印月战场的胜利,虽然在李逸如奇兵突进强渡了月河之后就已经注定,但是能够在这么短的时间内迅速取得,却即便是大军的统帅——那个已经在印月战场上名闻遐迩的少年——“幸运的李”自己也没有料到的。
“阿育王朝的大军在麦坚舰队的帮助下渡过日河,自东北而来!”
这个消息是李逸如从锡克教徒那里获取的。
风雨军对于印月半岛的远征,最大的受益者便是旁遮普邦的锡克教了。这些原本阿育王朝的地下反抗分子,在东面的风雨军和西面的大食帝国之间左右逢源,不仅获得了旁遮普省独立的成果,而且还乘着阿育王势力削弱、阿育王朝的大军集中于日、月河以北同风雨军作战的机会,大肆扩充教徒,其势力实际上已经延伸到了大半个印月半岛,因此成为了此次风雨军渡河南下后的重要耳目。
不过让李逸如意想不到的是,这一次带来军情的锡克教徒,居然是认识的熟人——当年被自己俘虏然后又成为风雨军盟友的辛娜——锡克教军事领袖辛格的妹妹,而陪伴在辛娜身边的也并不陌生,乃是当初和辛格一起被风雨军救了出来的阿克拉。
“阿育王朝的统帅芨多王子,在听说远征军已经渡过月河直逼印月城之后,一边在肚子里狠狠的咒骂着一直炫耀河流是自己的天下的麦坚人,另一方面又在软磨硬缠之下借助卡尔的舰队顺利渡过了日河,统率二十八万精锐兵马从东北方向猛扑过来。”
来到军营的辛娜,如同当初第一次相逢那样,穿着一身的黑衣黑袍,裸露的肩膀显出了健康和优美的体形,神态庄重而矜持,皱眉的表情使她深色的、凹进的大眼睛显得更加深邃漂亮。脸型是端正的鸭蛋形,轮廓清晰优美,挺直细长的鼻梁,浓密的头发,低低的额头上涂了红色,是印月半岛上西瓦贝特人的常见服饰。
和风雨当初第一次见到辛哪一样,少年统帅此时也不由一愣,莫名的回忆起了远在圣龙好久不见的姐姐李中慧——尽管两者的容貌并无相似,然而却总是莫名的让人感觉到一种完全一样的气质。
然而不知道是记恨当初李逸如网住了自己,还是对风雨屠杀印月战俘依旧满怀愤恨,面对曾经的故人,少女并没有表现出多少的热情,而是一脸的肃然,仿佛背书一般面无表情的将军情叙述了一边。
“多谢辛娜小姐的帮助,末将谨代表风侯向您以及锡克教的古鲁长老、辛格将军致以最崇敬的敬意!”
李逸如定了定自己的心神,并没有在意辛娜似乎有些不友好的态度,在印月战场上得到难能可贵的锻炼的年轻都尉很明白,无论是从风雨军与锡克教目前的盟友状态,还是从圣龙帝国西北定凉侯同眼前这位美女之间的多少有些暧昧的关系看,这位大小姐都是不能够轻慢的对象。
“不必谢我,我仅仅是在执行锡克教长老会议的决定而已,至于我本人,尽管非常痛恨阿育王和他的走狗,但如果有可能的话,是绝对不会犹豫拿起武器和那些受苦受难的同胞一起反抗你们这些异族强盗的!”
只可惜,辛娜却一点都不准备给李逸如,这个风雨目前在印月半岛的最高代理人,半点的面子。
面对辛娜犀利而又充满火药味的话语,李逸如略略皱了皱眉头,年轻的都尉毕竟血气方刚,又刚刚取得一连串的胜利,正是意气飞扬的时候,对于这样的指责尚未学会忍让和宽恕,尽管表面上没有当场发作,心底里却异常的不舒服。
相对于李逸如的暗自恼火,在大帐之内他麾下的那些远征军将领们,则更加没有了容忍的度量。这些以征服者自诩的将军们,在一连串的胜利和征服中早就养成了“天下风侯最大老子第二”的习性,又怎能容忍一个被自己征服的民族的女人,在远征军的大营内说如此充满了挑衅的话?因此辛娜的话音未落,便已经有不少军官怒喝起来,其中高唐僧兵的将军康莫,更是激动的拔出刀剑指向了少女,怒吼道:“放肆!这里是伟大的定凉侯殿下所统率的远征军大营,即便是盟友,也不能够如此无礼!”
这个刚刚从圣龙赶来的年轻军官,是地道的高唐人,由于没有参加过风雨的第一次远征,因此并不知道风雨和少女的渊源,在听了辛娜的话之后格外恼火,整个脸庞都血红了起来,青筋暴出的样子仿佛被踩了尾巴的野兽。
“怎么,伟大的定凉侯殿下的将军们,都喜欢用刀枪面对手无寸铁的妇孺,来显示他们的武威吗?如果阁下需要决斗的话,在下愿意奉陪!”
挡在少女面前的,是一如既往痴心的追求者阿克拉,不过一年多不见,李逸如发现这个当年暴烈的年轻人,似乎比以前更会说话了,这一番话说的有理有节,直中要害,还真是不好对付,以至于将康莫激在了当场,愣了一愣似乎只有接受决斗要求不可了。
“退下,康莫,有你这样对待风侯的客人吗?还不给辛娜小姐道歉!”
“阿克拉,不要这样,我相信风侯的将军应该不会存心这样无礼!”
几乎在同时,辛娜和李逸如喝止了一触即发眼看就要当场决斗的两人,然后彼此对望了一眼,点头致意,表明双方都不准备破坏共同的盟约。
在辛娜和李逸如的喝令之下,两头气势汹汹的斗牛总算收起了武器。
“我的任务已经完成,接下来该如何应付印月人,就是将军您的事情了,我们告辞!”
辛娜赞许的望了一眼果断的用军令阻止了麾下将领们蠢动的李逸如,继续了刚才冷漠的神情,淡淡的行了一礼,便旁若无人的向外走去。
好一个倔强的女人!
李逸如心中苦笑,虽然以他的年纪还不具备评论女人的资格,但是眼前这个女人还是给了他非常深刻的影响。
不知道是否是错觉,或者是先入为主的印象,李逸如总觉得辛娜在转身的时候,用极快的速度扫视了一下营帐,那瞬间即逝的失望让人感觉到是那么的憔悴和悲伤。
如果姐姐满怀希望而来却看不到风侯的话,会不会也这样憔悴和悲伤?
毫无道理的,年轻的都尉突然联想到了圣龙的姐姐,不由的一阵痴然,终于咬了咬牙,赶在辛娜的身影即将离开营帐的那一瞬间,大声说道:“风侯让末将向小姐问好!”
“哼!”
重重的冷哼发自紧随少女身后的阿克拉,他返身望向李逸如的眼睛充满了血红,仿佛盯着杀父夺妻的仇人一样;而被问好的对象则明显的迟滞了脚步,呆立了半响,方才背着身子,冷冷的说道:“那就代我向风侯致谢!”
随着话语的飘落,少女和追随者的身影也消逝在了营帐外广阔的平原上,唯有那最后的声音,虽然依旧是那么冷淡和倔强,却李逸如还是明显的感受到其中的沙哑和忧伤。
不过,这个时候的他已经没有什么剩余的闲余去考虑这些问题了,迎面而来的印月大军,无疑直接决定了远征军的生死荣辱。
……
“那就先把印月人的这支主力给吃掉吧!”
面对敌军主力南下的消息,大营内的远征军将士并没有多少惊慌,恰恰相反,这些年轻锐气的将领们,反而因为即将到来的战斗而亢奋不已,几乎是有志一同的决定了先行同这支印月人主力决战。
统率着两万五千尼国高原骑兵的迦岚王子、统率着一万三千赤狮军的李逸如、褚频,统率着两万高唐僧兵的高唐人康莫和三万五千印月奴兵的首领吉牙思、哥里,所有的将领最大也不过是二十五、六岁,年轻的则尚在弱冠,朝气和活力是这支军队将领层的共同特点,也正是这种对于荣誉、军功的强烈渴望,令这些年轻的军人们面对强敌丝毫没有半点的退缩,进取和无畏成为了全军的风貌。
于是,在一般情况下多半是推卸责任、保守谨慎的军事会议,这一次却反常的采取了绝对是积极进取的战略战术,九万三千人的大军不避不让的迎向了芨多。
双方会战的地点在印月城东北、居萨罗城东南的城镇坎普尔的附近。这里主要是辽阔的平原,非常适合大规模的军团会战,但同时也有一些起伏的山丘,还有那狭窄的溪流,正好方便骑兵和计谋的运用。
“命令左右两路立刻向我这里靠拢,包抄圣龙人的退路!”
作为印月军队统帅的芨多,显然并没有料到自己会这么快碰上原本以为会和自己捉迷藏的圣龙远征军。在他看来这些圣龙人简直疯了,居然敢率领军队去主动迎击四倍于己的敌人。
不过这并没有让芨多有多少高兴,因为已经做出兵分三路、据点式推进寻找敌踪决定的他,眼下只有十万人的兵力,鉴于印月人普遍逊色的战斗力,所以自己的这支大军如今不但没有能力依赖兵力的优势重创迎面而来的敌人,甚至还有着被敌人包抄的危险。
一想到这里,芨多的背脊就不由有些发寒。幸好在本土作战的优势让他拥有了情报方面的便利,因此总算还有比较充裕的时间进行准备。
在这种情况下,由于意识到这一仗不仅大大影响着自己未来在阿育王朝宫廷的地位,而且还悠关自己的小命,因此尽管非常急于击败眼前的敌人,挽回自己在阿育王心中的形象,但是鉴于曾经在风雨军手中吃过大苦头的惨痛教训,强打起精神来的芨多,并没有一如既往的狂妄自大,而是对自己占据着居对优势的大军作了相对稳妥的部署:大约有十万的大军被部署在了正面的战场负责牵制远征军,而另外两支分别为十万和八万的大军,则一南一北呈钳形状态迂回圣龙远征军的侧翼。
其中正面战场的十万大军,依托着众多起伏的山丘,狭窄的通道限制了军队的展开,正好有利于防守;而迂回中的八万人的部队,则沿着河畔行军,可以得到顺着日、月河护航的麦坚舰队的支援;另一支向南迂回的十万人的大军则非常靠近印月城,在芨多的估计中必要的时候可以得到印月城装备精良、士气高昂的禁军的支援。
从整体来说,芨多非常满意自己的部署,毕竟就数量而言,他麾下的每一支军队都远远超过了圣龙帝国远征军的全部,而且每支军队都拥有地形上的优势,且三支大军遥相呼应,如果遇到圣龙人的攻击,只要能够支撑上一会儿,就可以得到友军的支援,因此可以在最大限度上弥补单位战斗力方面的不足。