尽管在谭延闿用心训练新军的时候，朝廷内外包括谭延闿自己的地盘上都发生了很多事情，但是他还是非常固执的将大部分的精力都放在直隶督标新军的训练上。随着新军训练时间越来越长，从新军成立四个月后，在谭延闿的建议下，谭钟麟在校阅新军之后便开始利用自己的影响力邀请一些朝廷权贵来天津小站参阅新军训练，就连张之洞也派出了自己的代表——辜鸿铭、陈衍还有广东水陆师学堂的两名军官。
广东水陆师学堂是张之洞主办的而且开办的时间也很早，光绪十三年的时候，两广总督张之洞便开始筹办这所军事院校，不过非常可惜的是这所军事院校最终没有形成气候，这与张之洞的摊子铺得太大，而且当时他的位子还并没有固定下来有很大的原因。广东水陆师学堂虽然并不成功，但是依旧给张之洞提供了一些军事人才，现在朝廷上下关于训练新军重建国防的讨论比较多，而张之洞也是主张引进外国兵制来训练中队，这些人才就是他想要训练新军的本钱。
当谭延闿写信给辜鸿铭说自己训练的直隶督标已经成型的时候，辜鸿铭将这个消息转达给了张之洞，张之洞立刻派出了这个考察小队，希望能够看看状元郎训练出来的新军是怎么一个样子。张之洞心中对此的态度是非常复杂地。一方面出于对谭延闿的了解，张之洞相信谭延闿既然写信给辜鸿铭说他训练新军业已小成，这个消息应该是真的；不过另外他也有些质疑谭延闿是否有能力训练出一支和洋人军队一样的新军来，而谭延闿这个新科状元郎放着大好的前途不走，偏偏跑去参军，这件事本身就闹得沸沸扬扬。
张之洞相信像谭延闿这样的人在有个好父亲地情况下。想要做出一番事业应该不是一件难事，但是探花出身的他还是对谭延闿这种，貌似轻率的行为感到非常的不值，甚至是有些扼腕叹息。现在他希望能够通过这次派出考察队实际考察新军的情况，来看看这个少年状元郎是不是能够训练出一支优秀的军队。
应该说张之洞和谭氏父子之间的关系可能是疆臣之间联系最多的，早年在洋务产业上地合作，还有不久前收购汉阳钢铁厂，湖广直隶两总督合力推进卢汉铁路修建等等事务。这些都将张之洞和谭氏父子紧密的联系在一起。张之洞这支考察队也是自从谭延闿开始练兵以来，来到小站的第一支考察队，而且他们的来头也是非常不小，谭延闿在得到辜鸿铭的来信之后自然是非常重视。
根据弗里德里希的建议，谭延闿也意识到张之洞的这支考察队之后，新军将会慢慢揭开面纱，会越来越多的在世人面前露相，来参观考察的将会越来越多，而且规格也会更高，所以有必要完善一下面子工程。开始对直隶督标新军进行礼仪训练——不仅是中队的礼仪规范，还要涉及西洋列强各国陆军地礼仪规范。好在陆军终究不是像海军那样的国际性兵种，它对礼仪规范要求的并不多，突击一下子也就凑合了。
在计算好辜鸿铭等人的来访时间后，谭延闿亲自去了一趟京师——他再一次拜访了正在贤良寺隐居的李鸿章。李鸿章在甲午战败后背上了有史以来最大的汉奸之名，舆论压力之重恐怕也只有谭延闿前生记忆中地称帝时期的袁世凯可比。但汉奸是汉奸，严格说来现在舆论对于李鸿章的态度可比当年的袁大头称帝要狠多了。
李鸿章背负骂名，但是谭延闿却是不在乎的，在他心中如果说林则徐是“睁开眼睛看世界的中国第一人”的话，那李鸿章可以说是自鸦片战争到现在五十多年中中国官吏对国际形势看得最清楚的第一人。他是有致命地缺点，但这并不妨碍他成为中国官吏中最有见识的人，就如同罗丰禄在甲午战争一开打的时候，就想办法将在刘公岛服役的侄子调出一样。虽然战局不明但罗丰禄已经非常清楚这场战争大清帝国注定要栽一个大大地跟头。
贤良寺原本是康熙皇帝十三子允祥的府邸，他的兄弟雍正皇帝封他为怡亲王，不过他在生前留下了遗嘱希望自己的王府在他死后成为寺院，雍正皇帝成全了他的愿望。并且还亲自题写了贤良寺的碑文，对他的这位弟弟大加褒奖。不过现在的贤良寺已经是搬过一次家了，规模上也比原来的怡亲王府邸要小上不少，但是在冰盏胡同中由于距离皇宫非常近，各省进京的官员都会选择在这里落脚，而李鸿章就住在贤良寺的西跨院。
“近闻令尊
及组安练兵，某不胜欣慰，对于组安‘自强之道始于深以为然……”李鸿章和谭延闿端坐在庭院的古柏之下，虽有当空烈日但在这树荫之下依旧是异常凉爽。李鸿章的神色已经比谭延闿上次来访时好了许多，尽管前几个月朝野内外对他是口诛笔伐，恨不得生啖其肉，这也让这位已经七十多岁的老人倍感神伤，而时间果然是最好的药方，现在的李鸿章说不上是精神矍铄，但总比数月之前要好的太多。
“组安托人送来的练兵章法细则折老夫已经仔细阅读过了，甚好！老夫虽然未能去小站一观，但也相信组安依次细则练出来的新军会是一支强兵……不过老夫年事已高不便出行，这参阅一事就免了罢，玉山可随同前往小站一观……”
李鸿章终究还是不肯迈出贤良寺半步，只是让周馥跟随谭延闿前往小站参阅直隶督标新军。不过这对于谭延闿来说已经是足够了——周馥跟随李鸿章时间最长，他地意见对李鸿章来说影响是非常大的。
“老相国，朝廷近来对卢汉铁路是否开工的问题上一直都是争论不休，但若为强国所为，这铁路却是不能不修的……晚生因为收购了汉阳钢铁厂，家父也和张香涛约定卢汉铁路修筑所用钢材全部从汉阳钢铁厂采购。除此之外晚生还有一些想法想向老相国通报，若有什么疏漏之处老相国也好指出来……”
谭延闿在得到李鸿章派周馥参阅新军之后，也就不在这个问题上纠缠了——人家张之洞都没有亲自来，他李鸿章若是亲至岂不是有些掉价？不过李鸿章影响力巨大，即便是在这段退隐艰难时刻，他依旧有两次被慈禧太后单独召见，可见在谭延闿的印象中李鸿章再次被起复也不是没有先兆，如果在一些问题上先和李鸿章达成一致。这样的高端路线还是多少有些作用地。谭延闿便将自己对于卢汉铁路的一些设想仔细向李鸿章介绍——中国人自己设计、施工、投资卢汉铁路，而且对于各国列强对卢汉铁路的干扰也是介绍的非常清楚，提出了自己的解决办法。
李鸿章听后半晌没有说话，只是问了几个关键问题，大多数时间都是在思考。做为实际掌控大清帝国外交数十年的李鸿章，他考虑问题的方面涉及比较广泛，与其他传统官员不同的是他更能够精确地把握列强国家对于卢汉铁路的态度。谭延闿对于卢汉铁路设想最难实现的便是总工程师和投资两个方面，这些问题听听李鸿章的建议是非常有好处的，而且如果慈禧太后再次召见李鸿章询问此事的话，那他也会帮助谭延闿说一些顺耳的好话。
不过就谭氏父子估计。这件事虽然很困难，对于现今中国的状况而言操作难度更是高得离谱，但是多方运筹之下，还是有可能实现的。李鸿章变成了落了毛的凤凰，但他地影响力还在，通过张之洞谭氏父子可以得到现在湘军的领袖刘坤一的支持。而做为淮军领袖李鸿章若是也支持这个方案的话，那在各地疆臣这里就可以形成一个统一的意见，朝廷不会不郑重考虑的。尤其是这件事对李鸿章和朝廷而言都是极有好处地，可以让二者借着“中国人独立修建卢汉铁路”这个极为振奋人心的消息，来转移国人这几个月来的苛责。
“组安，卢汉铁路其中蕴藏的风险你已经看得很透了，老夫对此也不多言……詹天佑此人老夫也还倒记得，这些年在中国铁路公司也着实的办了不少事。有些真本事，你让他来修新易铁路也是个好主意……不过这卢汉铁路不说距离长短，中间遇到的山岭河流，这施工难度也是颇为复杂。詹天佑他行么？”李鸿章慢慢的说道。