自曹操取徐州，郭嘉攻占益州之后，孙刘两家只有江东、交州和荆州之地。曹操与郭嘉汇合于宛城，挥军百万下荆州，一路下宛城、破新野，兵锋直指襄阳。
襄阳，作为荆州治所，城池高大、坚固，城中聚集荆襄全部精兵，足有三十万之多。
州牧府中，刘备、关羽正与诸葛亮商议战事。此时已经到了危急存亡之秋，虽然两界屏障将曹操、玄妃的修为压制到了天仙顶峰，不再是无人能敌，可如今曹操掌十州之地，拥兵数百万。今日率百万大军攻荆州，巨大的压力让整个襄阳处于一种压抑的气氛之下。
“刘公，这几日襄阳四大世家似乎在密谋着什么。”
虽然关羽没有说出襄阳四大世家密谋的具体事情，但刘备猜也猜到了。无非就是百万大军压境，人心不稳罢了。
将目光投向诸葛亮，刘备问道：“军师，曹操挥军百万南下，该如何应对？”
诸葛亮摇了摇头，沉声道：“主公，那百万大军尚且不是最大的麻烦，最大的麻烦是人心。”
“人心？”
“不错。”诸葛亮眼中光芒闪烁，道：“不光是四大世家，就是荆襄万民也多有心向曹操之辈，这一仗难啊……”说到此处，诸葛亮长叹一声。当日丢了益州之地，在明面上是少了一块地盘，无影当中带来的影像更大。在天下百姓看来，今曹操掌十州之地，即将向上古人皇轩辕、秦始皇一样，扫六合统一天下。在他们心里，刘备、孙权无疑是秋后的蚂蚱，没几天蹦跶的了。
在这种情况下，莫说是荆州四大世家，就连荆州黎民百姓、三军将士，也觉得刘备没有什么前途了。若不是刘备执掌荆州也有些年头。荆州早就乱了。
听诸葛亮之言，关羽眼中寒光一闪，冷声道：“莫不如先下手为强，将那四大世家全部抹杀！”
“不可！”关羽此言一出，刘备、诸葛亮齐齐变色，异口同声的说道。
见刘备、诸葛亮都反对，关羽虽不清楚为什么不可。但也不再多言。
关羽为澐仧道人恶尸分身，哪里知道人间和地仙界的不同。在地仙界，拳头是最大的。在人间，杀伐并不能得到一切。特别是刘备要证人皇果位之人，一旦杀伐过甚，轻者使臣民惊恐。重则动摇根基。就好像昔日的嬴政，使天下流血，秦朝却历经二世而亡。
摇着手中羽扇，诸葛亮静静的思索，半响，诸葛亮眼前一亮，对刘备道：“主公。亮有一连环计，或可有反败为胜的机会！”
“哦？”刘备闻言大喜，忙向诸葛亮请教。
只听诸葛亮道：“主公，将这襄阳让予曹操可好？”
“什么！”
……
宛城郡守府中，曹操刚得到飞马来报，说曹仁、曹洪两位将军已将新野攻下。破了这襄阳门户，下一步就是要攻打襄阳。
“咳咳……”
听着一阵咳嗽声传来，曹操只觉得心头一痛。将目光转向那坐在右手第一席的郭嘉身上。今日的郭嘉与往日大不相同，面色苍白，骨肉如柴。以曹操的修为，能够看到郭嘉身上环绕的阵阵死气。
“奉孝……”知郭嘉为何会落得如此，曹操张了张口，轻唤一声，但话到嘴边却说不出口。
冲着曹操一笑。郭嘉道：“主公莫要为嘉担忧，只要破了这襄阳，荆楚之地可得！”
曹操轻叹一声，摇了摇头。“操宁可不要两川，也不愿奉孝如此。”
郭嘉面色一变，大大咧咧的一摆手，“主公，正说这荆楚之地，说那益州作甚？”
就在此时，荀彧进来禀报，“丞相，襄阳刘、蔡、黄、庞四大家族已将刘备逼走，派人送书至新野，说欲将襄阳献于丞相！”
“此话当真？”听荀彧之言，曹操惊呼一声。而不光是曹操，就连郭嘉也不敢相信自己听到的是真的。
荀彧连忙上前，从袖中取出书信一封呈于曹操面前，“此乃曹仁将军手书，请丞相过目！”
曹操一把接过，打开一开，黝黑的脸上顿时露出笑容，起身紧走两步来在郭嘉身旁，“郭嘉，你快看！”
对于曹操对郭嘉的宠信，荀彧已经见怪不怪了，如今天下，除了玄妃之外，就是当今天子也不能让曹操这般。