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自那日匆匆一别，钱浦出京上任一番安顿之后已经是冬日才收到李贞的消息。钱氏多年夙愿终有所成，钱浦到任安顿之后便将钱氏与慈儿接到府衙安顿。钱浦尚未成婚，自然后院琐碎又钱氏一并打理。当年与丈夫外放时钱氏尚有管家之权，后来回到钱家一直周旋与三房和老太太面前过日子。终于熬到如今可以自立门户不用看旁人的颜色，钱浦少年中举又有师傅师兄帮衬，这一年对于钱氏来说是极满意的了。
钱氏在房中整理着往来的礼单，不禁唏嘘的对钱浦叹道：“你这是师兄虽然可真是亲厚，咱们送去的贺礼单薄，可返还来的却是更多。”话毕钱氏将礼单递给钱浦。
她就着灯光瞟了一眼道：“我和敏之师兄是一处求学的，自然这情谊深厚。况且，他聘的是宗室女朝中便有礼部通办，自然是不用花销些什么的。”李贞的回礼，都是些实用的东西和能变现银的物件。想来他也体会到钱浦若要带着寡母，幼妹分家支撑家业相当不易，有意接济。对于李贞的这份心思，钱浦心中自是感激。
钱浦当初外放便是为了节省家中开销，住在县衙不用再另置产业，可修葺添置也有一笔不能省的花费。钱氏望着钱浦不禁一叹道：“唉……这外放的日子好过，可到底耽误了浦儿的前程。你年纪轻轻的就在这小县里熬，不知何时才有回京做官的机会！有多少人，就这么着把一辈子给熬没了……可惜你父亲不在，人情淡薄能帮衬的人早也不联系了。”话到此处，钱氏不禁红了眼低声呜咽起来。她自然知道钱浦外任是牺牲了自己的仕途之路照顾家庭，却也怜爱钱浦小小年纪便如此辛苦。
钱浦微微一笑，帮钱氏擦着眼泪劝道：“母亲自是不必担心，这卢太守还是我二师兄呢！师出一门，自然会像胡师兄那样帮衬我的。到时候升迁也并非难事，若有了些家底进京日子才能好过些。慈儿已经九岁了，我自然也要为她的将来打算。不能真就呆在这小县衙里误了她的姻缘！”钱氏虽然在后宅处事上颇有几分精明，可到底是寻常妇人，自然对钱浦的仕途有些担忧，听到这番劝解倒也舒了心。
“慈儿不小了，可你的事情却也更该操心……只是到底是良配难寻啊！”钱氏不禁叹气道。
“娘……我想给慈儿请个师傅认字。”终于钱浦将自己的想法提出来，虽然她也能教慈儿念书认字可毕竟还有公事要忙多有耽搁。她刚刚接任县衙内务，诸事不顺自然也没有这份心情。
钱氏听到钱浦这话却将茶杯搁在桌子上，钱浦依旧低着头却也知此时钱氏的脸色是极为难堪的。钱浦离家多年，钱氏对慈儿的照顾自然是无微不至，甚比亲母，可对于慈儿上学的事情钱氏却也未松过口。
钱浦平日鲜少忤逆钱氏的意见，此时却不得不硬着头皮解释道：“娘……慈儿已经开始跟您学管家了，总得认几个字才能日后学会算账什么的……咱们家是书香世家，慈儿认几个字又不是什么过错。原先那几个嫁出去的姑母也是识字的……”
钱氏却望着昏暗的烛光叹了口气道：“咱们家书香门第又如何，如今早就没落了。你三伯原来好歹也是有官名的，可革职在家加上洵儿那个不成器的。娘自然只有指望你和慈儿，慈儿要想嫁个好人家光识字有什么用，到底想个办法给慈儿置办一份体面的嫁妆才是根本。”
想到慈儿的嫁妆，钱浦也叹了口气。日子虽然还是维持在钱府里的水平，自己那点俸禄却没有多余的剩余。还要应付各处的走动……
“母亲大人，此事我自有主意。只是慈儿请师父的事情还请母亲成全。”话毕钱浦忽然郑重的跪在地上。钱氏不喜欢慈儿读书，自也有教养女儿的道理。对于钱浦此时的固执便有些恼怒的拍着桌子道：“这些年我对你们兄妹二人如何你自是知道的，你和慈儿虽然不是我生养的。可我却从未亏待你们半分，如今你这般难道是以为我苛责慈儿不成？”
对于钱氏徒然间的恼怒，钱浦也是一惊。见她一副哭哭啼啼的样子，完全没了平日的温婉之气自然亦是心中有愧。想到必须让慈儿识字认理才是正道，钱浦便虽然心中难受却依旧长跪不起。
两人正在僵持之际，忽然慈儿的丫鬟冲进了道：“少爷，夫人不好了。奴婢……奴婢带着小姐看花灯的时候，结果一不小心和小姐走散了。如今寻了好久也没寻到……”