凤鸣的这个想法颇有道理，在他心中，赵抗至少也是个大官，到时候很可能会到场。只要自己杀入最后几轮，便很有可能藉此找到赵抗。欣喜的凤鸣立即参加了侧试，以他现在的实力要通过简直太简单了，一时也不禁有些飘飘然起来。
但当他赶到比赛地台南市时，凤鸣才知道自己实在是太“夜郎自大”了。仅就他看到的一部分选手，武功比他高出一截的就大有人在，看来要闯入最后几轮并不像想的那么容易。这还没考虑凤鸣目前主要是修炼内功为主，实战经验严重不足的缺陷。不过凤鸣可以瞬间加速加力，这是很大的优势，也不能说是毫无希望。但是凤鸣已经不敢再有丝毫的大意，立即抓紧比赛前的每一天时间进行练武，真到了陷入苦战的时候。能多一点功力都是好的。
到了距离开赛还有三天时，所有打算参赛的高手均已到齐，而玄武宫和魔门的高手则在玄武宫宫主江晓云的带领下，先去淡水见了赵抗一面。虽然每天都有很多公务需要处理，但虞允文开府后将绝大部分的脏活累活都揽走了，而吴铭这个相府主事也很卖力，所以赵抗除了当初需要安定人心时累点，现在已经很轻松了。在这种情况下，赵抗当然亲自出迎了。
本来按照赵抗与江晓云最初商量的结果，武林大会是限制各国官员和皇族参加的，以免有重要人物伤亡引起外交jiu纷。但是大理段氏武学渊源，其中的武痴不少，都表示希望能够参加这次盛会，借机见识一下天下的豪杰。赵抗心想反正怎么做都会得罪人，便全部放开了，但是报名参赛前，都必须立下生死状，万一不小心死了，赵国可不想担这个责任。于是，各国的高手云集台南，其中有不少人地位极高，比如大理段氏的第一高手段天德和数名天龙寺的高僧也来到了这里，据说段天德已经练成了家传的最强绝学六脉神剑，也不知道是真是假。
既然对外都开放了，对内也不好再行限制，除了虞允文、江晨星等几个重要人物禁止参加以外，其他人都可以自由报名。而女卫等护卫身负安全重责，但又很想参加，赵抗便为他们安排好了赛程，以避免所有人同时参赛，造成防卫空虚。
虽然“神殿”不但留守人员没有出动，连早已在外行走的几个弟子也一个没来，受此影响，魔门中的几位超一流的高手全都放弃了比赛资格，使得武林大会的含金量稍受影响，但是上千人的参赛人数却完全可以说是盛况空前了。由于人数太多，这次比赛干脆不设初赛复赛，直接一路淘汰过去。当然，武林中的成名高手在对阵表上会占些便宜，往往互相错开，可无名之人未必没有真功夫，比赛刚一开始，就不断有黑马涌现出来。
比赛开始以来，凤鸣一路顺风顺水，连续三场都是一招致胜。经过实际战斗，凤鸣才真切体会到，加速加力的法门是多么可怕，那三人内力并不在他之下，可五倍加速下只是一击便分出了胜负。由于大家并不清楚凤鸣的真正实力，所以都只以为他之前是隐藏实力，并没将其和葵花神功联系起来。事实上，凤鸣甚至隐藏了实力，由于他体质特殊，葵花神功修炼速度比一般人快得太多，赵抗又用药物对其进一步强化，如今的他就算加速十五倍也不会引起内伤。