这小女孩长得十分纤弱,脸色苍白,一副大病初愈的模样,从刚才就一直跟在知仁身后,东门庆还以为是知仁的侍婢,这时见知仁如此说,不免一愕,问:“这是……”
知仁道:“这是小女若紫,若不是东门公子接济,又派了良医来,她此刻已在天国了。”
东门庆笑道:“原来是若紫公主啊!看来她的病已经好得差不多了,可喜可贺。”
知仁垂泪道:“这次的病得东门公子救治,算是好了,但下次又有谁来救她?就算一生没病没痛,活在这监牢般的地方,终究也是生不如死!将来就是嫁了出去,也不见得能解脱!东门公子,我想求你将她带走,走得远远的!就算是做你的侍婢,也胜过在这里跟着我们受苦!”
东门庆第一次听知仁让自己将若紫带走时没留意,这时听他再次郑重提起,有些骇然道:“这只怕不妥吧,我要见你一面也闹得满京都的公卿差点都与我断交,现在要带一个公主走,他们还不将我杀了?”
知仁道:“若紫病愈之后,我仍让她装病,所以外间并不知道。东门公子带她走后,我就说她已经死了!”
东门庆道:“这行得通么?”
知仁道:“总之只要东门公子肯答应,这宫里的事情我自有办法!”
东门庆犹在迟疑,经不起知仁苦苦哀求,终于还是答应了。知仁转悲为喜,嘱咐若紫道:“出了这道宫墙,以后你就不是什么公主了!若你还留在这里,一生都注定了没好下场!希望你到了外面之后,能得个善终!”
若紫年纪尚小,但生在非常之家,这时已颇为懂事,听了知仁的话后垂泪凝噎,因东门庆是偷偷进来,怕被人发现,所以不敢久留,若紫舍不得父亲,却被知仁连劝带赶,道:“别拖拉了,你不想走了是不!”若紫这才勉强止住了哭泣,偎依着东门庆,随他离开。
回到界镇以后,东门庆安排了一下三家联号的事情,留下崔光南和新六郎,其他人则准备启程西返。崔光南知眼下随时可以启航回大明,见东门庆还留自己在界,便猜他别有安排,连夜来见东门庆,道:“当家的,你要留我在日本么?”
东门庆道:“此事我尚未决定。我本想将你带在身边的。但界镇这边要开三家联号,实在我意料之外。现在既然定下,总得留个重臣在这里。我本想留秀吉在此,但又有些不放心,想来想去,只有你最合适,只是怕你不乐意。”
崔光南也素知东门庆对唐秀吉不放心,调自己来界坐镇,那也算是看重自己,口中却道:“我一个中国人,有家不回,却留在这里,算什么?不过当家的你既然将如此大事托付于我,我也不敢推辞。”
东门庆大喜,道:“若你肯留下,那我还有什么好担心的?今后自山口以西,庆华祥所有事务都由你代理。平户那边我会让杜国清掌管,平时算是平级,东西两个据点有交叉的事情,你们商量着办,两人若有意见歧异,他必须听你的。我启航之后,日本的所有事情便都由你来拿主意!你的决定,便是我的决定!无论对错,我都会帮你承担!”
崔光南得东门庆如此授权,心中窃喜,却又垂泪道:“当家的,我看好你前程似锦,所以愿意跟你。但只怕咱们离别得久了,你会忘了还有这么个属下在日本,那我怕就得长做东瀛人了。”
东门庆忙与崔光南立誓共富贵,不相忘,道:“你在大明那边的家室,我回去后自会派人照顾,你不用担心。短则三年,多则五年,我定让你回来。我不在时,你便是我在日本的代理,我在时,无论船上、陆上,你也都是我的左膀右臂!”
崔光南便与东门庆击掌,道:“当家的,大海在前,愿你勿忘今日之誓!”
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