫人等女眷躲在屏风后面等消息。虽担心黛玉，林海却也不得不先去探望贾母。
请的是与贾府常来往的王太医，摸着脉诊了好一会子，又换了一只手，又诊了好一会子，方起身与贾赦等人走到一旁说道：“不妨事，老人家想是气过了头，而怒伤肝，血随气上溢，才致昏厥，好生修养几日，吃两剂药也就好了，只是万不可再惹老太太生气。”
贾赦贾政等人也是才赶来，并不知道发生了什么事，心中只是疑惑，有谁能把老太太气成这样。贾政心里却以为是宝玉，心中打定了主意过会子要好生收拾一番。
忙都点头应了，又吩咐道：“琏儿，你跟着王太医去写方子，好生伺候着，不可怠慢了。”
王太医忙道不敢。
贾政回头对王太医做了个请的姿势：“请。”
贾琏也忙学着做了个同样的姿势：“王医生，这边请。”
林海也在一旁听着，知道没有大碍，始放心。贾赦贾政看见林海，忙上前打招呼，又说了几句话，无非说些贾母的病情，贾琏拿了一张纸走进来给几人看。林海等人虽不是大夫，不过也是常看药方，又读过几本医书，多少还是知道些的。尤其是林海，黛玉禀赋体弱，又时常生病，很多药方他都能记下来了。见几样药材都对症，又交还给贾琏，好去抓药。
众人坐下，贾赦便吩咐喊了鸳鸯过来，还未问一言，含俏走了进来，先是给贾赦等人行了个礼，便走至林海身边急急忙忙地说了黛玉的情行，惊得林海跳了起来，却是起急了些，眼前一黑，摇晃了几下几乎摔倒，幸好有含俏扶住，堪堪站稳。林海哪里还顾得上什么失仪，扭头四处看了一眼，不见贾琏，便看着站在门边的丫头吩咐道：“快去把琏二爷喊回来，不，是把太医追回来，”见那丫头竟是不动，面色不由地沉了下来，“快。”
贾政坐在林海身边，已听清缘由，忙也喊了一声：“还不赶紧去，晚了小心揭了你的皮。”那丫头已是吓坏了，全身筛糠一样，哪里还走得动道，还是鸳鸯跑出去喊人。
贾政知道林海就这一个女儿，自然爱如心肝，忙道：“如海，你赶紧过去看看外甥女，老太太这里也没什么大碍，有我们在这，你不必担心。”
听得贾母无事，林海便坐不住了，只是不好就走，巴不得有人遣自己走。也不推辞，起身略说了几句例如贾母醒来便过去说一声之类的话，忙忙地随含俏去了后面黛玉的房里。
黛玉昏迷中还一声声地叫嚷着：“我不裹脚，我不裹脚……”林海半生只得了这么一个女儿，平时心尖子似的疼着，不过来贾府一日，便成了这个样子，不由地又后悔起来，到底是女儿重要，还是孝顺长辈重要？