有句俗语，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。先前柳荷在王家，娘家亲戚无人过问过她，而现在连远房姐妹们也常来走动。这次柳荷的表姐妹们与远房姐妹们来吴家为柳荷在吴家生的儿子吴阳做满月，在家常谈话中，柳荷知道了，如今王五病入膏肓，迟早是死路一条。只可怜那王福为了两人的生计乞讨在大街小巷。
柳荷听了心如刀绞，她求表妹把王福私下带来见面，想看看儿子目前的样子。表妹自知这事不能做，更怕捅了路子，一百个不敢。没法，柳荷只好求她给王福带点钱去。两个儿子都是娘的心头肉，见身边的儿子锦衣玉食，而王福破衣烂食，怎么能安下心来啊。
抗日胜利柳荷又为吴家生了个小儿子，好景不长，吴家就被翻身的农民革了命，柳荷成了地主婆。这时的王五成了乡里土改积极分子，在他要求下被派到柳荷居住的吴家墩做民兵队长，还正大光明地分到了吴地主家的房子。王五带来了王福，这时的王五今非昔比，真是威风鼎鼎。
原来王五没钱吸毒，身体奇迹般地一天比一天好了起来。到了解放时他成了贫农，成一个苦大仇深的人。看到昔日被自己卖掉的妻子，他没有一点悔过，反而唆使儿子王福监督柳荷夫妇俩。
小王福被过去的怨恨蒙住了良知，对吴地主百般挑剔、严格看管。对同母所生的弟弟们百般欺凌那不在话下，打骂他们也是随心所欲。对生养他的、救济过他的亲生母亲也不放过。
在他的监督下，不时让母亲随吴地主去敲锣喊街、下地做重活，还让母亲看到他是怎样折磨两个小弟弟的！