圣龙历二五五年的冬季，神州西北偏离官道的山野中，疾驰着一支三千人的骑兵，为首的是一名二十多岁、一头散发、脸色沉寂的年轻人，年轻人的左首是一个背插着大刀的十五、六岁的少年，右首紧随的则是一名英姿飒爽、银装素裹的少妇。
这三个人一马当先，率领着全副武装的骑士们向西挺进，尽管一路上颠簸坎坷，但是这些马背上的健儿仿佛丝毫都没有受到影响，显示出高超的技艺。
而在这些威武的骑兵中间，夹杂着的是一辆毫不起眼的马车。马车没有任何特别的地方，只是垂下了重重的帘布，让人根本无法看清里面的状况，唯一让人好奇的是驾车的竟然是一个失去了右手的大汉，不过马车在大汉的手中竟然是出奇的平稳和快速，丝毫没有拖住骑兵们行进的后腿。
“义父，我们真的就这样前往玉门关吗？”
秋十三郎对于眼下的军事行动充满了不解。堂堂西线的总指挥官，放下了数十万部下和与之对决的同样数量的敌人不管，竟然轻车简骑的率领三千名骑兵，绕过敌军的防线深入对手的腹地，进逼的目的地居然是固若金汤、曾经让十万风雨军将士面对内城而遗憾撤退的战略要地——玉门关，这实在有违用兵的常理。
“少废话，服从命令！”
作为秋风军的统领，秋里也同样感到不满。
这次西线的战役，出乎意料的艰难，原因在于翰鲁采用了草原民族传统的战术，将帝队擅长骑射、擅长野战和游击作战、高机动性、单位战斗力高超等战术优点发挥的淋漓尽致，自己虽然在局部出其不意的小胜了两仗，但是无关大局，于是西线形成了一种僵持的局面。
于是，势均力敌的双方在广阔的平原上展开了拉锯战。尽管武器装备上处于劣势的呼兰铁骑在擅长大规模兵团作战和阵地战的风雨军面前没有任何的便宜可占，但是机动性能差的后者也同样无可奈何于飘忽不定、打了就跑的对手。
就这样，在缓慢的消耗中双方的进展都非常微弱，为了防止呼兰骑兵突袭的风雨军，不得不稳扎稳打，步步为营，这么多天也仅仅是进逼到酒泉和总寨一带，连玉门关的影子都还没有看见。
这样的情形当然让立志要雪洗前耻的秋风军统领非常不甘心，不过他并没有太过于着急，因为一个有条不紊的计划早就在心中酝酿成熟，并且在按部就班的展开，绝妙的陷阱即将设置完毕，他深信用不了一个月，就一定可以将这支呼兰大军消灭在玉门关之外，然后士气高昂的胜利之师将再度兵临城下，夺取原本早就应该夺取的战利品。
可惜风雨并没有给他机会，而是亲自来到了前线，并且下达了这道奇怪的命令——选拔三千优秀的骑兵秘密奔赴玉门关城下。
更令人奇怪的是，不仅风雨决定亲自率领这支骑兵前去玉门关，而且还命令秋里也必须跟随而来。
也幸好呼兰人经过了抗击秋里的那一场大战，对于玉门关的防备力量自信异常，再加上风雨军的主力紧紧相逼，因此并没有在自己的后方到玉门关之间的广阔距离部署足够的侦骑，在风雨带来的血衣卫高手的协助下，一路上轻而易举的解决了这些耳目，神不知鬼不觉的向呼兰人的后方玉门关挺进。
只是，一向自恃甚高的风雨军公认的副统帅，此时也不得不无奈的承认自己实在猜不透风雨葫芦里面究竟埋了什么药？难道是想依靠这三千根本不适应攻城的骑兵，来撬开让草原和圣龙无数男儿喋血饮恨的名关吗？
秋里有些好奇，有些期待，更多的则是不服气。
不过，在遭遇属下和义子的诘问时，以冷酷严厉著称的秋风军统领，依然非常尽责的站在了风雨的一边，冷冷的呵斥了将士们因为疑问而产生的动摇。
“圣龙帝国的西北定凉侯，真的如同传说中的那么用兵如神吗？”
尽管被义父所斥责，少年的心中却始终保持着独立的思想。他偷偷的回头望了一眼奔驰中的马车，对于这次方才第一回见面的风雨军统帅，少年并没有象军中其他将士那么的盲目崇拜。
“义父应该是顾念朋友的情谊方才让这个人占据了高位吧？”
因为有救命之恩，更因为在战场上秋里所表现的果断和干练，让少年很自然的将之视作了自己崇拜的偶像，有这样的想法也毫不奇怪。
而那个带着病态，有些疲倦但是却非常从容自若的年轻人，则让少年首先在脑海中涌现的是“到了他的年龄我是否也能有这样巨大的成就？”、“他真的比义父还厉害吗？”之类的念头，也正由于这种下意识的比较，使得少年在感觉亲切和敬仰之余，更多的却是好奇和疑问。
毕竟，仅仅凭藉着根本不擅长攻城的三千骑兵，突袭名闻天下的玉门关，实在是一件匪夷所思的事情，如果不是鼎鼎大名的风雨提出来，任何人都恐怕会视之为痴人梦呓而嗤之以鼻吧？
然而，即便是战无不胜的定凉侯，难道就可以撒豆成兵，呼风唤雨，完成天方夜谭一般的神话吗？
正在胡思乱想的少年，突然发现马速减缓了下来，幸好被旁边的秋里拉住，少年方才没有冲过了头。
满脸通红的少年，正准备向身边的义父道歉，却恰好看见秋里正用一种深邃的目光注视着前方，少年顺着秋里的目光看去，却见此行的目的地玉门关已经近在咫尺了——
※※※
此时的玉门关正静静的矗立在寒冬微弱的阳光之下。这座曾经是神州抵御胡虏叩关的前线重地，如今却成为了呼兰帝国用以牵制风雨军、窥视神州大地的桥头堡，子孙的不肖，令千百年来浴血沙场、埋骨边塞的先烈也为之蒙羞，更成为了万千神州热血男儿心中的一根梗刺。
呼兰的士兵正在例行公事的守备着城池，前方正在剧烈的激战，数十万大军在从麓城到玉门关的广阔大地上展开了血雨腥风的绞杀；后方则突然爆发了更为惨烈的权力斗争，无数显赫一时的王公贵族因为斗争的失败而人头落地，辛苦经营的家财转瞬间化为了乌有，昔日高高在上的妻子儿女如今沦为了任人宰割的奴隶，这种远比外部战争更为残酷的自相残杀让所有的呼兰将领人人自危。
不过，这些纷争和杀戮，暂时还没有波及到玉门关，至少和守备在玉门关的呼兰士兵并没有太大的关系。
所以，这些草原的健儿此时并没有太大的警惕性，根本察觉不到战火硝烟的味道。
而且由于按照草原纷争的规矩，落败一方的部族只是那些族长、贵族遭殃，族中底层的战士和他们的家小只是被划归到战胜部落之中，基本上一视同仁，照样可以凭藉勇敢和战功来获取荣誉和财富，以至于这种原本是为了避免草原部落在战争中灭绝和丧失生存力的传统，如今对于稳定军心却起到了至关重要的作用。
只是，这对于哈尔里克汗来说，感受却大大的不同了。
作为呼兰大可汗的妻弟，大草原土生土长的贵族，他理所当然的成为了呼兰帝国保守派的一员，和大权在握的大国师张仲坚之间的矛盾非常深。
在风雨启动“汉月”计划之前，双方虽然隔阂非常大，彼此也颇有一些暗地里的动作，但是在表面上却相安无事，更多的时候张仲坚都采取了容忍和退让的姿态，这也助长了这些草原大老爷们目空一切、骄横跋扈的心态。
然而随着“汉月”计划启动之后，局面立刻产生了巨大的转折。一直韬光养晦的大国师在起初的忍让之后，巧妙的将冲突的责任推到了保守派的一方，随之而来的则是大刀棒喝，以及残酷无情的镇压。
在这种情况下，哈尔里克汗很快就体会到了张仲坚的可怕，很多同盟的或者交好的朋友，纷纷在这场争斗中落败，得到的便是一个惨不忍睹的下场。不仅身家性命难保，而且妻儿老小都永无翻身之地。昔日高傲狂妄的草原贵族，如今甚至连一条丧家之犬都不如，即便侥幸保住了性命的，也是惶惶不可终日。
事态的发展让这位一向认为自己高人一等的哈尔里克汗心惊胆战，唯恐这样的厄运落到自己的头上，对于曾经得罪过张仲坚的往事，更是悔不当初。
于是，他再也无心对鄯善王等西域小国多做纠缠，乘着翰鲁奉令出兵麓城讨伐风雨军的机会，率领着自己的亲信兵马入住了玉门关这座名义上属于自己管辖的城池，美其名曰是保卫名关，掩护呼兰大军的后防线，实际上却是期望借着这座天下闻名的雄关来保护自己，压制住心中的忐忑和慌乱。
这的确是一个好选择。玉门关远离呼兰斗争惨烈的政治中心，前方又有翰鲁的数十万大军在和风雨军激战不下，再加上坚城厚壁，有效阻挡了战火的侵蚀，恰巧是一个躲避纷争、安身保命的好所在。
但是事与愿违，就在他自以为高枕无忧的时候，却见一名卑微的奴兵飞快的跑了进来，惊惶失措的禀告道：