胡家以前住在茶园巷，在那里有个裁缝铺子，由胡十娭毑和胡刘氏打理，后来刘秀秀从湘潭来到长沙，不愿意要胡家多花钱，就跟着胡刘氏学裁缝，平时由几个哥哥姐姐教她读书认字。
可惜的是，日军的炮火没有放过他们小小的产业，八月的时候日军又来空袭，请来看铺子的刘娭毑当场炸成碎块，尸骨无存。刘秀秀要照顾生病的刘明翰，没有去铺子里，再次幸免于难。
胡十娭毑看过老家的惨况，大病一场，从此灰了心，不再坚持要开铺子，胡刘氏闲不住，到碧湘街的一家裁缝铺子里帮手，帮他们带徒弟的同时，正好继续教刘秀秀，一举两得。
胡刘氏牵着刘秀秀的手回来，老远就发现家中气氛不对，一是胡十娭毑没有带平安在街上玩，二是薛君山的车大白天还停在门口，十三岁的刘秀秀十分乖巧懂事，抽回手轻声道：“姆妈，我先回去看看哥哥，明天再来。”
知道两兄妹畏惧薛君山，胡刘氏也不阻拦，叮嘱两句就进了门，正与胡十娭毑打个照面，看到她手上的药箱，心头咯噔一声，刚想开口，胡十娭毑朝她使个眼色，朝厢房飞奔而去。
胡刘氏跟进小满的房间，不禁倒吸一口凉气，胡十娭毑压低声音道：“别吵，细妹子今天惹到他了！”
不用说胡刘氏也知道那个“他”是谁，拼命压下嚎啕的冲动，颤巍巍地给两人上药。湘湘身上只有两处，看得出来打人者使了大力气，有一处已渗出血丝，小满虽然没见血，身上瘀痕遍布，更是惨不忍睹。
从头到尾，小满和湘湘头挨着头靠在一起，犹如被打散了三魂七魄，满脸木然。
上完药，胡十娭毑用力戳两人脑门，咬牙切齿道：“胡家怎么出了你们两个不知好歹的东西！”
胡刘氏不敢吭声，等胡十娭毑一走，猛地抓住两人的手，满腹话语却说不出来，泪流满面。湘湘慢慢抬起头，一字一顿道：“姆妈，别哭，我们以后不会这么冲动，等我们能赚钱了，一定来接你们过去！”
小满深深看湘湘一眼，挤出一个比哭还难看的笑容，如孩童时一般，用额头顶在她额头上，胡刘氏就势把两个脑袋瓜抱在怀里，咬着唇嘤嘤哭泣。
胡十娭毑亲自下厨，准备出一大桌子好菜，薛君山怕客人不吃辣，专门从粤菜馆南国酒家买了几样菜回来，左等右等，终于在夜幕低垂之时等到一辆黑色轿车。
听到喇叭声，一身长衫马褂的薛君山连忙出门，笑容格外灿烂。除了顶头上司保安处处长徐权，还有一个身着笔挺戎装的年轻人，如今见到顾清明庐山真面目，薛君山不禁暗赞一声，果然是一表人才，也不过才二十出头年纪，剑眉星目，英气逼人，身材修长挺拔，颇有几分儒将风范。
徐权额头的大包未褪，看起来十分可笑，只是薛君山见之心惊，哪里敢再多看一眼，连忙点头哈腰将两人引进客厅，让下人斟茶。
顾清明眼角也没瞥他一下，毫不客气，径直坐在沙发上，向徐权丢个眼色过去，徐权在下首坐定，笑吟吟道：“小薛，叫你家双胞胎出来见客吧！”
薛君山见这阵仗，一股无名之火嗖嗖直冒，这人肯定日子过得太好了，空有抱负，眼高于顶，也不是善茬，薛君山孑然一身闯荡天下，最看不得这些耀武扬威的二世祖，顾清明皮囊再好，再有本事，也立时被他否决了。
等湘湘和小满来到客厅，薛君山脸色微变，这对双胞胎都没穿他吩咐的洋装，仍然是一身学生妆扮。湘湘对薛君山的眼刀子视而不见，落落大方地来到顾清明面前，用标准的官话似笑非笑道：“长官您好，我叫胡湘湘，这是我双胞胎哥哥胡湘江，小名小满。”
即使她笑颜如花，顾清明冰冷的脸色并不见有一丝松动，十分不客气地上下打量两人。这下好了，两边都是硬邦邦的脾气，肯定不能善了，薛君山暗暗叫苦，赔笑道：“两位要不要先吃饭，不然菜都凉了。”
顾清明并不搭腔，良久，突然嘴角一勾，指着徐权道：“为什么砸他？”
他也是说的官话，声音十分好听，只是犹如冰棱相撞，竟有几分冰寒之气。湘湘呆了呆，胸膛一挺，冷冷道：“国父说过，中国有四万万人，一半是男人，一半是女人，女子从前的地位很低，所以要主张民权主义，要让女子和男子享有相同的地位，而这位陌生的先生一来就想将自己的意志凌驾于人，要我在不认识你的情况下服从你，有什么道理可讲！再者，古来婚姻大事是父母之命媒妁之言，如今讲究婚姻自主，凭谁的一面之词，无论古今中外，怎么也说不过去吧！”
小满一直盯着顾清明，不敢放过他脸上一丝一毫的变化，捕捉到他眸中一道兴致盎然的光芒，心头一轻，笑眯眯道：“就是，国父国母也是自主婚姻！”
“你很有趣！”顾清明淡淡瞥了小满一眼，目光定在她眼底，冷笑道，“你读过书，应该懂得秀才遇到兵的道理，奉劝你一句，做事别冲动，别试图挑战我们的底线。男子和女子不可能真正平等，男子在前线冲锋打战，时刻有可能为国捐躯，你们手无缚鸡之力，就算献身又如何，好歹能让一个战士激发保家卫国的斗志，让他不会带着遗憾离开人世。”
“强盗逻辑！”湘湘气得浑身颤抖，小满见势不妙，立刻将她拉回来，正色道：“顾先生，前线的战士跟鬼子斗，就是要让我们的亲人免遭lg辱，我不知道别人会怎样，我是绝不会接受这种献身，也不会答应让我的姐姐和妹妹去献身！”
“你们今年几岁？”顾清明并不见怒容，淡淡问道。
“十六。”薛君山抢先回答，拼命朝两人使眼色，一边讪笑道，“顾先生，您千万别跟小孩子计较！”
顾清明摆摆手道：“别紧张，国难当头，我本来也没有找女人的意思，只是听说徐处长的事情，想看看这个胆大包天的小姑娘是谁。徐处长，我知道你是受人所托，以后别给我张罗这种事情，有句话说得好，‘匈奴未灭，何以家为’，我就不相信小小日本真能吞下偌大的中国！”
徐权面有难色，薛君山眼珠一转，拊掌笑道：“顾先生刚到长沙，人生地不熟，要是不嫌弃，让这两个小鬼为您做向导如何？他们不知道从哪学来的稀奇古怪思想，经常气得我半死，还得请您好好教育！”
顾清明似笑非笑道：“你不用投我所好，我对教育小孩子一点兴趣也没有，倒是你应该要你岳丈好好抽他们一顿，徐处长大人有大量，不会跟女孩子一般见识，要落到别的长官手里，你几条命都不够死！”
薛君山冷汗淋漓，连连道谢，顾清明手一挥，起身就走，薛君山一句话也不敢多说，低头跟在后面，刚走进院子，楼上传来胡长宁清冷的声音：“顾先生，请留步！”
顾清明脚步一顿，胡长宁已疾步追出来，肃然道：“‘匈奴未灭，何以家为’，胡某十分钦佩，愿意将小女许配给先生，不知先生意下如何？
“爸爸！”湘湘和小满同时惊叫出声，顾清明斜眼扫过去，撇撇嘴道：“胡先生，别抬举自己！都说湘女多情，我看到的只有泼辣野蛮无礼，你好歹也是教书的，连基本待客之道都不清楚，非要等客人走了才出现，你说这种家庭出来的女子我敢要吗！”
薛君山怕胡长宁一介迂腐夫子坏事，加上胡长宁第一次对孩子动手，情绪太过激动，这才在楼上歇息，胡长宁刚想解释，湘湘低喝道：“爸爸，别说了！”
确实也没有解释的必要，胡长宁转念一想，伸手送客，顾清明深深看了湘湘一眼，只觉那双瞪得圆圆的眼睛颇有几分好笑，摇摇头大步流星而去。
大门一关，湘湘和小满梗着脖子站在昏暗的灯下，等着薛君山发落。奇怪的是，薛君山径直走进屋子，根本当两人是空气。湘君满脸焦急地迎上来，抓着薛君山的手不放。薛君山为她捋好散落的发，苦笑道：“白忙活一场，人家横挑鼻子竖挑眼，根本不想找。”
湘君悄然松了口气，薛君山摸摸她脸颊，痞痞地笑：“别高兴太早，这个月我一定要把她嫁出去！”
湘湘和小满同时握住对方的手，看见对方眼底同样的绝望和无奈，笑得无比凄然。