忽地，似思及什么，他脸色陡然僵硬，一把捉住鹿皓皓的衣领，提将起来，「坐稳了，五爷。」话还没说清，马匹已冲向前去。
「哇」鹿皓皓反射性地抱住他腰际，犹搞不懂发生了什么事。
鹿平策马奔近河岸，河水暴涨，水位比平时高出许多，汹涌势急，由上游冲下不少树木上石。
「夫人，快回头！」见淡菊竟无视底下的滚滚河水，固执地踏上那座摇摇欲坠的索桥，他语气变得十分严厉。
「嫂子，危险啊！」鹿皓皓急得大叫。
淡菊回头瞪了一眼，见鹿皓皓好端端地坐在马背上，怔了怔，这才明白他刚刚根本是装的。咬咬唇，小脸倔强地偏开，硬是往桥上而去。
「鹿平，快想想办法！要不就跟过去，要不……咱们把她挟回王府。你选一个。」
「挟她回去。」说话的同时，鹿平双腿一夹，马匹跟着跑上索桥。
他伸出一臂本欲像抓鹿皓皓那样将淡菊提起，可手指还没碰到她的后领，忽地一阵天摇地晃，隆隆水声淹盖了一切，索桥竟在这瞬间从中断裂，下一刻，三人连同一匹马全摔进水里
不！
鹿苍冥率众赶到时，映入眼中的便是这教人心惊肉跳的一幕。
「啊噗噗噗……」
「噗噗……哇」
「嘶」
水势大又急，带着他们游走，一路上摩擦冲撞。
鹿平跨下的骏马到底不同，长声嘶鸣，两排大板牙紧紧咬住主人的衣襟，四蹄奋力住岸上撑跃，竟是安全地将鹿平拖上河岸。
「爷，快！咳咳咳……夫人和五爷还在水里咳咳……」他单膝跪在地上，摀着胸口，用力地咳出水来。
鹿苍冥简直快疯了。
河面汹涌，雨声和水声隆隆不绝于耳，黑压压的一片，什么也瞧不清。他策马沿岸奔驰，双目来来回回地梭巡，怎么也看不到想见的人。这水流挟万马奔腾之势，力道如此之强，连屋舍桥梁都能冲毁，人被卷了进去，该要如何抵住？！
「淡菊！」那狂喊激切万千，令人战栗。
在这样的水势里，随波逐流所承受的伤害要比奋力抗拒来得小些，淡菊不知自己被冲出多远，直到有什么东西碰着了身子，她双手挥动，下意识紧紧一抓，可能是正巧卡在石缝间的枯木干，也很像是由断桥上掉落的索绳，总之，终于有个东西可供攀附，稳住了身躯。
模模糊糊地，她听见那声叫唤，心像被针扎了一下，两眼茫茫然地睁了开来。
「苍冥……」是他。他是来追她回去的吗？他不怪她、气她了吗？他相信她的一番心意了，是不是？他们能不能重新来过？淡菊恍惚地牵唇，努力保持着清醒，想张口出声，又听见他厉声叫唤
「皓皓！」声音盖过张狂的风雨。
皓皓？！淡菊神志一凛，勉强抬头，便见河面上迅速飘来一物，就要撞上凸起的大石。她大惊，也不知从哪儿激出一股蛮力，左手紧抓住攀附之物，右手伸得好长，硬生生将那飘来的「东西」扯住。
是鹿皓皓，这会儿真的是厥过去了，没半分作假。
「啊呵」好痛！淡菊紧紧勾住他的臂膀，水流不住地冲刷着，载浮载沉，而她的两手好疼，肩胛处接连的关节彷佛就要断裂了。
「皓皓在这儿！你们快来！」她用尽力气扬声喊着，不知自己还能撑多久。「苍冥，你快来！皓皓在这儿！快来……」真的好痛！
「爷，找到了，他们在这儿！」腾济儿回身高嚷。
鹿敬和几名随从已翻身下马，从马背上取来绳索，动作俐落地结着绳套。
「淡菊？！」鹿苍冥心中大喜，策着马便要往水里去，无奈水势猛烈，马匹凄厉嘶鸣，再不愿往前踏进。
该死！他明明已瞧见她，却无法接近。
「皓皓晕过去了，苍冥……皓皓晕过去了，你快来，皓皓他、他……」快撑不下去了。她后头不知说了什么，声音全散在风雨中，没办法捕捉。
鹿苍冥内心急得如热锅上的蚂蚁，索性跃下马，从鹿敬手上一把抢过绳索。
「爷，危险！」
「走开！」现下还管得了危不危险、安不安全吗？！他还在乎什么？！
抓紧绳套，他涉水而去，一步步踏得惊险，此一时际，人的力量与大自然相比，显得如此渺小，随时都可能丧失生命。
一直到再难前进，水深及腰，他运劲于脚下，试图挺住身躯，然而，离淡菊和鹿皓皓尚有一小段距离。
「苍冥……皓皓他、他……」淡菊胡乱喃着，两手仍死死地抓牢，意识告诉她，她不能放开，绝对、绝对不能放开，若松了手，皓皓就不见了，她会伤心，爷爷会伤心，还有苍冥……他会很伤心、很伤心……
鹿苍冥沉着脸咬紧牙关，手中甩动绳套，慢慢地，越甩越大，喝地一声拋将出去，去向之准和力道的拿捏犹如神技，那绳圈顺利地套住了鹿皓皓，由右肩斜圈到左腋。
「接住！抓紧！」套住了人，鹿苍冥将整捆绳索往岸上回拋。
腾济儿等人早严阵以待，见绳索如蛇般掷回，四、五个人已冲上前去牢牢抓住，设法将鹿皓皓慢慢地拖回。
「爷，别再过去了！」不知是谁出声喊着。
鹿苍冥充耳未闻，往前又踏出几步，更加靠近在水中挣扎的两人。
「放开皓皓，淡菊，放开皓皓，妳听见没有？！」他厉声喊着，心揪痛不已，几乎要无法呼吸。
循着声，淡菊艰难地侧过头，见鹿苍冥挺立在急进的水势中，她闭起眼再睁开，发现他还在，是真实的，她瞧见他脸上的凝重和忧虑。
「……苍冥，我、我手痛……」她瘪瘪嘴，像个受了委屈的孩子。
「我知道。妳放开皓皓，两手先抓住那节树干稳住自己，一会儿就不痛了。」忍不住地，他试着往前再跨一步，水此时已淹到胸口，差些将他冲倒。大口大口地喘着气，他停住脚步，再次稳住重心。
「不能放、不能放……皓皓厥过去了，他厥过去了……我手痛，不能放……」一放，他就会被冲走的。
她手痛，他则是心痛。
「没事，妳放手，好多人要拉他上岸了。我在这里，不会让他出事的，快放手。」他知道她有点儿神志不清了，好想冲上去将她抱住，护在胸怀里，却知此刻情势凶险，万万不能冲动。
是啊，他在这儿，就绝不会让皓皓出事的，没事了，安全了……淡菊恍惚地想着，她微微牵唇，下意识挤出一朵笑花
「苍冥……你来，我就放心了……」跟着，五指僵硬地松弛开来，终于放掉鹿皓皓的臂膀。
见状，岸上的众人开始收绳，一寸寸，缓而坚定地将鹿皓皓拖近河岸。
「好，不管皓皓了，现在听我的话，双手一起抓住那节树干，妳能抓到的……淡菊，妳听见我说话吗？！淡菊！头拾起来！」鹿苍冥的声音突然间变得严厉而可怖，因为淡菊无力地把脸垂进水里，她虽攀住一节树木，但身子就像破布娃娃般，随着水流飘浮。
「淡菊？！」他惊吼，心中又急又气。「抬头看我！」
「嗯……」好冷好累，手还是觉得痛，可是男子的怒吼不停在耳边响起，她想合眼休息一下，那声音偏不教她安宁。「苍冥……」
「我在这里。我要妳跟我说话，不准停，知不知道？！」他回身做个手势，要岸上众人救下鹿皓皓后，迅速将绳索拋来，他还要救回自己的妻子。
「说话……说什么呢？」她皱着眉，忽地露出笑，没头没脑地问：「苍冥，那盘棋是不是你自个儿下的……还是、还是爷爷教的……」
「哪盘棋？」他哪来的闲情逸致下棋？
「花魁赛那天，我、我故意刁难你的那盘……」
鹿苍冥一怔，坚定启口：「当然是我自己下的。我赢了妳，把妳娶回家了。」
她扯唇又笑，一张脸白得几近透明。「那很好……很好啊……」身子发着冷颤，她自然地闭上眼，缓缓喃道：「苍冥，我想睡……」
「不准！」
他这么一吼，像要杀人似的，语气如箭，狠狠射进淡菊心房。
吓了一跳，她好似有些清醒，两眼定定地瞧着他。
「你凶我……你总是凶我……」
「我就是凶妳，妳给我睁开眼，不准睡！该死的，妳敢给我合眼试试看！」他快要被她吓死了，面色比她还苍白，回过头，他朝岸上狂吼：「快把绳索拋过来！」
这一方，鹿皓皓已被救上岸边，两名随从正为他揉着肚子和胸口，帮他吐水出来。而腾济儿连忙将绳套由鹿皓皓身上解下，他臂力尚嫌不足，没法儿拋那么远，最后鹿平一把抢了去，飕地一响，准确地将绳索掷给鹿苍冥。
抓住绳索，鹿苍冥回过头来，一瞧，心直坠渊谷
「淡菊！」
这次，她没理睬他的怒喊，小脸又埋进水里了。
那攀着树干的细瘦臂膀正缓缓放松，河水猛地一波冲来，她无可依靠，两手一放，就这么飘得好远。
「淡菊！」鹿苍冥心中大骇，厉声狂喊，哪还管什么稳定下盘，腿一抬就想往前跨去。
「爷，不要去！您冷静点儿！」
「爷，不要去！」
谁在喊？他没回头，也无法响应，脑中仅回绕着一件事
淡菊……淡菊……他不能让她走。
情在其中可知意？他还没告诉她，他知道她的情意了，他还有好多话要说，她不能走……不能走……
想也没法儿想了，他迈开步伐，跟着扑进急流当中。