白秀英上了梁山后,扈三娘和她走得挺近,扈太公就警女儿道:“那是一个乐户人家,你休与她那般亲密,否则传说出去坏了名声,你一个姑娘家,怎么嫁人?”
扈三娘道:“爹爹忒也小心了。当朝蔡太师的孙女和天子头牌李师师走得更亲密,也没听说那蔡小姐有了甚么样的坏名声。何况那秀英姑娘已经立意重新做人,咱们总要放开心胸,表表支持的态度才是。再说了,那秀英姑娘是我接引上梁山的,若我不管她,却叫她落进恶棍手里,岂不是我害了她?”
扈太公听了,倒也哑口无言。女儿列出的前两个理由倒也罢了,第三个却是真真的迫在眉睫。那王矮虎得了宋江指授:“肥肉就在嘴边,只要你踅得紧,还怕进不到嘴里去吗?”这一来,两个矮黑厮彼此激励着,更加锲而不舍了。
扈家烦透了宋江,白家也腻味死了王矮虎,白玉乔老儿虽然还知道爱钱,但到底在江湖上风波了这么些年,看得穿王矮虎是个甚么东西,焉肯将女儿许他?不过和扈太公一样都是碍着面子,随口敷衍一时是一时罢了。
这一日扈三娘和白秀英结伴来西门庆家里访月娘,谁知货栈那里新发来一局药材,因西门庆家开过生药铺,月娘熟悉药理,因此帮着计点去了。扈三娘在西门庆家已经是熟不讲礼的人了,便拉着白秀英在屋中坐等。
闲着无事,扈三娘便道:“白家姐姐,唱一阙来听吧!”
白秀英问:“唱甚么?”
扈三娘想了想,便叹口气道:“世上的曲本在姐姐这里也听得遍了,也罢,就唱唱那出《三奇公子泪墨祭娇娘》吧!”
白秀英抿嘴笑道:“这一出我两日未理,却有些忘了!”
扈三娘急得跳了起来,叫道:“前日里你还在金莲姐姐房里唱过,怎的今天就忘了?”
白秀英微笑道:“前日里你还在金莲姐姐那里听过,怎的今天还要听?”
扈三娘听了,满脸飞红,便竖起蛾眉,喝道:“好啊!原来白家姐姐今日是拿我醒脾来了!休走!吃我一招!”
白秀英虽然自小也学过些唱念做打的身段功法,但那些花拳绣腿哪里能及得上扈三娘一零儿?只好地老鼠一样满屋乱钻,满口里告饶:“扈家好妹妹,你大人大量,就包办我这一回吧!”
笑闹一阵,两女重新归座理妆,白秀英一边帮着扈三娘把两鬓抿上去,一边笑问道:“扈家妹子你实话说,是不是心中挂念上这个人啦?”
扈三娘听了,脸又红了,嗔道:“你再敢胡说,我便又要恼了!”
白秀英道:“我又没说这个人是谁,你又何必心虚?”
扈三娘又跳起来,按住白秀英要呵她痒,但蓦地里却是心头一震,因为她看到白秀英已是泪眼盈盈。
“白家姐姐,我弄疼你了吗?”扈三娘歉然道。
白秀英起身拭泪,摇头间突然轻笑一叹:“好妹子,都说女子能遇上令她全心全意喜欢的人,是莫大的福气。但怕的是,喜欢的人就在眼前,却是咫尺天涯,难以交语。”
扈三娘见她笑得勉强,反而更叫人心酸,心头不由得生了怜惜,便搂住了她问道:“白家姐姐,你居然喜欢上了四泉哥哥不成?”
白秀英道:“三奇公子,是世上每一个行院之家,乐户女子的梦中之人,喜欢他的,何止我一个呢?”
扈三娘听她单调中满是惆怅和自伤之情,不由得恍然大悟道:“怪道当日聚义厅中,姐姐拒绝了那宋江的提亲之议,原来是早就志存高远,再看不上那些泥涂之辈了。”
白秀英道:“便是妹子你,何尝不也是落花有意?还说姐姐我呢!”
扈三娘听了想了想,却摇头道:“我?我自然和姐姐不同啊!”