下午3点，3人出了茶馆，按照镇上居民的指引从1条羊肠小道中走进了秦巴山区。
出了来顺镇，顺着那条小道走上600多米就是神头岭，从神头岭下山，往西南方向走上半个小时就是鹰荡谷。鹰荡谷再往西部走就是秦巴山区的深处了。
大约4点钟的时候3个人来到了鹰荡谷。林语森从旅行包里拿出望远镜向远处的山表眺望。
宋清河看着满头大汗的老师，心中充满了敬意。一个著名的动物学权威，仅仅出于一种对自然的责任感竟毅然来到如此偏僻的山区，刚才路上的颠簸即使是身强力壮的宋清河都有点吃不消，但是，老师却没有半点怨言，明知山区有危险，却不顾一切的闯进山区。那份执着与勇气让宋清河钦佩不已。
刘笑却在沉吟。林语森在学术界的名气他是早有耳闻。虽然在来秦巴山区的路上，宋清河已经把自己与老师的推测以及竹子开花与鼠群的因果关系告诉了刘笑。但是……10几亿的老鼠？即使是刘笑这样经常异想天开的记者也觉得太匪夷所思了。可是……林教授无论年龄还是学识都不应该是轻率的作出某个结论的人呀。刘笑觉得自己的思絮有些乱了。
“看那边！”林语森忽然把望远镜对准前方右侧的山头：“右侧的山顶，时间3点钟方向！”
宋清河接过望远镜，视线掠过3点钟方向的山顶。望远镜里是一片春霞般模模糊糊的黄色。
“真的是出现了早开？”宋清河很震惊，一边的刘笑急忙从宋清河中抢过了望远镜。
“得过去看看才能确定。”林语森点点头，神情却充满了忧虑。
“会不会只是少量竹子提前开花呢？”刘笑嘟哝着，如果仅仅只是少量竹林提前开花，那么就不易造成来年整个山岳地带的竹林同时开花。刹那间刘笑就放弃了刚才多少有些否定的想法，一个事实胜过100个推测，记者的本能让刘笑展开了联想——那一片模糊的黄色真的就会生出10亿只的老鼠吗？
3个人开始向那个山头走去。在没有路的山区里，几百米的直线距离就能累死人，他们爬陡坡，攀山岩，钻树林，折腾了1个多小时好歹是爬上了那个山头。
“是早开！”宋清河叫了起来。
广大的山白竹林就在眼前，无边无际。在起伏如波的叶梢上面，钻出无数暗褐色的小枝杈，那就是花序，花序分枝处结着籽粒，就好像是麦子或稻米的穗子。
宋清河屏住呼吸注视着。这花很好看，黄色的籽粒在微风中轻轻颤动。大多数竹子的籽粒已经落在地上。泥土中到处撒落着竹籽。
“是早开。”林语森摘下一些竹籽放在手掌上，低沉的声音有些颤抖：“太可怕了。”
风吹过，又有一些竹籽撒落下来。宋清河心里一颤，急忙弯腰从地上捡起一些竹籽小心的用纸巾包了起来。
“明年整个秦巴山区的竹林都将同时开花吗？”刘笑一边用数码相机拍摄着眼前的竹林，一边问道。
“可能还不止是秦巴山区，”林语森望着远处的竹林，脸色很阴沉：“虽然我们还没到其他地方去看，但是，雾岭、白云山区的气候、地质情况与秦巴山区很相似，如果秦巴山区的竹林会同时开花，那么，雾岭、白云山区的竹林很可能也会同时开花。”
“30万平方公里的竹林一起开花？”刘笑吸了一口冷气：“那可能还不止产生10亿只老鼠了……”
林语森没有回答，他背着手，眼神忧郁的望着远方。
“老宋，你听到什么声音吗？”刘笑忽然撞了撞宋清河的肩膀。
“什么？”宋清河回过神来，连忙侧耳倾听，远处的什么地方，隐约传来模糊的惨叫声。
“恩？是什么东西低沉的叫声，很奇怪的声音……”宋清河皱起了眉头，那声音像惨叫，又像是山风撞击在断层的岩石上所发出的撕裂声音。
“就像是……”刘笑绞尽脑汁也没有找到合适的词语来描绘耳朵的感受。那声音越发清晰起来，是无数的金属在摩擦时发出的那种让人牙酸的声音，不知为什么，刘笑忽然觉得这个声音充满邪恶的气息。
“快跑！”林语森突然喊起来：“快跑！拼命跑！不行！爬树！爬大树！”
刹那间，林语森的脸色变得雪一般的苍白。