北风呼啸，草木萧瑟，天阴沉沉的，似乎马上就要下雪。在这凛冽的寒风中，一支黑压压的大军正顶着风头而行，与这周围肃杀的环境形成鲜明对比的是这支大军中散发出来的火热，所有的人都是那么的斗志昂扬，随着铁皮鼓的鼓点声坚定的踏动着步伐。
他们全是步兵，跟在他们身后的则是数百辆拉着辎重的马车，赶车的马夫嘴里不停的喊着，手里的鞭子也不停的在空中挥舞着，发出“啪啪”的响声。
这就是大名鼎鼎的镇虏军所派出的一支部队，他们的使命是进入陕西，支援那里的忠明武装，并阻止张献忠进入陕西。
经过一夜思考，林清华最终决定派兵入陕。他将镇虏军中最精锐的第一师和新组建的第十四师与第十五师整编为第一军，由第一师师长沈猛兼任第一军军长。这支部队在进入陕西后，将派出一个旅前往西安一带，支援那里的孙守法军，并带去赠送给孙军的五千支燧发枪。剩下的部队将在军长沈猛的亲自率领下前往汉中，阻击张献忠的军队，并趁势占领汉中。
在送走了第一军后，林清华并未清闲下来，他必须抓紧时间处理一些重要的事情，而其中最重要的莫过于训练军队了。除开留守开封的两个师和派往陕西的第一军外，驻扎于西平寨附近的镇虏军共十个师，由于很多士兵都是新补充的，所以其战斗力下降了很多，虽然经过两个月的整训，其战斗力有了一定的提高，但还远远没有到让人放心的程度。为了激起士兵们的荣誉感和自信心，林清华在这十个师中又举行了一次“比武大会”，不过其内容有了些小变化，由于天气转冷，原来的游泳渡河改变为划羊皮筏子渡河，每支部队有三十支羊皮筏子，必须在最短的时间内把所有参加比武的人运过河去。
有了第一次比武的经验，这一次就顺手多了。随着第七师师长凌飚从林清华的手中接过“掷弹兵师”的锦旗，镇虏军中的第二个“掷弹兵师”的荣誉称号诞生了。为了鼓励士兵们争夺此荣誉称号的与斗志，林清华规定凡是“掷弹兵师”的官兵，其每月的军饷增加一倍，同时规定此荣誉称号不是固定的，而是流动的，每年将举行这样的比武大会两次，胜利的师将获得此称号，失败的将失去此荣誉称号，而且其增加的军饷也将被撤消。
除了练兵之外，林清华还组织起各寨、各村的农民，利用农闲修理道路，为将来的快速调兵做好准备，他还在河南全境恢复了驿站制度，沿着主要道路，每隔一百里设立一个驿站，每个驿站配备一名伙夫，一名兽医，伙夫兼任驿站的驿长，他负责管理手下的兽医和十名驿卒，每个驿站都饲养三十匹快马，并由兽医和驿卒精心照料。因为驿站属于很重要的军事目标，所以每个驿站均配备十二支步枪，现在还是燧发枪，等到后装枪制造出来后，将全部换装后装枪。
由于现在的河南全境都已纳入林清华的管辖，所以他的日常事物也就多了很多，最让他感到头疼的是缺少地方官吏。虽然林清华不太愿意让朝廷派人来河南当地方官，但他实在也拿不出合适的人选，所以他不得不向朝廷上奏章，希望能尽快派些地方官来，协助他维持河南的秩序。而在这些官吏到来之前，河南那些新光复的地方的实权也就不可避免的落入了地方豪强的手里，这些人目无国法，为非作歹，鱼肉乡里。林清华对付他们的办法有两手，一种办法是将其纳入“河洛联寨”，使其为我所用，但当那些人不知好歹，硬要与林清华硬顶的时候，林清华就会采取第二种方法，用镇虏军前去进行武力镇压，既消灭了异己，又锻炼了军队，更为重要的是，每剿灭一个地方豪强，就能缴获大量的财物与粮食，这就大大的缓解了林清华的财政压力。
说起河南的财政，林清华就直叹气，经过多年的战乱和灾荒，河南的经济全面衰退，百姓已把每天能喝上三碗稀粥当成是富裕的标志，虽然豫南的情况好点，但仍不能作为财政收入的主要来源。幸亏先后从刘洪起和大顺军那里得到大量财物与粮食，否则林清华早就破产了。现在林清华的脑子里全是银子，能想的办法他都想了，但还是不能阻止银库中的银子一天天减少的趋势。
林清华想开源，但穷困的河南无源可开，他想截流，但镇虏军这支现代化的“吞金兽”每天都在消耗着大量的金钱，何况还有那正在开工建造的枪厂和火药厂，它们所生产的产品还未问世，就已经吞噬了林清华大笔的金钱。
为了捞钱，林清华绞尽脑汁，甚至打起了军火的主意。他知道黄得功和李成栋对燧发枪很感兴趣，只是由于南京的产量不大，而且朝廷也对火器加强了管制，所以他们不能大量装备，在他们的部队中，燧发枪的数量均未超过三万支，他们对于镇虏军很是羡慕，多次向林清华表示愿意从他那里购买燧发枪。