去年宋金两国联合灭辽，宋国获利极大，不但收复了一直梦寐以求的燕云十六州，甚至辽国西京道很多州军也在天祚帝被擒后纷纷归降了宋国。()但是，在江湖中，情况却是另一个样子。原本北方两国的江湖人物就极其团结，在“东北人不打东北人”的口号之下，甚至连系统设定的两国敌对状态都置之不理，反而共同进退。因此，辽国被灭后，其所属的江湖门派，根据地域分投宋金两国（投西夏的也有一些，但数量极少，而且都是小门派），按照规定，有门派归属的江湖人物必须跟随门派改换国籍，只有自由江湖人物可以自主选择国籍。但是，无数的辽国江湖人物，甚至宁可背叛其所在门派改投别派，也不愿意归附宋国，这一部分人足足占了这些归附宋朝的门派总人数的八成还多，结果到宋国的就仅有一小部分。
而这一部分人的归属，却是承志帮占据了最大的好处。原本承志帮就是占据河北河东三路（河北有东西两路）的大帮，在北伐时，河东部分地盘被军队控制，间接落入了孟梦天手中，但其在河东的影响力仍旧是最大的。因此，这些从辽国归来的江湖人物，倒有七成以上投靠了承志帮。这些人总数上虽然不多（辽国江湖门派七成归了金国，归宋国的只有两成半，这两成半里，随门派回到宋国的人只有两成，相乘之后，就只有半成的辽国江湖人物回到了宋国，原本辽国江湖人物总数就远少于宋国，这么七折八扣的，实际总数量就更是九牛一毛了），但不要忘了，北方两国都是有骑射技能加成的，其战士职业者的综合素质更是远高于大宋的战士，因此，这极少数的北国江湖人物加入，却大大加强了承志帮的战斗力，就比如这一次，承志帮出动的十万大军里，就只有五千北国江湖人物（其中战士更是只有两千五百人），但由于其优秀的战士技能和骑射能力，在让他们做基层士官后，在短短半年不到的时间里，不但将十万大军的骑射水平训练上去一大截，而且基层指挥更加圆润自如了。综合来看，这十万人马的战斗力增强了差不多一倍左右。
因此，虽然汴河帮、少林和京西、京东一些小门派在黄河南岸布置的防御力量总人数也不少于十万，但乌合之众哪里能与精锐之师较量，何况承志帮还是集中兵力，从三个地点渡河，其兵力使用效率比起沿着整个千里黄河平均布防的汴河帮同盟要高不知多少倍，因此，他们不但渡河几乎没有遇到半点抵抗，而且渡河之后，也是势如破竹，不管在哪里，汴河帮和少林只要有一点点集中兵力的迹象，就会遭到承志帮三路大军中某一路的重点打击，直到击溃为止，这样，河南的部队几乎是组织不起一点有效的抵抗，自然是一溃千里，连汴梁城都岌岌可危了！
鉴于后方的严峻形势，再加上南线的连连受挫，经过一次多方首脑商讨，汴河帮同盟终于决定从淮南退兵，江湖历三十四年七月底，汴河帮派人与江东盟接触谈和，同时抽调全部主力回援汴梁，两淮新打下的地盘中，淮北的亳州、宿州归汴河帮，淮南的楚州归京东个帮联盟，而泗州和濠州则归西北联军。
这便造成了这样一种局面，在南线，汴河帮主力几乎全部退回京畿路，连新打下的亳州、宿州都没有留人防守，反正这两州是在淮北，在西北联军和京东联盟的后方，只要淮南几州不失，这两州就不需要防御，而就算淮南失去了，西北联军和京东联盟的人不会都没了，有这些兵力退到两州防御，靠着淮河天险，好歹也能抵挡一阵，那时在根据情况派援军不迟。至于被扔在淮南的西北联军和京东联盟，基本就成了可悲的炮火。
当然，这炮灰也不容小觑，西北联军在向江北追击时有四万五千多人马，在来安一战中，损失惨重，退到泗州的人马不过两万六七千人，而且军心大丧，基本失去了战斗力。但西北联军势力其实相当庞大，之前一方面要安排人手帮助黄河防守，另一方面要稳定京西新得地盘，因此派来的部队只是一小部分，如今真的面临危局，尽起京西人马来援，登时便又有了两万五千多人，这些人进驻之前被淮南帮放弃的濠州，与泗州的西北联军残部互为犄角，立刻便又成了一支可观的力量，而楚州京东小帮联盟，在江北基本没遭受到什么损失，回来时仍有三万多人马，梁山泊又新调过去一些人马增援，如今兵力超过三万五千人，与西北联军相加，总兵力近九万人。
但是，双方都知道，这看似庞大的人马，并不足以阻挡江东盟的反击。这不但是因为对面的江东盟有十五万人马，兵力上要优于他们（其实，江东盟毕竟要留下起码的力量守老家，江南西路也总还要分心照顾，因此他们出击的兵力不可能超过十万），主要还是因为尽管兵力增加，这两股力量仍不可避免是一盘散沙的局面，其中京东同盟有绝对强势的领导者，平日配合也较多，还好一些，但京东这地方特殊，梁山与官府的对立，实际上造成了江湖势力与官府的对抗，这导致了京东江湖势力一直得不到很好的发展，这些小帮派配合虽然还可以，但无论是从等级上还是财富装备上都要弱上许多，而西北联军，在这方面要好得多，但配合上实在不敢恭维。其实以琰戊在西北的威望，完全有领导并整合西北大小势力的能力，但他厌倦江湖，多年来隐居不出，很少干涉江湖事务，使得西北各势力一直得不到有效整合，如今真的面临大战时，其结构的松散和内部的勾心斗角的弊端便显现了出来，虽然有五万多人马，装备与财力都强于京东联盟，但真打起来的话，他们还未必有京东联盟的战斗力。
因此，汴河帮同盟在南线一个重要任务，就是与江东盟的和谈。若是放在两个月，甚至是一个月前，江东盟对这和谈绝对是趋之若骛，但如今形势逆转，江东盟却是死也不肯松口了。原因有两点，第一是汴河帮即使许给再大的好处，也不如得了东京汴梁的好处，只要有机会，容彼鸥都要试上一试，何况现在他们还是处于优势呢！另一个原因就是他们江东盟与承志帮虽然没有公开的盟约，但双方相互配合，南守北攻，北拉南攻，实际上已经属于盟友关系。若是这个时候被汴河帮的利益所动，坐视汴河帮集中力量对付盟友，姑且不要说汴河帮事后不认帐怎么办？或者是认帐了却再找后帐，那时没有了承志帮盟友，他江东盟可无法与东中西三绝势力一争高下，就是名声上，他容彼鸥也担不起，试想想，他今天如果真的置盟友于不顾（其实并未结盟，他坐视也说得出道理去），今后再遇到事情，谁还肯拉他一把，又有谁愿意再做他江东盟的盟友？
因此，尽管江东盟内部也有不少异声，但容彼鸥对和谈这件事情态度很是坚决：免谈！换句话说，还是要开战。
不过，此时的汴河帮已经没心思管这些事情了，因为汴梁那边的局势实在已经到了火烧眉毛的地步了。就在汴河帮交接淮南地盘并且将主力抽调回来这五六天的时间里，京畿路的局势已经崩坏到如此程度。按理江湖人物是不敢在城里开战的，即便是天星时代，也就只有鄂州等几个小地方发生过城内的战斗乃至屠城之事，管理系统对这类行为相当难以容忍，在鄂州屠城事件后，立刻便启动了“天魔”系统，降下大魔头屠戮江湖高手，因此以后，江湖人物便有了一个不成文的规矩——尽量避免在城内发生战斗，哪怕那只是一个小县城。而管理系统此时也表现出了体贴人心的行动，他们在几乎每座城池的旁边都修建了一座“卫城”，卫城的规模与坚固程度都与主城有一定的比例关系。卫城的所有权由江湖势力决定，官府并不参与，在发生江湖战争时，只要攻占了卫城，就等于这座城市被攻占了，战争时，主城是只对占据卫城的一方开放的，一旦有另一方的人进入，不是立刻被城中官府逮捕，直到战争结束后才被放出，就是根本连城也不让进，这一点在后天星时代这个缺乏顶尖高手的年代，官府还是有能力做到的。
却说承志帮过了河以后仍旧兵分三路，从濮阳开德府渡河的一路，立刻转向西南，打算包抄滑州（今河南滑县东）的河南守军，不过滑州主将比较聪明，立刻向西撤退了，于是，承志帮这一路，也就是东路军，在占领韦城（今河南八里营一带）后，兵锋转南，经长垣（今河南长垣县）直扑东明（今河南兰考东北）。东明是汴梁城东要隘，紧扼广济河与通往京东兴仁府（今山东定陶西）的官道，是京畿路和京东互相应援的必经之地，汴河帮在这里集结了从河防前线撤下来的人马共两万余人死守，不过，在承志帮的精兵打击之下，这些乌合之众只抵挡了两天多的时间便告崩溃，余众或溃或逃，只有少数人马成建制的逃到考城（今河南民权），之后在承志帮大军威逼下，又退到宁陵（今河南宁陵）死守汴河的锁匙。承志帮东路军倒也没有赶尽杀绝，又趁势取了雍丘（今河南杞县）和襄邑（今河南睢县）等汴河上的要隘后，便停止了行动，主力向东布防，东路军并没有参与进攻汴梁的任务，他们的主要任务，就是阻止回援的汴河帮主力和京东各帮派的增援。
承志帮的中路军是从卫州渡河的，击破了河防军以后，便又兵分两路，一路向东南方向过延津（这个地方不用介绍吧？就是关羽诛文丑的那个地方），封丘（今河南封丘），直扑汴梁东北六十里的陈桥镇（陈桥兵变的那个地方）。而另一路则向西南挺进，经酸枣（今河南酸枣，也是历史名县，《三国演义》中袁绍、曹操等十八路诸侯讨董卓的地方）、阳武（今河南原阳），直扑汴梁西边的中弁（今河南中弁）。中弁与东明相对应，为汴梁西边的门户和交通枢纽，此地若被攻陷，则汴梁将会彻底陷入孤立。不过，卫州是距离汴梁最近的渡河点，汴河帮在这里布置的是最精锐的兵马，因此，这一路上抵抗也最猛烈，承志帮的中路军在延津、封丘、陈桥、中弁等地都遭到了逐步抵抗，每进一步都很困难，一直到淮南的汴河帮主力回师时，他们也没有能够攻占中弁和陈桥，被迫顿兵于距汴梁城近在咫尺之处无法寸进，是三路军中进展最小的。
而他们的西路军，则是从怀州渡河这个渡河点是距离汴梁城最远的一个，怀州是在沁水南岸，距离黄河还有一段距离，这一路军从怀州出发，抵达黄河北岸后，也分了两部分，一部分偏师屯驻在孟州（今河南孟县）却并不渡河，孟州过了黄河就是北邙山，西京洛阳近在咫尺，他这一路军的主要目的，是牵制西京的少林等帮派的力量（洛阳是少林派最重要的地盘，不过却不是由少林独占的），使他们不敢放开手脚东援，而若是想驱走这些人马，却又要面对着黄河天险，十分不易。而西路军的主力，则在温县（今河南温县）一带渡河，这一路军行动十分迅速，渡河后先攻占了河南要地汜水（就是温酒斩华雄的地方），将河南军的河防主力一分为二，一路被逼退到了巩县（今河南巩县），另一路被包围在了荥阳（今河南荥阳）。接着，承志帮西路军发起攻击荥阳的战斗，只用了不到两天的时间，便攻克了重兵把守的荥阳，守军一万四千多人被全歼灭。这是承志帮渡河以来最辉煌的胜利，即便东路军在东明，也不过是击溃了两万余人，并未全歼。这一战下来，汴河帮和少林派等在汴梁西路的抵抗力量折损近半，原本在巩县与荥阳呼应的一部分河防军，吓得立刻调头西遁，跑进洛阳城里不出来了。这个时候若是西路军攻洛阳，洛阳城的守军真未必抵挡得住，不过承志帮三路大军分进合击，目标显然是汴梁而不是洛阳，因此，西路军主力也没有搭理退回洛阳的河南军团，而是只留下孟州一路偏师牵制，主力按原计划继续进兵。而他们的原计划，却不是在攻破荥阳后继续东进中弁与中路军会师，那就起不到分进合击的作用了。这一路承志帮的军团，从荥阳出发，却是一路向南，攻略京畿路西南诸州县，扫清汴河帮的外围分部的势力。
前面说过，汴河帮的外围分部是三大力量中最小弱的一股，由外总管总领，分驻京畿路三十六县，即便在战争期间，也不曾将他们投入战争，而是仍各守疆土，这些分部力量加上汴河帮联盟驻河南尚未被歼灭的力量，兵力正经还是不小的，他们能够为汴河帮提供金钱、物资、情报乃至民夫，消灭他们，等于剪除了汴河帮的羽翼和在外围的眼睛，是很必要的——尽管这要分出承志帮相当的兵力，但除非承志帮有信心速战速决，否则这件事情也是必做的。
承志帮的西路军未必是三路军中最强的，但绝对是速度最快的，几乎三分之二北国投过来的骑兵，都被编入了这一路军中，因此，这一路军充分发挥了速度的优势，一路以快打快，他们在攻占荥阳的当天，便出骑兵攻克了郑州（就是今天的河南省会郑州），郑州被克，虽然西路军并未东近但也与中弁的中路军联结到了一起，两路军都没有了侧翼之忧，然后这支骑兵部队，迅速的南下，在两天的时间里，就趁汴河帮在京畿路西南各部还没完全反应过来的时候，夺取了新郑（今河南新郑）、颖昌府（今河南许昌）、襄城（今河南襄城）、郾城（今河南郾城），等战略要冲，然后转头折向东北，分路奔袭商水（今河南商水）和西华（今河南西华），与另外两路军形成包抄之势。
不过，就在他们还尚未到达商水、西华的时候，汴河帮主力终于回返了，步军部队主力十四个军，分成两路回师，一路八个军沿汴河直奔宁陵，增援这京东最后的据点，同时与承志帮东路军主力对峙，另一路六个军，从东南方最后尚未被闭合的缺口太康进入，直奔圉城（今河南圉镇，这个字音“羽”）、咸平，大有直接进入汴梁加强防守的意思。
而虎翼军，或者说虎翼战队，与汴河帮的中军四个军在一起，进驻陈州，监视承志帮西路包抄迂回的部队。这个是线铃手下赵秉言等经验丰富的参军们提出的建议，在他们看来，机动力是一支军队最重要的地方，承志帮这三路军中，超过一半以上的马军都在西路军，因此，这一支军队才是最值得注意的，另外两支以步军为主的部队，那也就是拼实力拼组织拼消耗了，不会整出太大的幺蛾子来。
就在他们达到陈州，休整还不到一天的时候，有消息从郾城传来（虽然承志帮已经攻占了郾城，但汴河帮毕竟在这里经营数年，一点情报还是能得到的），承志帮西路军的马军和部分轻装步军（就是非战士职业者们所组成的部队）共八千余人，已经从郾城出发，向东而来，但目的地却不知是哪里。
“目的地？那还用问？不是商水就是西华！”听了这个问题，赵秉言连想都没想，就指着十分精致的地图，肯定道：“承志帮的西路军，经过这六七天的行动，其目的已经昭然若揭，就是想在剪除我们羽翼的同时，实现大包抄。如果是这样的话，那他们最后就必须占领太康或者陈州才能实现，而西华是郾城通太康的必经之路，商水是通陈州的必经之路，肯定就是这两个地方之一了！”