江南风景如画。
诗文中早有所书，但这一切，都是有钱的官宦人而言。
真正的江南，真有那么美吗？
作为常乡中，少有的读书人。
常连不这么觉得，他家自记事起，便处于贫寒之中。
犹记当年阿母为了让他蒙学，卖掉了家里的老山羊。
而在前两年，他终于成人了，能为家中做一些活计，整个家庭的生活才渐渐的好了起来。
知晓天子下发了科举的条令，常连便一边为家中的农事的活计忙碌，每当农事停下来的时候，他自是努力的读书，想着考取功名。
但自去年开始，这种还有些盼头的生活变了，变得物是人非，变得怨声载道。
“大隋皇帝征江南百万民夫，为之修建运河！”
常乡的所有青壮，都处于征讨的行列。
常连自在其列。
进而，家中只剩下年迈的母亲，和只有十多岁，新婚不过数月的妻子。
“我一定会回来的！”
常连背着干粮和书籍，同父亲离开时，望着家门的宅院，大声的说道。
这番话语，是说给自己听，也是说给家人听。
接下来，便是民夫的生活了。
这是常连第一次以民夫的身份，参与这些事项。
若问民夫苦吗？
苦！
很苦！
非常苦！
在家中，或是受到官吏的压迫，每年可能会多交纳一些赋税，但好歹还是个人。
但在运河工程中的民夫，那根本不被当做人。