送走张之洞，萧然叫过奕一番话来，却令萧然一时犯了难。</p>
原来英国使馆这次找奕前，英国跟俄国领事都曾经就铁路问题跟中方有过私下接触，但是由于种种原因，这件事一直搁置下来。这一回由时任英国对华全权专使的额尔金亲自出面，开门见山的提出，要修筑两条铁路：一条由九龙至广州，一条是由山西经河南制长江沿岸的铁路，修筑铁路的款项须向英方借贷。</p>
奕</p>
得罪额尔金，但这等大事又不敢草率定夺，只能陪着再议。萧然听了这个消息，却多少有些奇怪，怎么英国人这一次的动作这么快？</p>
事实上，这也正是近期同然堂大规模开办工厂的结果。这么大的动作，不可能不引起列强地警觉。由于这些工厂的开办并非政府行为，而是以同然堂来挂名主持，洋鬼子始终无法直接插手，但是却还是在其他方面迅速做出了反应。臂如俄国，加速了对中国西部境内纵深地带推进，包括对塔尔巴哈台、科布多、伊犁等战略要地，企图修订前一年签下的《中俄北京条约》，重新规定中俄西段边界的走向。英国则加紧了边贸跟铁路的争夺，无非也是想扩大在中国的势力范围，更多地掠夺资源和财富。法国、美国等国家，也纷纷采取了一系列动作，以期巩固在中国的势力。</p>
单纯从这一次英方提出修筑铁路来说，也是有利有弊，颇令萧然踌躇。按道理来说，修筑铁路对于一个国家的发展，无疑能起到巨大的、无法替代的推动作用，可惜的是这个时期，詹天佑应该还是个光屁股娃娃（实际上是刚刚出生。詹天佑，1861——1919）！无论从资金、技术、人才来说，中国都还根本不具备自行修筑铁路的实力；但如果将铁路的铸造权交给洋鬼子，那么丧失地将不仅仅是国家的主权和尊严，还包括领土、军事，以及财富和资源！</p>
铁路的修筑，素来是列强剥削和侵略落后国家的一种战略手段，与之相伴随地，就是霸占铁路的经营权。往往修筑一条铁路，也就意味着控制了这条铁路以及沿线地区，包括能源，矿产，军事，商业……等等。而对中国来说，修筑铁路更标志着列强的势力从沿海港口深入到了内地。一方面，洋鬼子从投资修建铁路本身可以获得巨大的经济利益，另外一方面，还可以加速对中国丰富矿藏的掠夺，扩大军事控制区域和辐射范围，推动对华商业倾销，这些无疑相当于对中国的又一次**裸的侵略！</p>
怎么办？如果拒绝了额尔金，有可能会导致新一轮的摩擦。其实单纯从现在的军事实力来说，摩擦倒也不怕，随着新式机床的引入，电动力的应用，加上新式炼钢厂的创办，中国的枪械制造已经突飞猛进的跃上了一个新的台阶。且不提曾国藩远在安庆的军械所，单是在北京，工部员外郎戴桐的兵工厂就已经办的风生水起。规模已经扩大为三个厂区，一个专业的枪械制造区，一个火炮铸造区，一个弹**生产车间。生产规模的扩大，新式步枪、后膛装加农炮、前管曲射迫击炮等一大批新式武器正源源不断的生产出来并装备部队，有了这些家伙，中国已经不再是过去的那个列强手中的面团，想怎么捏就怎么捏。</p>
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但是在经济建设初期，萧然还不想大规模的跟洋人开战。江南太平天国的战事，两次鸦片战争，这些给中国留下的不仅仅是亘古弥修的伤痛，更有流民遍野、疮痍满目、国库空虚。无论是人，钱，还是粮，现在的中国都不允许再投入新一轮的征伐之中。</p>
可是铁路的事情，又亟待解决，利弊委实难以权衡。到底应该怎么办？</p>
奕拖，最好能选拔优秀人才，出洋留学，待学成了技艺，再回来由国人自行修筑铁路。话虽如此，但他自己心里也明白，那额尔金的强硬态势，只怕是不那么好蒙混过去的，因此说的这话未免显得底气不足。</p>
萧然眉头紧锁，来来回回的不停踱着脚步，忽然抬头冲马超道：“如果有贼人到你家里来垦荒种地，你怎么办？”</p>
“啊？大……大人问我？”马超一愣，接着就挠头憨笑着道：“我马超一粗人，字都认不全，哪敢胡乱插嘴！不过……”咳嗽了一声，呲出一嘴白森森的牙齿，狞笑着道：“要是真有人敢到我家的地盘上种地，我就让他种，种的越起劲越好。等回头收粮，我他娘的再把他们一刀一个都给杀光，粮食全他娘抢过来……”</p>
“着啊！”萧然忽然放声大笑，拍着奕鬼子要修铁路，就叫他们修好了。借款也一定要借，而且越多越好。恩，俄国人、美国人是不是也想来修铁路？都来都来，多多益善！”</p>