“什么？”何知府拍案而起，动作太猛，乌纱也歪了。一边用手扶正，一边抱怨道：“怎么不早说？快带人来见！”
小顾心中嘀咕：我怎么不早说了？不是你不想听吗？既然老爷发话了，他就大步流星将钱悦儿领到了书房。
钱悦儿来到书房，福了一福：“老妇人见过青天大老爷！”
何知府一挥手：“免礼，免礼！你说你要告发投毒谋刺周王殿下的逆谋案。快快详细说来！”
钱悦儿剧烈咳嗽起来，何知府一见，咳得说不成话了，心里这急呀！赶紧吩咐：“来人呐，茶水伺候！”
钱悦儿喝了茶，顺了一口气，捶着双腿：“老身为将此事立即禀告青天大老爷，急切奔跑而来，人老了不中用了，这腿脚不行了！”
何知府心中油汤鼎沸，一挥手：“来人呐！看座！”
钱悦儿坐了下来，道声谢：“老妇人今日经过府衙东面王家竹林，见着巷角一名黑衣人浑身是血倒在地上，气息奄奄。老身见他还有一口气，便上前探视。”
何知府问：“他说了什么？”
钱悦儿喝了口茶，接下去说道：“他告诉老身，他本是一名护院，因为听到一桩秘密，招致杀身之祸，此事非同小可，嘱老身务必告知浔阳府知府大人。”
何知府急坏了：“快说，他讲了什么？”
钱悦儿轻咳了一声：“他说不远处木梓树巷内左边第三座宅院乃是与今上夺天下的残匪巢**，院内一间低矮库房中放着许多火药，足可将整个浔阳炸成一片焦土。还有许多兵器，显然是在筹备谋反举事。”
何知府大惊：“果有此事？”
钱悦儿点点头：“千真万确，此人告诉老身，投毒谋刺周王殿下便是这干残匪举事第一步，接下来要炸平浔阳城！”
何知府倒吸一口冷气：“此人现在何处？”
钱悦儿摇了摇头：“说完这些，便已气绝身亡，他让老身将此物交予大人，大人一看便知。”从袖中取出一枚球形火药和一支火药爆破筒来。
何知府和师爷、衙役见了俱是大惊失色，嘴唇哆嗦。听这老妇说得言之凿凿，还取出了物证，看来此事千真万确，非同小可！
何知府看向师爷：“兹事体大，衙门只怕人手不足，这可如何是好？”
师爷蹙眉道：“老爷，这逆谋大案不可不查，如若顽匪真的炸平浔阳城，城中百姓生灵涂炭，将酿大祸呀！”
钱悦儿适时补了一句：“老爷，老妇人很是担心，木梓树巷离府衙不过三里地，路程这般近，一旦炸起来，老爷一家老小与衙中上下都首当其冲、难以生还啊！”
何知府闻言，吓得脖颈一缩，抹了一把冷汗，师爷与衙役俱是忧形于色。
何知府禁不住在地上团团乱转：“这可如何是好？”查吧，怕人手不足，被顽匪用火药炸飞；不查吧，炸浔阳城的时候迟早一死，早晚是死，就没有生路了吗？
钱悦儿眼里睢了，心中暗笑，喝了一口茶，福了一福：“老爷，老身受人之托已将话带到，将物件也呈上了，还要赶回家中煮米为炊，便先告退了！”
何知府赶紧拦下：“慢！你说的千真万确，绝无虚假吗？”
钱悦儿点点头：“老身愿带官差前往王家竹林查看，以证所言无虚。”
何知府一偏头：“小顾，你跟着这位老人家去看看。”
衙役小顾应诺一声，跟着钱悦儿前往王家竹林巷街角。钱悦儿将地上那滩血迹和被压断的草茎、被压残的蒲公英花朵指给他看，再描述了一遍黑衣人如何卧倒此处诉说的情形。
小顾自是信了，急急带着钱悦儿跑回府衙禀告了查勘结果。
钱悦儿似是如梦初醒，一拍额角：“大人，老身年事已高，有一事忘了禀告，那黑衣人告诉老身，他已引水浸泡了仓库，令火药受潮。请大人放心前去捉拿叛匪。”
何知府一听，精神一振：“来人呐，集he府衙上下所有捕快、衙役，速去联络守城千总，集结人马杀奔木梓树巷，将叛匪一举剿杀！”
回头看了钱悦儿一眼，嗔怪道：“老人家太过糊涂，如此重要之事，现在才讲。”
不多时，人马集结完毕，由守城千总领着杀向木梓树巷去了。钱悦儿被何知府强行留下，说等到顽匪归案后要重重赏赐，让她暂时不要离开府衙。钱悦儿心知，他是担心自己情报有假，将自己扣下当个人质，出了事也好追究。
悠然地喝着茶，闭目养神等着消息。一顿饭功夫，千总回来了，押着十来名受伤的天狼教众，缴获整整五车火药、兵器以及一批细软财物，道是残匪武功高强，只捉住被弓箭和火铳射伤的小部分匪众，其余都逃了。
何知府见消息确实，虽然逃走大部分顽匪，但有这些收获已经可以向朝廷报功，而且浔阳城也不至于被炸平，终于安全有了保障，心头很高兴。最重要的，周王之死他可以向朝廷交代，不怕追究了，真是喜从天降，骨头都轻了三两。
兴致勃勃地要赏赐钱悦儿，钱悦儿坚持辞谢，言道是只是帮人带句话，不敢居功。何知府见她甚是坚决，也就不再勉强，毕竟人家不要赏钱，就等于自己省了钱，也是好事，他当然不会傻到强逼人家收下打赏。
钱悦儿出得府衙，才觉得饥饿难当，一直未吃上饭，在街上买了六个饼，权且充饥，高高兴兴地来与朱橚会合。
朱橚笑道：“你可知欺骗朝廷命官是什么罪吗？”
钱悦儿正色道：“他如今立了功，剿了匪，破了逆谋大案，正是鸿运当头，他哪里吃亏了？
朱橚摇头叹息道：“这三甲出身的堂堂知府被你**股掌之间，你真是好本事！”
钱悦儿哈哈大笑：“朝廷若开女科，我倒也要去考他一考，要和男子们比上一比。”
朱橚拍案叫绝：“这想法绝妙，可惜痴人说梦，五百年之后或许有此一日，可惜你、我活不到那一天。”
二人哈哈大笑。朱橚竖起大拇指：“痛快！本王今日这一肚子乌气全部消散干净了！也为朝廷立了一功、为浔阳百姓除了一害。做得好！好一个小惩大戒！”
钱悦儿终于想起了那幅画像，从怀中取了出来递到他手中：“殿下，你看看，能不能想到什么线索？”
朱橚接过来，摊在桌上打开来，一看之下，蹙紧了眉头：“这确实宫廷画师王绂的真迹，属于宫中藏本，绝非民间临摹赝品。”
抬头仔细回忆道：“本王共画过三幅皇室画像，一张是封王时、一张是大婚时、一张是就藩前。这张正是最后一张，应该收藏于皇宫大内，怎么会出现在这里？”
钱悦儿问道：“那殿下能否想到是什么人能够把这种皇室画像弄出宫外？你如今能从这幅画里找到什么线索吗？”<div>