成为索菲亚黑是一个漫长而久远的过程。
艾拉坐在椅子上，这还是她第一次由发问者变为转述者。
至于有多么久远，恐怕还要追溯到的若干年前的帝都。客房的窗户虚掩着，海面拂过的寒风让她回想起了那个冬日。
九年前——
“艾拉，快看，王宫有人来了！”
艾拉紧闭的双眼动了动，她一醒来，凛冽的寒风就让她打了个哆嗦，她裹紧了身上的羊毛毯，打心底里不想起来。唤醒她的人是一个灰头土脸的男人，他匆匆催促了一声，便踩着破草鞋朝马车处跑去。
九年前，战争刚息，每天都有无数伤者从前线撤回帝都，来往人流不息，整个帝都万象凋敝。有的父母失去了孩子，有的孩子出生便失去了父母，昔日繁华的贺露提雅首府当时完全陷入了混乱之中，政局不稳，归国的士兵无法得到安定，私下的械斗频发，平民们纷纷被赶到了街上，而此处，便是几个临时搭建的贫民窟之一。
听到男人的呼唤，贫民窟的人们顾不上寒风，他们一个个掀了毛毯被褥，冲上街道。
艾拉迷迷糊糊地揉着眼睛，她提不起力，很快被人们落在了身后。
“大人，斯培坦恩的消息是真的么？”
“请问亨利五世大人打算如何安置我们？”
“我的孩子随部队一起上战场了，他叫查尔斯！”
……
冲上去的人们，仍然对王室心存希望，即便身陷贫民窟，他们依然坚信亨利五世能听到来自底层声音。
“艾拉，你不是总是说你的父亲上了战场吗，快啊，这是为数不多的机会了。”
男人在人群中催促着。
艾拉眯着眼，人们将马车围在中间，马车的护卫们没能挡住群情激昂的人们，而在前排的人们将要触及到马车时，马车的帷幕被人拉开了，一个人身披军装的女人下了车，她手中的长鞭轻轻一挥，波动的能量便将人们掀了出去。
惊慌失措的人们很快四散逃开了。
镇压平民后，马车扬长而去。人们手中的牌子散落一地，有的则被踩得破破烂烂的。
“我们很难熬过严冬。”
“请给我们分发食物和水。”
“我们的孩子正在前线为贺露提雅的战斗，请善待英雄们的家人！”
牌子上写着这样的标语。
事实上，人们有关『百年战争』所有痛苦的记忆结束于九年前，而并非和平条约签订的十年前。那一年被不少吟游诗人比喻为最后的寒夜，由于前线士兵全部涌入帝都境内，导致帝都人口在短时间内膨胀了数倍，粮食供给不足，从战场归来的士兵无法摆脱战争的阴影，变得喜怒无常，在一系列矛盾下，造就了帝都有史以来最黑暗的一年。
饥荒、纠纷，据不完全统计，短短一年内，帝都因各类事件死亡人数多达万余人，相当于一个小国的全部人口。
斯培坦恩的消息悬而未决，人们渐渐对亨利五世政权失去了希望。
于是在那个饥寒交迫的晚上，被掀翻在地的平民聚集在了一起。艾拉瑟缩在羊毛毯下，怯生生地看着人们眼中闪烁着不同以往的火焰。
“不能再这么等下去了。”
不知谁提议了一句，其他人纷纷附和。
于是，近代第一次自下而上的起义爆发了。