辽阳，关东军军营。
“来来来，大帅，这一杯您得喝了。”
“就是就是，大帅神机妙算，否则也……嘿嘿，喝！”
“八匹马……五魁首……巧儿，巧儿！喝！”
……
后勤餐厅内，一众官佐喝的昏天黑地，一个个涨红了脸，掳胳膊挽袖子，歪戴了帽子，吆五喝六地斗起酒来。上首，荣禄春风满面，一杯接一杯地喝着，说不出的得意。
这一路南行，荣禄年过六十，硬是拿出二十岁小伙子的劲头，一日间人不离鞍，马不停蹄，直奔辽阳而来。除非晚上到了宿头，否则根本就不停。手下一众兵弁是叫苦连天，自不用多说，若不是荣禄不住地封官许愿，早就散架子了。几日间赶到辽阳，一打听，何绍明还没回来，众人当即就来了劲头。草草休息一夜，翌日天未亮便起身赶往关东军军营。。
进了军营，荣禄这派头就来了。他是一品将军，又是满人，此刻关东军营内，最大的官儿唐绍仪不过是个三品道台，军事主管魏国涛更不用说了。一日间意气所指，将关东军查了个底朝天。这一查不要紧，本子上的数据，让荣禄越看越心惊。
好家伙，带走了一万五千人，营内还有三万五千多号，这是什么意思？朝廷不是说关东军只有不足两万人么？一番责问，却碰了个软钉子。人家魏国涛擎着圣旨出来了，上头写的清楚，责令何绍明五年内练就三师新军。至于为什么没上报朝廷，简单，新军还没练成，怎么好上报？
荣禄也不在意，转而一门心思琢磨，怎么将关东军收入囊中。
酒桌上，荣禄谈笑风生，时不时地瞄一眼离着桌子老远，立在门口的魏国涛等人。眼神中挑衅与轻蔑意味十足。。他荣大人此刻胸中自有一团锦绣，眼下何绍明不在，他荣禄可挂着督练盛京新军的名头，‘提拔’几名属下也是有这个权利的。明儿一早，只消将手下将佐提拔安插一番，他何绍明回来就得干瞪眼！
想到得意处，荣禄举起酒杯，朗声道：“儿郎们！这一路随着本帅巡查，着实辛苦，本帅心中有数，待他日上报朝廷，少不了尔等的好处！”
“哟，多谢大帅了。”
“还是跟着大帅好，这实惠净给咱们了。”
“日后鞍前马后，任凭大帅驱使。”
……
里边儿喝的热闹，外头几名关东军军官恨得牙痒痒的，脸色一阵铁青。此刻若是魏国涛一声令下，这帮人肯定会毫不犹豫地拔枪毙了这一帮无赖。
张成良就立在魏国涛身后半步，眉头紧锁着，小声道：“这帮人实在太嚣张了！师座，倘若明日还没有大帅消息，干脆咱们……”说着，张成良屈指，做了个开枪的手势。。
魏国涛轻蔑地哼了一声：“用不着。这位荣大人咱们关东军跟其他满清军队一样，以为换了军官，就能顺利掌管军权……太天真了！”若是此刻单单是关东军新建第三师在营内，荣禄玩儿这么一手，还真没准能成功。可如今第一师也在，情况就不一样了。第一师成军三年，上到官佐下到士兵，习文操武，又有何绍明那本思想启蒙小册子指引，早已今非昔比。荣禄就算替换大批高级军官，也指挥不动这支军队！
沉吟了一下，魏国涛继续道：“再说了，大帅几时说错过？忍一忍，就在这两日，必有变局！”
一番话，让本已热血沸腾的一众军官又冷静了下来。。不是因为说话的是魏国涛，而是何绍明几年来的确没有说错过一件事儿。此刻，军官们对何绍明更多的是盲目的信任。
夜色深沉，星月无光。
奔往汉城的官道上，一条火龙正在缓缓地移动着。
队伍之中，何绍明端坐马上，也不持缰绳，就这么信马由缰，随着大溜驰骋着。与周围一众官佐满脸的兴奋不同，何绍明则是满脸的忧色。如今早就过了子夜，一直开着的电台，还是没有收到汉城生变的消息。自己就这么冒然闯了过去，万一要是被小日本当了借口，反倒是得不偿失了。
自个儿本就是违令率孤军潜伏在朝鲜，此刻荣禄更是到了关东军军营要夺权，若真是事败，不但没抢出朝鲜王室，反倒给人家落了把柄，那个半死不活的朝廷一旦找自己当替罪羊，自个儿这么些年的努力，恐怕就会瞬间付诸东流。。
命悬一线！越是到这个时候，何绍明越是埋怨自个儿实在太武断了。颇有些悔不当初的意味。
正思索间，就听队伍后头传来一阵更急促的马蹄声。一名骑兵放缓了马速，跟在何绍明身侧，语气兴奋道：“大帅！汉城来电，小日本点兵了！”
一句话，顿时让何绍明如同吸了大麻一般，身子先是一麻，而后气血不住地上涌！小鬼子终于要动手啦！机会就在眼前！几番失算之下，却是歪打正着，还真让何绍明给蒙对了。当下，何绍明清咳一声，掩饰住自个儿的兴奋，努力平静道：“小鬼子还挺配合，知道咱们赶路辛苦，趁夜就要玩儿篡权。”
旁边儿，凯泰那张被火把映红了的脸，愈发涨红。贝子爷双手交叉，一阵骨节噼啪之声。“大帅，弁下这回彻底服您了，诸葛孔明复生也得对您甘拜下风！嘿嘿”
“少拍马屁！”何绍明掏出怀表，借着火把的光亮一瞧，此刻已经是凌晨三点一刻。。随口问道：“离汉城还有多远？”
“回大帅，还有小二十里呢。”