“五福”原出于《书经》和《洪范》。据《书经洪范》记载的五福是：第一福“长寿”，第二福“富贵”，第三福“康宁”，第四福“好德”，第五福“善终”。
“长寿”是命不夭折而且福寿绵长
“富贵”是钱财富足而且地位尊贵。
“康宁”是身体健康而且心灵安宁。
“好德”是生性仁善而且宽厚宁静。
“善终”是能预先知道自己的死期。临命终时，没有遭到横祸，身体没有病痛，心里没有挂碍和烦恼，安详而且自在地离开人间。
后来演化为“福禄寿财喜”则更符合世俗的要求，心灵安宁、有美德属于对精神层面的更高要求。《说文解字》中“福，佑也。”
五福当中，一般人最看重的福是寿命，没有寿命，其他福都不存在了。