卤水点豆腐，一物降一物，杜秋兰的到来，让常宁的生活节奏变得井然有序，至于工作方面，那更是人逢喜事精神爽，没得说。
金色的十月，国庆节一过，常宁带着杜秋兰结束在青阳市的“怀旧”之旅，回到宁州上班。
在市委书记丁颖的办公室里，常宁意外的见到了一个意外之人，他在中央党校的老师，也是他论文的指导老师方元昭教授，方元昭是有名的党史专家和党的理论专家，常宁为数不多的敬重者之一。
更让常宁意外的是，方元昭旁边还坐着市政法委书记方红军，原来，他们是嫡亲的叔侄关糸。
一阵必要的寒喧客套后，常宁看着方元昭，他知道，老头从京城跑到宁州市来，一定是有事找他。
果然，方元昭说道：“小常啊，对不起，你在党校的毕业论文，没有被通过。”
常宁这才想起，自己在中央光校研究生班的学业还没有完成，因为他还没有完成论文答辩。
“老师，是因为我没参加论文答辩吗？”常宁笑着问道，有方红军在场，又知道了方元昭和方红军的关糸，他必须装得从容淡定一些。
“那倒不至于……主要还是你论文的观点，有些人不大赞同……当然，联糸到前些日子，京城有不少针对你的议论，所以，论文被他们打压，也算是正常吧。”
“呵呵，真是机关算尽，无孔不入……不理他们，我还是坚持我的论文。”
方元昭急忙说道：“不行不行，你不想毕业了？”常宁是方元昭看好的青年才俊，倘若连篇论文都通不过，耽误常宁的前程不说，自己的老脸也没地方搁啊。
常宁笑着说道：“老师，您就别担心了，即使毕不了业，可不是照样工作，让他们折腾，咱们该怎么着还怎么着。”他是真不关心自己的论文，而是惦记着方元昭此番前来，是不是有别的用意，比方说，为了他的侄子方红军？
从包里拿出论文，拿在手里掂了掂，方元昭凝重的说道：“问题是现在你的论文，在京城被散播开了，听说，听说有些老人很不以为然，认为你年少轻狂，自以为是。”
不待常宁开口，方红军说道：“这不奇怪，京城人多嘴杂，就好议论别人嘛。”
常宁笑了笑，没再开口，只是用眼睛的全余光扫了丁颖一下。
丁颖说道：“方教授，能否让我和红军同志学习一下呢？”
方元昭点点头，把手上论文一分为二，分别递给了丁颖和方红军。
《论淡化权力》
两千多年来，我国的社会上，百姓骂官已成习惯，已成文化，已有惯性，长年积累，我们可以称之为骂官文化，也就是说，不论何时，不论何地，只要你闭上眼睛骂官，你就永远都是对的，如果你走在路上，碰上一个人，他们全无原由，只是碰巧大骂官员，那么，他的后面肯定会有一群拥趸，只要你反对权力，反对领导，就永远都是对的，就永远被支持。
那么我们要问，为什么不分时间、地点，只要骂官员，你就是永远都对的呢？说穿了，就是权力的不对等，或者说叫权力不对称，作为地方的高官，他在地方有着最高的权力，作为中央的高官，他在全国拥有最高的权力，在他们的统治下，所有的老百姓，他们所有的权利加起来，还抵不上官员的权力，所以，马上形成这样一个场面，就是一个或几个官员站在这头，数以亿万计的老百姓站在那头，而决定的砝码，全控制在几个官员手里，他们要哪边轻，就哪边轻，要哪边重，就哪一边重。
因此，我们看到，有史以来，官员就是绝对的强者，老百姓是绝对的弱者，弱者对于强者，唯一的途径就是反抗，作为强者，正确的方法，应该是低下头来挨骂、反省，强者无论做得怎么好，怎么对，总有不周全处，总有不好的地方，总要伤害到一些人，所以弱者无论在何时何地，都可以找到强者的把柄，都有通过骂的方式，去争取权力，将天平往自己这边拉一下，倾斜过来一点。
如果老百姓连这点反抗都没有了，那么，作为权力天平上绝对弱者的老百姓，在一场权力的角力中，就很少有活路了，强者惟一能寄希望于他的，就是要么有宽广的胸怀，要么能听得进所有的批评意见，如果也跟弱者一般见识，一样态度，那么弱者就毫无办法，就只能盼清官，望侠客，实在不行，也就只有梦里“伏尸百万，天下缟素”了。
所以说，任何时候，只要你帮官员说话，不管这官员做得怎么好，怎么对，都是不受欢迎的，因为既然权力不对等，官员的责任也不对等，老百姓发牢骚说错了，影响几近于无，官员一脚走错了，不知道要害死多少老百姓。
骂官文化的存在，还有一个很大的原因，就是在历史上，有职业精神的官员太少太少，而为了自己过好生活、为了赚钱的官太多，所谓三年清知府，十万雪花银，乌纱帽可以直接标价拍卖。