当奥斯卡来到2009年的第81届颁奖典礼，并且庆祝自己80周岁生日的时候。￥℉，全世界的娱乐期刊和媒体，都长篇累牍地盘点过去80年来，这个举世闻名的荣耀究竟有多少值得铭记的地方，马龙.白兰度、黄金时代、好莱坞第一夫人、《莎翁情史》争议以及丹尼尔.桑德勒等等。他们提及2006年的第78届奥斯卡颁奖典礼，给予的评语是“索然无味”ABC对整场颁奖典礼的转播，在巨大的有关丹尼尔该不该再拿一个奥斯卡的争议呼声里，只给了丹尼尔的三个半镜头。
一开始，主持人乔恩.斯图尔特戏谑评点《撞车》拥有众多知名演员参与这部电影之后获得了最佳影片，“我不确定台下这么多演员里到底有谁没有出演《撞车》，不过我可以肯定他们请不起丹尼尔.桑德勒”，镜头给了丹尼尔一个特写，微带笑意。此后，在蕾切尔.薇姿获得最佳女配角的时候，花费了其45秒致感谢词时间里的一半，来对丹尼尔表示感谢和夸赞：“如果没有丹尼尔，我不确定我是否会有这样一个机会，但我清楚的知道，如果没有丹尼尔，我将无法迸发我所有的精神和灵魂，以塑造这个让人印象深刻的形象。丹尼尔的表现，就像是一根马车夫手里的长鞭，敦促我拿出更好的，更好的表演……”，在这长达20秒的感谢里，镜头再次扫过丹尼尔，这一次不是特写，丹尼尔和他两边的人都被扫了进去，但他位于画面的中间。
本届奥斯卡给予丹尼尔的第三个镜头，也是最后一整个镜头，并非最佳男主角被菲利普.霍夫曼拿走时，而是在此之前，安李拿到最佳导演，感谢丹尼尔的时候。这让人意外，“此外我还要感谢丹尼尔.桑德勒，限于时长我不能说太多，但他的支持帮助了这部作品。谢谢”，也许是认为观众希望看到丹尼尔.桑德勒的惊讶表情，所以他们再次给了丹尼尔一个特写，不过令人失望的是，丹尼尔并没有露出更多的情绪。恰到好处的鼓掌和笑容。
接下来，希拉里.斯万克颁发最佳男主角的时候，镜头给其余提名者了特写，最后似乎是因为时间不够，并没有给丹尼尔镜头，而是直接对准了大屏幕，上面有包括丹尼尔在内的提名人头像此后，丹尼尔再没出现在ABC的转播画面里，不论是菲利普拿奖、《撞车》拿奖后的起立欢呼。
发生了什么？
丹尼尔临时走了？
对电视转播稍有了解的人都明白，拥有3秒延迟的ABC。完全可以做到这一点， 加入丹尼尔在颁奖礼进行到一小半的时候就离场了。他们可以用之前的素材偶尔切换一下，以造成丹尼尔任然在场的假象但这样操作，势必没法用的太多。观众并不是傻子，如果出现十次，有六次都是同一个表情，同一个姿势，谁都知道肯定出了问题。
这是个合理的猜测。
不过，很快，丹尼尔的个人F2F上就否认了这一猜测。
“我享受了整晚的颁奖典礼。不论是蕾切尔得奖的时候，还是安李得奖的时候，我都在现场为他们祝贺。恭喜所有获奖者，这是个美妙的夜晚。”
但他没有对ABC的转播给予给予任何回复。他的经纪人库萨、公关主管和发言人特里弗，都未曾回应媒体的置评要求。
事态迅速发酵。
没有人关注新科影帝影后，菲利普和菲丽西提，前者没什么可说的，后者可是首部电影作品就金球奖、奥斯卡一杆本垒打，却也没有收获太多的关注度。两位可能是历届奥斯卡影帝影后中最为悲催的一对。
“ABC‘不畏强权’地只给了丹尼尔四个镜头，是的，你没有听错，只有四个，对，丹尼尔，丹尼尔.桑德勒，本世纪最卓越的好莱坞演员之一，好莱坞的标志人物。他得到了入行以来最为无礼的待遇。获得了了最佳女配角、最佳配乐、最佳剪辑三项大奖的《不朽的园丁》是他投资并主演的。获得最佳动画长片的《瓦力》是他投资制作的。他们的获奖者和最佳导演的获奖人安李，都在感谢词之后提及了他然而即便如此，ABC确实只给了他四个镜头。
如果我们排除掉转播人员对丹尼尔存在私人怨恨这一小概率原因，那么也许只有ABC疯了这个解释了。
他们不可能不知道，电视机前的观众里，有多少希望看到丹尼尔.桑德勒。家庭电视机的控制者，难道他们认为会是那些中年家长么？不，ABC不可能不了解这一点，奥斯卡之夜，对红毯时尚、明星星光最有兴趣的是家庭中的女性成员，而这些人，大部分对丹尼尔垂涎已久。我想，尼尔森的统计数据也告诉ABC这一点，25.5%的收视份额，3300万收视人群这一数字打平了2003年《芝加哥》那最佳影片的那一届。不要认为这是一种荣誉，事实上，近20年来，2003年第75届奥斯卡颁奖典礼是收视率最低的一届。可是，我们需要知道的是，那是伊拉克战争爆发的时间大家都沉浸在浓郁的发展氛围里，而今年，理由仅仅是奥斯卡选择了一批没有票房的提名者，以及将唯一的票房巨星排除在镜头之外。
ABC究竟为什么会如此行事，恐怕除了他们，谁也不清楚。”
《今日美国》在3月6日刊发了这篇报导，和《华盛顿邮报》《芝加哥太阳时报》《芝加哥每日论坛报》《纽约时报》《洛杉矶时报》等等几乎所有大型媒体，都将目标对准了ABC的这一力气做法。获奖名单，新科影帝影后、最佳影片通通靠后。
直到两天之后，3月8日，被认为将沉默（www.19mh.com）到底的ABC电视网在官方网站上发布了公开说明。
“对于3月5日的第78届奥斯卡颁奖典礼引起的讨论，我们的回应是，ABC按照正常的转播程序完成了这项工作。这里面不存在任何特殊的意图和安排。对于观众的批评，我们将诚恳接受，并在以后的转播活动中汲取经验，做的更好。”
这则简短的回应。没有解释发生了什么，为什么发生的。只是咬定了ABC做了一件再正常不过的事情毕竟，没有谁规定，ABC必须给哪位明星更多的镜头。事实上，大部分明星都拿不到三个半或者四个镜头。这当然无法让批评者感到满意。
“一切正常？你确定为你做检查的医生拥有执业执照么？”
“ABC可真够嘴硬的，你们会看到肆意妄为的代价。”
……
这一波争论，将此前丹尼尔得奖或者不得奖的讨论彻底压制下去，菲利普.霍夫曼的胜利。没有给丹尼尔带来太多的遗憾。首先，他原本就被认为是最不可能拿奖的人，即便金球奖、导演协会和演员工会三尊影帝，将他无限推近自己的第三座奥斯卡影帝但无限推近往往意味着“极其可惜的失败”。