英国公遇难，停朝一日以示哀悼。</p>
当天《京报》、《大明报》转载了邸报上的文案：兹有白莲教坛主朱宿，勾结鞑靼泄露中军军情，导致英国公战死，五千余将士仅存九十六人。</p>
没有详细报道，没有撰稿人义愤填膺的声音。寥寥数语，充斥着浓浓的公文气息。《京报》比《大明报》更受百姓欢迎，很大程度上因为它的“接地气”。突然来了则公文式新闻，连最没见识的百姓都看出了背后山雨欲来的氛围。</p>
“字数越少，事情越大。白莲教完犊子了。”</p>
“白莲教还存在着呢？我以为早被朝廷清剿了。”</p>
“干什么不好要去勾结鞑靼。哪怕中军不是东西，也不能帮着外人对付自己人啊。”</p>
“以前有人让我加入白莲教，说白莲教能让信徒过上好日子。入教就入教呗，还要我出‘根基钱’，说什么圣母会为我种福，百十文或百十两都都可。被我给拒了。还不如加入一体党，每个月有一次蹭吃蹭喝的机会。”</p>
“那人你还见过没？我舅舅在衙门里办差，说上头给出巨额赏金，抓到白莲教徒一人给一百两。如果是白莲教内部的头目，赏金会更多。抓住他们的圣母，赏银一万两，还能赐予传奉官！”</p>
“一百两一个！让我好好想想，上次在哪又见过一次来着？”</p>
“好好想想！抓到人我舅舅能分你四十两。”</p>
民间对中军、对英国公的风言风语消失了，转而攻击起了白莲教。</p>
白莲教被朝廷严厉打压了一百多年还没消失，自有其生存之道。只有有受灾害、受权贵压迫的百姓一日，就有白莲教生存的土壤。</p>
但百姓这词太过宽泛。他们像沙子一样四散，握紧拳头都能从指缝里流出去。除非有极为恶劣的外界因素，逼得他们不得不聚沙成塔，汇集成沙尘暴吞噬一切。</p>
此时的大明提供给百姓的生存环境还不至于到恶劣的程度。朱厚照又是极为擅长控制舆论的人。在资本和身份的加持下，轻易让白莲教成过街老鼠人人喊打喊杀。用赏金把白莲教最大的敌人从朝廷换成了和他们关系最紧密的百姓。</p>
“小爷，要不是刘首辅拦着，您出一份悬赏告示，奴婢敢保证白莲教的圣母很快就会现原形。”出了这等大事，刘瑾又屁颠屁颠来文华殿找朱厚照。</p>
朱厚照当上甩手掌柜，抱着双臂站在文华殿的中央空地上发呆，把所有政务都推给了内阁和司礼监。王华为首的詹事府官员在他身边进进出出，协助兵部车架清吏司用最快的速度完善北地驿路；兵部主事以上官员正在集义殿开会，激烈讨论五大北伐军团接下来是稳固防线还是报复性反攻。</p>
他提出的背后一击被刘健、保国公等其余四位阁老否决了。司礼监经过讨论，也觉得不宜在情况不明的状态下冒然北上。</p>
于是，朱厚照罢工了。</p>
气人的是，内阁和司礼监竟然乐见其成。</p>
呵呵，他是他们想拦就能拦住的人吗？</p>
“刘首辅的担忧也无不道理。万一真有人要钱不要命，故意加入白莲教让家人换取赏金。那就是本王的罪过了。”赏金领取对象仅限于朝廷在职官吏、衙役，尽可能防止冒认白莲教信徒的事发生。</p>
刘瑾傻愣愣地站着。太子的几个建议被内阁接连否决，太子气得把文华殿内的摆件打砸一通。怎么还向着刘健说话？</p>