一行人马在闹市中穿行，时间尚早，沿街早点铺子和菜市刚刚开始做买卖。()大伙好奇地看着知府衙门的依仗簇拥着一位金甲加身的贵人，坐镇一方的知府大人混在人堆里神态恭谨地随从。
几千人声势浩大地直奔百媚楼而去。百媚楼外照例有人排队等开门，只是今天有些奇怪，门外一个龟奴都不见，楼上也不见美人搔首弄姿地梳妆打扮，引得一干风流客议论纷纷。
芜湖府衙役上前，手持水火棍将人群驱散，辟出一条道来。朱橚在马上举头一看，浓眉皱起，此地安静得异乎寻常，莫非已经晚了一步？
大手一挥，芜湖府衙役一马当前，破门而入。亲王近卫军与锦衣卫随后，武林联军押后，5000余人一齐涌进了庄院中，分头搜索起来。
百媚楼的格局大致相同，锦衣卫对于抄家、搜查本就驾轻就熟，很快翻了个底朝天，也未搜出一个人、一个铜板来，所有的痕迹都消失得干干净净。据被衙役传来的街坊供述，昨夜百媚楼还正常开门做买卖，直做到子时三刻才关门打烊，晚间也未曾听到什么特别动静。
这就奇了！难道他们会飞天遁地不成？！众人都觉棘手，百思不得其解。
芜湖知府机灵，要紧在周王殿下面前邀功巴结，赶紧下令所辖各县严加盘查，发现蛛丝马迹立即来报，又飞马通告邻近府县注意协查。
朱橚出师不利，继沉船之后第二次吃瘪，脸色阴沉得怕人。芜湖知府小心翼翼地奏道：“殿下，请移驾微臣的府衙，暂且歇息。容臣为殿下一行准备官船，筹措粮草兵器。”
朱橚想了一想，无可奈何地点头答应，带着近卫军随芜湖知府回衙。其余人等本拟安排到驿站歇息，杨千城与师父和唐见贤、岳成龙商议后，表示愿在百媚楼就地驻扎，以供王爷调遣。
朱橚心有不甘，正想他们留下再细细彻查一遍，便顺水推舟道：“好吧，锦衣卫也随杨盟主一行驻扎在此吧！”
钱悦儿受李、宁二人之托一同前往府衙，眼下天狼教分舵人马消失得蹊跷，不得不防。敌人处处抢占先机，正是敌暗我明的不利情况，朱橚的安全问题不得不格外重视。
自打登船出发，杨千城一直未得机会与钱悦儿单独相处，只觉她似乎有意回避。看到她随同朱橚离开，他一双朗目紧紧盯在她的身上，钱悦儿似是毫无察觉，并未回头看他。
整整二天，两人连一个照面、一次眼神交流都没有，杨千城心中憋闷，他有种感觉，这不是一种巧合的意外，而是她刻意造成的必然。钱兄弟又怎么了？他是在生我的气吗？还是发生了其他的事情？
他心绪不宁地目送着她离开，直至她的背景彻底消失不见，心头作堵。岳成龙站在他身侧，好奇地伸肘捅了他一下：“杨兄弟，杨兄弟？”
杨千城这才醒过神来：“岳兄，有何吩咐？”
岳成龙好笑道：“你在想什么，想得这样出神？是我们在等你的吩咐才对，既然要在此驻扎，你就安排一下吧！”