接下来几天，西门庆连连传令，梁山整顿兵马船只，准备迎接不知何时就来的官军船队；宋江则到处串联，游说他那个“人无头不走，鸟无头不飞”的观点，除此之外，梁山上倒也没什么大事。
这一日，西门庆正和阮氏三雄、玉幡杆孟康检校水军战船，却突然听到聚义厅上钟鼓齐鸣。西门庆众人不敢怠慢，急急赶过去后，才发现撞钟的是李逵，击鼓的是王矮虎，不用问，这回聚会的发起人自然是宋江了。
不多时，梁山大小头领都到，王矮虎便停鼓不敲，李逵却撞钟撞上了瘾，兀自不歇，一边撞一边呵呵大笑。浪里白跳张顺便叫道：“铁牛大哥，兄弟们都到齐了，你还自顾自撞钟怎的？”
李逵吆喝道：“哈哈哈！俺铁牛这是做一天和尚撞一天钟啊！”
众人正好笑间，却见宋江从聚义厅中象磨盘成精一样探出身来，喝道：“黑厮——哦！铁牛休得无礼！”
一声黑厮出口，宋江猛省起自家也黑得可以，所以赶紧悬崖勒马，却把牛派了上来。
李逵见是宋江发话，这才住手不再撞钟，却还是低声嘀咕道：“晁盖哥哥做得一日和尚，偏我就撞不得一日钟？真真是岂有此理！”
众人皆笑。西门庆则向宋江抱拳道：“公明哥哥聚众前来，不知有何要事？”
宋江笑着点头：“众兄弟且进聚义厅来说话。”
众人入厅落座，宋江这才道：“今日请众家兄弟前来，皆因有一件大事要和众家兄弟商量！”
说这话时，宋江又是忸怩，又显惭愧，还很谦抑，这番表现把聚义厅里众人都看糊涂了。大家便纷纷问道：“却不知宋江哥哥要与我等商量甚事？”
西门庆见今日的宋江作派大不同于往日，也是心中奇怪，遂冷眼旁观，倒要看看这个及时雨葫芦里卖的是甚么药。
却见宋江长叹道：“这个却叫我如何说起呢？还是请戴宗兄弟来说吧！”
众好汉都是一惊，皆暗想道：“甚么时候，戴院长竟然回山了？”却见偏厅中杏黄衫一晃，早步出一人，却不是戴宗又是哪个？
吴用起身，很精湛地惊奇道：“戴宗兄弟，你如何神不知鬼不觉地就回来了？”
戴宗抱拳四下里行礼：“众家哥哥兄弟休怪！在下昨日终于见着了晁盖哥哥，得了他老人家的急信，所以才火急回来，与公明哥哥议事。”
吴用追问道：“却不知所议何事？”