青竹也堆起笑来，舒了一口气，没有让人听了刺耳就好。看着一路无聊，青竹又对着师傅撒骄，让师傅给她讲讲江湖故事，神机子被她扰的无法，只得给她讲起故事来，时间也随之无声流逝。
瑞天城是紫金帝国由东向西，前往帝国都城——紫华城的必经之路，也是离紫华城最近的城市。瑞天城虽比不上天子脚下的紫华城，那般的皇威浩荡、尊贵大气，但这里也自有一番气度——清雅别致，古朴厚重，是不少富商、权贵聚集地，毕竟远离皇权，没有那么的束缚。
说到瑞天城，江湖中人无不想起飞鹰堡来，只因飞鹰堡座落于这里。飞鹰堡堡主向君旭，自他接管飞鹰堡以来，大胆改革，剔除掉经营不善的产业，主攻客栈业，原本在紫金帝国中，只有几座城市开了飞鹰堡的所属客栈，经过二十几年的发展，飞鹰堡的所属客栈已遍布紫金帝国大中小城市，连其它国家的主要城市，也开了飞鹰堡的所属客栈。对于各路商旅，飞鹰堡的所属客栈，因其服务好、环境洁净雅致、价格适用于各个阶层，成为他们的投宿首选。
堡主向君旭，人称笑面狐狸，只因其能言善辩，八面玲珑，机敏狡猾。他不但在商业上手段老练，而且在武术上也成就斐然，江湖及官场中人，无不给他几分簿面，不敢轻易与之为敌。
这一天上午，巳时刚过不久（巳时，即早上9点至11点），青竹一行人终于到达瑞天城，众人均是脸带疲色，都想好好休息一下。在大街上找了一会儿，蓝夜寒的马车先在前面停了下来，青竹的马车随后，也不得不停下来。一行人下得马车来，蓝夜寒兄妹一行人率先走进面前的客栈。青竹与师傅神机子抬头看了看客栈的招牌，上书“五湖客栈”四个镂金大字，师徒二人无奈跟进，这次又要浪费钱了，以后还是不要跟这些上流人士同行才好。
一行人依据各自所需，跟客栈掌柜的分别要了三间普通客房与五间上等客房，当然那三间普通客房是青竹三人要的。客栈的两个伙计正要带领他们，分别到各自的客房时，这时从客栈外，进来一个二十左右的青年男子，一身天青色长袍，长得甚是英俊，面呈小麦色，身材健硕。掌柜一见来人，赶忙上前笑迎到：“少主，今天怎么来店里？”
青年男子淡淡一笑，答到：“明天，我就要起程前往紫华城，参加赛马大会，今天来呢，想先将上个月的帐目看看，不然回来，可就要积压了。”
客栈掌柜的一听，心想，原来是这样，只要不是自己做错了什么事，就好，便少了惶恐，恭敬地回道：“那就请少主在柜台这边稍坐，我这就去将上个月的帐目拿来给你。”回身，见两个伙计还未将青竹一行人带到客房中，便斥责道：“怎么还不将客人带到客房去？”
两个伙计吱吱呜呜地回道：“我们见少主来了，以为有……有……什么吩咐，所以……所以……就在这等着。”
青年男子这才将视线调往这边，看向青竹一行人，当看到一身淡黄色锦衣的蓝玉棠时，眼中闪过一丝惊讶之色，心道，好一位绝色佳丽，不过片刻之间，很快又神色平静，便对青竹一行人赔礼道：“几位客人，店内的伙计待慢了，我这厢向你们赔罪了。”又对两个伙计吩咐道：“你们快将几位客人领到客房，让客人早早休息。”
两个伙计同声恭敬地回道：“是，少主。”便转身，分别带领青竹一行人向各自的客房走去。
青年男子看着蓝玉棠登上二楼的娉婷倩影，久久回不了神来，直到彻底看不到了，才收回爱慕的目光，做到柜台后的座椅上，手指有节奏地敲击着柜台，发出清脆的响声，等待掌柜的将帐目拿来。
一会儿，掌柜将帐目拿来，恭敬地双手递上。青年男子接过帐目，也不查看，慢不经心地问：“那几位投宿的客人，你知道是什么人吗？”
掌柜的抬头观察了一下青年男子的神色，没有什么不妥，心想，可能是随口问问吧，分析道：“听他们谈话中的意思，他们是要去紫华城去参加赛马大会，从他们的行为举止看，应是两拨人，只是在路上相遇，知道是同路，便结伴同行了。”
青年男子点点头，表示了解，接着又问：“知道他们什么时候，再上路吗？”
掌柜依自己所知道的，回秉道：“应是休息一晚，明早就起程。”
青年男子听完，沉思了一会，站起身，对掌柜说：“这个帐目我拿回去看，看完后，我再吩咐人送来。”说完，便向客栈外走去。掌柜紧跟其后，将他送出店外，才回到柜台上，继续自己的工作。
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