“姐，我那次在你面前不是正儿八经说话，绝不油嘴滑舌。”杜荷好像比较畏惧杜小姐，连说话都是客客气气，不敢有丝毫冒犯。想不通他堂堂男子汉，居然怕自己的姐姐，传出去凭谁都不敢相信。
“你做什么去了，昨夜又不归家？”杜小姐斜眼看着自己弟弟。没好气儿道：“是不是又出去鬼混了？看我不打断你的狗腿，替娘教训你这个不争气的败类。我们杜家列祖列宗的脸都被你丢光了。”
杜小姐说打就打，她的脾气秉性，就是那种敢说敢做，又宁死不屈的主儿。杜荷还真是个怕姐的人，只管硬着头皮让杜小姐打了一顿，还讨好让杜小姐替他保密，男人活到他这个份上，就一字，累！
对于杜府上演这场姐姐和弟弟的战争，孟星河眼不见为尽，他悄悄退出了“案发现场”，你们两姐弟就是厮杀喊打弄出人命都不关他的事情。
“别打了姐，人都走了，就别拿我出气吧！”在杜小姐小拳头的攻击下，杜荷躲躲闪闪道：“孟公子好歹也是到府上做客，你就不能淑女点？亏你还是教书育人的夫子，怎么回到家里就成了悍妇呢，怪不得嫁不出去。”杜荷嘟囔着嘴，立刻嚎叫道：“哎呀，姐，我求你，别打了。我怕你还不成吗。”
杜小姐又使劲打了几下，才停手道：“丢人现眼。家里来客人了，快去换套干净的衣服，瞧你这样子，爹见了你，准一顿狠打。”
“知道了姐！还是老姐好。”杜荷拍着马屁，像只猴精似地跑回自己房间，换了套干净合体的衣服，连脚上一贯自持落魄就是吸引才女的草鞋也换掉。整个人到变得儒雅不少。
在杜府里面走了没多久，孟星河就看见一声素衣打扮杜大人，正在府中养花弄草，他身边站了素雅装扮的女人，和杜小姐有几分相似，恐怕她就是杜大人的原配了。
“杜先生！“孟星河上前一步，随即从怀中拿出一个精美的盒子，递给杜夫人，道：“晚辈孟星河拜见杜夫人！小小薄礼，不成敬意，还请夫人收下！”
“你就是我家老爷常说的桃源学子孟星河？”杜夫人上下打量着孟星河，觉得这后生蛮不错的。她收下孟星河的礼物，委身道：“快坐下吧！老爷他常在我面前提起你。我去给你倒茶！”
院中有石凳石桌，看样子杜大人已经把这里当成了躬耕的乐园。杜如晦叫孟星河不必拘束，说到这里就等于在自己家中。孟星河只好客随主便，安心坐在石凳上。一会儿功夫，杜夫人就端着茶过来，替孟星河倒了一杯，笑道：“府中没有家丁丫鬟，小孟可不要介意！”
一声“小孟”让孟星河受宠若惊。他连忙起身，客气道：“我自己来！夫人可不要把我惯坏了。”
“这孩子，真懂事！比我家那个不成器的儿子，要乖多了！”杜夫人“咯咯”笑了起来，道：“老爷。我去和萱儿替你们烧几个小菜。”
“嗯——”杜大人点了点头，为自己倒了杯茶，坐在孟星河对面。道：“科举过后，有什么打算没有？”
“准备把长安有名的地方，通通去一趟，等放榜之后，就回江都。”在杜大人面前，孟星河不想隐瞒太多。反正他回江都的计划早就定下了。不会有任何改变。
杜大人沉默着不说话。许久之后，他才道：“没打算留在长安？以孟小哥的才学，不为社稷万民作贡献，实在是可惜了。”
孟星河在心里苦叹，他有屁的才学，既非治国良臣，又非骁勇武将，耍嘴皮子的功夫会一点，但他知道朝堂之上绝非如此简单。所以，心里一直贯彻吕老爷子的话，趁早回江都，拿着俸禄，过遛狗养鸟、逍遥自在的舒坦日子，兴趣好做两件造福百姓的好事，说不定还能混个青天大老爷的响亮名声。
“咦。这茶不错。不知道叫什么名字？”不想纠缠待不待在长安的问题，孟星河换了个轻松的话题。
杜大人也知道孟星河在逃避这个话题。笑道：“这是萱儿自己摘茶叶抄出来的。哎，老夫这个女儿，什么都好，就是太要强了，现在都还没有人肯上门提亲，都养成老闺女了。孟小哥如此聪明，替老夫想个点子，也好了了夫人和老夫的心愿！”
孟星河才不会把杜如晦痛彻心扉的话听进心里。像杜小姐这种才貌双全，又是尚书大人的女儿，若不是杜小姐要求太高，只怕杜府门槛都被媒人踏破了吧！“婚姻之事忙不得。或许是杜小姐姻缘没到，到现在还呆在深闺。依我看，杜小姐才貌双全，不愁找不到如意郎君，此事还得慢慢等待。不急！”
“哎！不说了，姻缘天注定。”杜大人叹息一声，颇有些无奈。
这时候，在进入杜府的石道上，迎面走来几人。为苍苍的老头，边走边谈争论道：“刚才在外面就闻到老杜家在炒菜，我敢打赌，老杜现在一定在喝酒。”
“难怪前几日，我看见萱儿买了几坛好酒，我让她给我一坛都不行，原来是给杜老怪买的，今天可有口福了。”说话的是头发乱糟糟，腰间用红绳拴着一个酒葫芦的邋遢老头。他眯着眼睛说道，已经看见了前面石凳做着两人。他立刻叫起来道：“秦老怪！你看前面，今天果然有口福！”