三个学堂，总共收了三千多个学生，而且都是精挑细选出来的那些看起来智商相对不错的学生。()由于学堂的规模有限，容纳不了太多的学生，因此，第一批挑选的，可都是真正意义上的精英啊。
学堂里面没有教四书五经，而是教物理，化学，数学，地理等等，还有英语。学堂的老师，也是李天佑费了老大劲儿，从南洋以及北美等地请来的，工资高得吓人，再加上学生的吃喝撒拉睡，那银子，花得跟流水一样。幸好李家的家底还算是厚的，支撑起这么一笔开支，绰绰有余。而李家对学堂的投入，也曾经在闽南地区引起一阵风波，那些个胡子花白的老秀才们对李家相当的不满，投入那么多银子，不用来学习四书五经，不用来学习圣人之言，如此浪费银子不说，简直是误人子弟。可是，一向有神童之称的李天佑，对这些老秀才和老举人的话却理也不理。
贫穷的农家子弟，一般有两个特性，一是能吃苦，二是纯朴。纯朴，就意味着对给予他们机会的人忠心，而这，正是李天佑最想得到的。经过三年的努力学习，那些学生们进步相当的快。李天佑从中挑出了四百个水平较高、英语较好的，送到了旧金山。按照他与安东尼的协议，这些人将被送到美丽国的一些专业大学里面，学习李天佑安排他们学习的课程。虽然这些学生刚刚学习只有三年，论起水平来，可能还没有达到进入大学深造那份上，可是，李天佑知道，凭着刻苦耐劳，这些学子是不会让他失望的。
跟随四百个学子前往的，还有约一百个多少会点儿英语的伙计，这些伙计都是常年同南洋商人打交道的，在应付洋鬼子上很有一手。这些人将在旧金山建一个大规模的商辅，表面上是为了出售李家的商品，更主要的肩负起了照顾各波学子以及搜寻情报的重任来。
而此时，国际上已经乱成一团，各路政客周旋不断，无数电报穿梭其间，其原因只有一个，“缅因”号事件。一**八年二月十五号，前往古巴护侨的美丽国战列舰“缅因”号莫明其妙地发生了大爆炸，舰体断为两截，迅速沉入海底，造成两百六十名美**人丧生，美丽国愤怒了。
“缅因”号沉没的消息传到中国的时候，李天佑正在与美丽国亚洲分舰队的司令员杜威准将共进晚餐，商讨一下因为美丽国不断进行军事训练而导致福建沿海渔民备受骚扰、收入下减的问题，双方商谈的气氛相当好，杜威和安东尼已经同意提供一定的赔偿，以缓福建渔民之怒，同时，让李江在朝廷上也有个说法。