永宁二年，文广领平北将军，节制西北，领军五千北上伐狄。
问题就出在军资上。大晋的经济状况并不好，那一年更是穷的让少府这个皇帝的钱袋子放弃了大部分职能，转而全力织造布匹，左右织室的规模空前庞大。
甚至有一段时间还开了武库，将一些武器卖给了百姓——大晋并不禁止百姓持有武器，只是禁止了强弩和铠甲。
所以等文广北伐时，中央的表现简直令人震惊——文广领军五千，长宁只发了三千个枪头。至于马匹甲胄，弓弩箭矢，更是想都别想。
刘初的皇帝老爹更是直接撕破脸皮，跟一脸懵逼的文广说，我这就三千个枪头，你不要朕还有别的用处。反正两年之内你要给北狄一个教训，过程什么我全都不管，你没做到我就治你的罪。
文广这个穷光蛋只好带着三千个枪头北上，在辽台、晋阳等边郡练了一批枪兵。然后趁着大雪，北狄放松警惕时，直接出塞把一些靠南的小部族给围了，用枪兵抢了一批马。
北地的汉子，大多是会骑马的。于是一个冬天过去，文广麾下的军队从枪兵转职成了骑兵。文广在练兵的同时，又卖掉了战利品大搞军购，这才缓过劲来。
而很不巧，向承就是从枪兵转职骑兵的那一批人。经历了那么一波之后，艰苦奋斗被铭刻在了这群人的骨头里。
在向承向刘初二人解释完之后，两人看向向承的目光里，就带上了一丝钦佩。文广北伐战死了足足五万青壮，其中很大一部分是因为缺少兵器甲胄。能从那个修罗场上杀出来的，都是精锐。
刘初在承诺会给向承更多物资之后，就让众人都回房休息了。他有预感，等到达汉阳后，所有人都会忙得脚不沾地。
大致的计划已经定下，接下来要做的就是执行了。目前唯一一个能开始的就是清缴各地匪徒，收编其中青壮。
于是第二天一早，刘初这位大晋的汉阳王秉承着“上报国家，下安黎庶”的原则，让向承派出侦骑，四处询问查找山贼流寇的痕迹。一旦有人提供出详细信息，刘初就会命令车队转向，然后直扑贼窝而去。
反正皇帝又没明确规定刘初必须在哪一天前到，路上顺手剿匪，既能增长自己的名望，又能增强自己的实力。至于万一引起长宁的猜忌……
没关系的，剿个匪而已，哪有仙人授书严重。剿匪得到的不过是名气，授书那个立马能卷起立嫡还是立贤的大讨论，说是祸乱朝纲都没问题。
短短三四天时间，刘初的车队就扩展到了六七百人的规模。向承连续击溃了十几波山贼，也才挑选了两百来人暂时作为辅兵。而这之后，一路上到处都流传着刘初要剿匪的消息，许多小股的山贼纷纷逃走或者抱团。等刘初到了汉江郡的时候，发现整个郡只剩下了三股山贼，声势一个比一个大。
“子奉，要不咱们还是先撤吧？我看对面这人数，得上千了吧。”刘初骑在马上，看着对面乌泱泱一片的山贼，不由得咽了咽口水。走半路上忽然被人堵了是什么感觉，刘初今天算是体会到了。
这群山贼也大胆，非要对上刘初也就算了。偏偏还知道自己的纪律极差，干脆没有埋伏，而是直接堵在刘初的必经之路上。两边都是山包，刘初的队伍里又多马匹马车，不打穿就过不去。