PartFifteen
瑾生讪讪而笑，转头对夏若和颜悦色地说道：“若妹，你且带柳兄到府里转悠一番，好让他熟知遇府的大致景观。为兄恰好有事要与苏姑娘商讨。”
夏若眼珠溜溜地飞转，狡黠地笑了笑，也装模作样地回敬：“瑾哥说得是，小妹这就照办。”说罢，回头向虫虫点头示意，便起身走出大厅。随后虫虫领着柳永和洛桑走出大厅，与夏若在离大厅较近的凉亭会合。
虫虫把人一带到，便对夏若说道：“小姐，奴婢这就去为你和柳公子砌壶茶来解渴。”语毕，盈盈一福，朝火房方向走去。夏若扫了洛桑一眼，嘟了嘟嘴，正要开口说话，却听得柳永正色道：“你也随虫虫姑娘去吧，兴许能帮上忙。”洛桑这才点头应声而去。
待得她走远，柳永转过身，走到夏若身边，关切地问道：“夏姑娘，柳某听闻遇兄已认你作妹，心中是否仍伤楚难忍？柳某也着实为姑娘难过。”
夏若一声苦笑，凄楚地说道：“就算伤心，女儿家又怎好意思表露。他总是这般随性子地耍弄我。”
柳永见夏若楚楚可怜，又似有泪珠盈眶，心中登时不悦，愠道：“遇兄怎地这般孩子气。纵然你有过错，也万万不该拿女儿家的名誉来惩罚。夏姑娘莫要焦心，柳某这就为你讨回个公道。”语落，拂袖欲走。夏若忙拉着柳永，劝道：“柳公子，不用了。小女心领你的好意。公子你犯不着为这小事操劳。公子殊不知，这对也算是一种解脱，小女亦是打心底里不愿嫁予他。”
柳永仍是皱眉，不悦地说道：“谈婚论嫁岂能当作儿戏！”
夏若狡黠一笑，问道：“莫不是柳公子真心希望小女望着火坑里跳？”
柳永惊得忙摆手，欲言又止。夏若见状，轻轻一笑，正色道：“景庄，我知你为小女抱不平，但——瑾哥他不要我，对他对我都是只有利无弊，全然一场解脱。我心中只剩感激。你便不要再对此徒劳地耿耿于怀了。”
柳永心头一热，听得夏若若无其事地直呼自己“景庄”，顿觉一股难以言喻的情怀如同海平线上升起的光芒万丈长的晨日，眼前豁然开朗。他怔怔地望着夏若，正要表达自己心中的感觉，却又见夏若蓦地柳眉一竖，恨恨地质问道：“他人赠你什么，你就收什么。你怎地不会深思熟虑后再作决定？”
柳永一愣，随即哈哈大笑。他委屈地眨了眨眼，扯着夏若的衣袖，巴巴地说道：“苏公子也算是我的朋友。朋友的好意，我怎么好意思拒绝，未免太伤他的心了。”夏若别过脸，低声骂道：“你倒不怕伤我的心？”话音刚落，耳尖一热。原是柳永凑到她耳边，轻笑道：“wo日后来者皆拒，便不会上你心了。”夏若脸一红，上前几步，羞嗔道：“柳公子请庄重，莫要下人笑话了去。”柳永又是一愣，若有所思地缄默。
夏若惊觉身后一阵沉寂，担心柳永是不是在为她刚才的话而生气，忙转身，却见柳永站在荫翳中，一脸迷惘无措。夏若痴痴地望了许久，忽然想起要惩罚他，想了想，心上一计，快步走到柳永面前，“咳咳”一声。柳永方才震回神来，不解地望着一脸怪笑的夏若。
夏若“嘻嘻”一笑，煞有介事地说：“景庄，你应是不知我来自哪里吧？”
柳永点了点头，接嘴道：“遇兄亦不曾对我提及。”
夏若心里立马回了一句：他要知道，他就神经了。她点了点头，说：“小女并不是中原人，而是外邦人。那地儿倒是离中原不远，中原人鲜少知道它的存在。瑾城便是我的家乡，我们那的乡音可是与中原大大不同呢！单是‘景庄’这二字，发音便全然不同。不如小女教景庄说一句‘在下柳景庄’这五个字，如何？”柳永见她说得眉飞色舞，又听她说得神乎其神，加上并不愿拂逆她，便点头称好。
夏若见柳永中计，心中一乐，忙脱口道：“Iampig！”柳永瞪圆了双眼，一脸“我不知道你在说什么”的表情。夏若一脸黑线，心想这普及初等英语教育果然无比重要。她慢吞吞地解释道：“小女方才说得那三个词便是‘在下柳景庄’这五个字。景庄你看，中原话需要五个字的，瑾城话仅需三个字，多简洁呢！小女这次放缓速度再来一遍，你可要细听好喔！”夏若见柳永恢复常态地点点头，便开口慢吞吞地吐出：“I——am——pig——”她停了下来，向柳永眨了眨眼。柳永领意，刚开口：“哎……”却如喉头哽塞一般张了张嘴却说不出话来。
夏若嘴一歪，再一次慢慢地说道：“I——am——pig——”她再次冲柳永眨眨眼。柳永点了点头，无比认真地一口气说了出来：“唉安屁。”夏若一听，差点没脚再一滑、朝天瘫躺在地上。她强忍着笑意，假装生气地斥道：“不是‘Iampig’，是‘Iampig’啦！”柳永一头雾水地反问道：“柳某说的就是‘唉安屁’。难道，会是‘唉安皮’，抑或是，‘唉安痞’？”夏若仿佛看到有一群乌鸦正畅快地拍打着翅膀，“嘎嘎”乱叫着从柳永身后飞过。她下巴碰地，不愿在此问题说纠缠不清地说道：“其实多差不多。景庄学得很快，以后自己暗地里多些练习，很快就会掌握的。瑾城话本就很难学，若不是土生土长的瑾城人，总是不易学会。”夏若说罢，快步走出凉亭，头也不回地说道：“小女突然想起有事要找瑾哥商量，暂时失陪，还望见谅。”
夏若一口气跑到假山后边，靠在石头上，终于没能憋住地放声大笑。一想起柳永会暗地里叨念那三个字时认真的表情，她全身便剧烈地颤抖。随后身子一点一点地下沉，瘫坐在地上，笑得泪水狂涌出眼眶。
原来捉弄柳永是这么好玩的。快乐果真是要建立在别人的洋相上呀！夏若心中大乐，连日来的积郁也随着她洒脱的笑声，消失得无影无踪。
虫虫端茶过来，却见柳永一人临湖眺望，当下四处扫视，见无人影，便把茶壶和茶杯轻放在凉亭正中的石桌上。她慢慢靠近柳永，踌躇了经久，方才开口怯怯地说道：“恩公。”
柳永忙转过身，温和地问道：“姑娘找柳某有事？”
虫虫点了点头，但立刻陷入一阵沉默。过了一会儿，她将头压得低低的，小声地吐出一句话：“恩公，奴婢恳请恩公向少爷提亲、迎娶小姐。”
柳永一怔，随即向四周扫望，所幸无人路过，倒吸一口气，急急地问道：“在这个节骨眼上，是谁教你这么说的？”
虫虫仍是低着头，不忍地回道：“是奴婢的愚见。”她顿了顿，像下定决心似的，猛地抬起头，直直地盯着柳永，一字一句地说道：“小姐心里只有恩公你一人。如今少爷拒婚，已经毁了小姐的名誉。小姐今后的处境怕是大为不利，府里已有下人对她窃窃私议了，不难想象这偌大的江宁，怕早也有人耳闻而诽之。奴婢着实替小姐难过。恩公若对小姐也有意，就去提亲，风风光光地把小姐娶走，让那些专心挑戏儿来看的人知道，小姐才不是没人要的弃妇！”
柳永心中一痛，忙又问道：“府里的下人真这么在私底下非议下姑娘？”
虫虫提及此事，心里涌起一阵酸楚，不禁泪水盈眶。她哽咽地说道：“甚至有比这更令人气愤的话语。奴婢不得不常与她们接触，任何不堪入耳的话语都一窝蜂钻进奴婢的耳里，听得奴婢心里愈发难受，就连今日这壶茶，都是洛桑出面替奴婢争回来的。恩公，小姐其实要强，可又不愿显挂在脸上。这些蜚语若被她悉知，只怕她会看不开……”
柳永摇了摇头，叹了口气，幽幽地说道：“我何尝不愿娶她？只是，她未必愿屈身当小妾啊！”
虫虫愣了一下，猛然想起夏若那日在车厢里提及婚嫁时默然黯色的表情，以及那首听得她揪心难受的曲子，豁然开朗。她赶紧又说道：“恩公只要开口提亲了，小姐即便起先不愿，渐后终会心甘情愿。小姐索要的不多，就只是希望能待在恩公身边而已。”
柳永若有所思地望向别处，沉思良久，坚决地点了点头：“姑娘说得是。我这就去寻思如何向愚兄开口提亲。但这会愚兄只怕无法脱身听柳某的提词，我总是不方便打扰。寅时，我会前去提及此事。只望他应允。”
虫虫也点点头，转身端起斟满茶水的杯子，毕恭毕敬地递给柳永，说道：“恩公，奴婢猜想你该会口渴了。”
柳永接过杯子一饮而尽后，慨叹道：“柳某多谢姑娘的指点迷津。姑娘大可放心，柳某定不负许诺过的誓言！”话音刚落，他拱手告退，轻袖微甩，便疾步朝西厢房方向走去。
虫虫远眺柳永，惆怅而哀怨地叹了口气，转身收拾茶具。却听得身后传来冷若冰霜的声音：“我倒不知道你原来有这么一颗七巧玲珑心。”虫虫惊得手一沉，茶具掉到地上，摔成碎片。她赶紧回身，见竟是苏锦年，心中大惑，但又连忙低下头，小声地说道：“奴婢不知苏姑娘在说什么。”
苏锦年一声冷笑，走上前几步，伸手挑起虫虫的下颚，双眸狠狠地盯着她，冷冷地说道：“你心里明白多少，我无心探究。”随即，她收回素手，转身，淡淡地又说道，“有时太过聪明了，就该见好就收。锋芒毕露只会加速你卒亡时日的到来。”话音刚落，她便走远了。只留一伫诡异的背影怔住了虫虫。
虫虫手忙脚乱地收拾残局，心中又恐又慌，心跳得“扑通扑通”，仿佛要从心腔中迸出才罢休。她一口气提不上来，只觉得眼前倏尔一片黑云压来，便不省人事。但在昏倒之前，夏若慌张的脸色活泼泼地扎进她疲惫的眼帘中，耳畔还伴有夏若惊慌的叫喊声。虫虫笑了一下，便沉沉地闭上眼睛。
“她真这般劝说？”瑾生挑一挑眉，好笑地问道。
苏锦年捡了张凳子坐下，皱眉点头，狠狠地说道：“我都瞧在眼中、听进耳里。柳三变只怕寅时便会来找你提及此事。”
“你要我如何做？”瑾生突地问道。
苏锦年苦笑，寻思半会，方才慢吞吞地说道：“还是看看夏若她怎么想。苏白或许说得对，夏若要的是一人独享他爱，绝不允许有别的女儿在她之前，已然专享了一段时日。”