()金家的老宅子还是前朝时建造的，占地颇广，后院还有个七八亩地的花园子……花园靠着东墙处有个两层小竹楼，已故老太爷年轻时给这小楼取了个名字，叫做竹韵轩。
两天后。正是金家为姑娘们办冷餐会加小聚会的日子，这聚会地点就选在了竹韵轩。
依着老太太的话说，后花园里清净，省得孩子们顾忌着大人，玩起来不欢畅。还连连嘱咐了在家的两位太太和姨太太们，今儿这一天谁也不许往后头去，省得搅了孩子们的雅兴。
几位姑娘依旧是早早的打扮好了，便去老太太的屋里叫老太太掌眼。二太太早就坐在老太太一旁了，见到她们来了，心里更加不舒坦——眼前几个丫头再是花蝴蝶一样，她也喜欢不起来啊，她的琳儿还在锦芜院禁足。方才求了半天，老太太也没同意放她出来。
老太太又发了话，不叫大人们往后头去。这事儿叫二太太心里更是窝火。她本来还想借着客人多，给六丫头一个没脸来着……
穿着打扮都得了老太太点头赞许，几个姑娘就欢快的互相挽了手去大门口接人。二太太转头又求老太太道：“就算媳妇求您了，叫琳儿出来热闹一天，转天再继续禁足也不成么？”
老太太耷拉下眼皮，“我倒宁愿叫她没外人儿时再出来。今儿这么多客人，她若出来后又疯魔了一般，当众欺负这个摔打那个的，我们金家丢不起这个脸。”
“你仔细想想，是你闺女的名声重要、金家的脸面要紧，还是叫她随心所**你更开心？等你纵容得她有朝一日嫁不出去，你可莫来与我哭诉！”
二太太又想起那次佟雅宁说过的话。再和老太太这话揉一起一想，虽说都不大中听，其实还真不是吓唬人的。若叫满京城的人都知道自家三姑娘这种做派，琳儿将来的婚姻大事还真得受影响。
老太太这话儿又似乎吐了口，说是宁愿在没外人儿时再叫琳儿出来，二太太也就先忍了——明天再来求一次，今天热闹一天，明天肯定没客人来了。
最早到的两位是佟家兄妹，佟建安与佟雅宁。瞧着佟建安将车停好，兄妹俩一前一后下了车，金熙忙笑着迎出去，挽了佟雅宁胳膊软声称呼雅宁姐姐，转脸却只对佟建安微微点了个头。佟建安微微抬了抬眉头，暗道这各色孩子！
佟雅宁见金宅门里立着的姑娘并没有金子琳，低声询问金熙：“你那爱拔尖儿的姐姐哪儿去了，今儿这场合都不出面？”
金熙俯在她耳边说了几句话，佟雅宁立刻笑得不行。这金子琳据说在京华女校表现得很不错，成绩又好又热心助人，怎么一回了家就变得缺心少肺？还真是被她娘惯坏了。
送佟家兄妹进后花园的竹韵轩里坐了，又喊着丫头端了茶来，嘱咐春分替她招呼好佟少爷和姑娘，金熙暂时告退——好多客人还没来呢，得继续去迎着。
才到了门口，就见覃慕盈与覃家三姑娘覃慕妍下了车比肩而来，却不见二姑娘覃慕婉。金熙亲热的迎了二人低声询问，覃慕盈笑道：“咱们虽不是老派人家儿，二姐姐马上就要定亲了，也不敢出来随意走动。”
金熙虽说听老太太念叨过这事儿，却是没想到定亲前也是要避嫌的。听覃慕盈这么一说，方才恍然大悟，却又指了指后花园子那头，促狭道：“那还不如不叫他来，叫二姐姐出来玩一天多好。”