“这个世界很大，大海也很大，广阔的空间中蕴藏着无尽的财富。只着眼于近前，而将无尽的财富拱手让人，实乃愚蠢之举。回去之后告知一官，我很期待和他携手并肩，开创更伟大的事业。”看着桀骜不驯的郑芝豹，左梦庚很怀疑自己的这番话是在对牛弹琴。不过该说的还是要说，也算是仁至义尽。对郑芝龙和郑氏，他的心情还是很复杂的。在这个闭关锁国、万马齐音的年代，郑芝龙算是为数不多的将目光放在大海之上的英杰。但是他的目光有限，只满足于眼下的的成就。如果历史没有改变，他和郑成功的所作所为自然会受到后世的赞扬。只是现在有了夏国的存在，郑芝龙和郑氏反而成为了中华民族走向星辰大海的障碍。从本心上来讲，左梦庚并不想对郑氏武力相加。郑氏的力量也可以成为中华民族探索前进的一部分。不过这一切，都取决于郑氏的选择。同中华民族的切身利益相比，个人的想法和态度无足轻重。郑芝豹显然没有听明白他的潜台词。“原本一切都好好的，郑氏更希望今后一切也都好好的。大家按部就班，各行其是，再好不过。”左梦庚慨然一叹，算是明白了。有些事，当真是强求不得。只希望事到临头，郑芝龙莫要后悔。东海舰队四艘主力战舰汇合之后，联袂南下。他们将去往松江府，给运送蒸汽机南下的船队护航，顺便完成第一次海试。郑家的船队也同道而行。大海之上明明航线一致，可是两家的船队却相隔数里。遥遥相望，却又泾渭分明。“小子，你在夏王府住了这么久，可曾探听到什么紧要消息？”看着远处的四艘新式战舰，郑芝豹的心里不停打鼓。当初同荷兰人作战时，他是见识过盖伦战舰威力的。那一战虽然郑氏赢了，但双方战舰性能上的差异，谁都看在眼中。如今亲自驾驶了夏国制造的盖伦战舰，郑芝豹明显体会到，夏国的战船恐怕比荷兰人还要更胜一筹。同荷兰人作战都已经那么艰难了。要是对上夏国……为了郑氏的利益，郑芝豹也算是苦心孤诣。郑成功亲身感受到了郑氏对夏国的忌惮，这让他倍感无力。“三叔，大洋之上机会更多，为何咱们郑家不愿意去闯一闯呢？”郑芝豹只以为他童言童语，不由得笑骂起来。“臭小子，你懂得什么？爷们们风里来、雨里去，出生入死，早就受够了。现如今又有了官身，不好好过日子，去拼什么命？都拼光了，指不定便宜谁呢。”郑成功默默无言，心里反复思量，终于明白了郑氏同夏国的差距在哪里。一边固步自封、骄傲自满，而另一边却奋勇勃发、前进不止。此消彼长之下，胜负还有悬念吗？两支船队披星戴月，一路南下。不一日，东海舰队到了松江府。转个弯逆长江而上，最终消失不见。郑家的船队继续南行。这一路上倒是很平静，也让郑芝豹着实松了一口气。有些心事，他并没有对任何人说起。他最怕的就是，南下的路上夏国海军要是突然对他们动手，只怕凶多吉少。脚下的这艘新船乃是郑氏最重要的战力。要是出师未捷谁先死，郑氏同夏国的力量对比，将再也无法弥补。现在一切太平，让郑芝豹对于夏国不免产生了轻视之心。养虎为患，妇人之仁，可是要不得的。郑氏船队的后方，还有几艘商船从松江府出发。看那样子，是要奔南洋而去。郑芝豹也不在意，反正这些商船都要给郑氏交钱。如是又走了几天，福建已经遥遥在望。郑芝豹突然发现了异常。“后面的商船去了哪里？”郑家的人面面相觑，无人可以回答。昨天那几艘商船还缀在后面，但是今天天明之后就不见了踪影。郑芝豹只是多嘴一问，并不是很在意。也许是那些商船速度不快，被拉开了距离。他们继续前行，先到了福州。这个举动，事先得到了郑芝龙的命令。福州作为福建的省府，最是繁荣不过，各地商贾也都云集于此。上一次长崎发生的事情，让福建本地的商人对于郑氏多有怨怼。只是碍于郑氏的强大，才不敢发作。但是不稳的情况还是让郑芝龙察觉到了。必须要让那些见钱眼开的商人们见识一下，谁才是这里的王。新式战船缓缓驶入福州港，迅速成为了街头巷尾所有人议论的焦点。果然，那些流言蜚语全都消失不见了。郑芝豹洋洋得意。接下来的几天中，他甚至还让手下就在福州港内进行炮火演示。数十门火炮连续轰鸣的威势，让那些不满的声音彻底烟消云散。可是就在这几天中，郑芝豹发现了不对劲的地方。“那几艘商船呢？为何还没有出现？”郑芝豹心中警铃大作，隐隐察觉到似乎出了什么意外。按照常理来说，去往南洋的商船必须要经过台湾海峡，而且一般都要在福州停靠进行补给。但是他已经在这里停留四五天了，结果那些本来在后面的商船却始终没有出现。大海虽大，可是那么多的商船也不可能凭空消失啊。“去人查看一下，速速回报。”身为郑氏的骨干成员，郑芝豹从来不缺少独挡一面的能力。他立刻派出人马原路返回，并且搜索海面。然而三天之后，派出去的人马纷纷返回，全都表示并没有看到那些商船的影子。郑芝豹满脑子浆湖，拼命思考也想不明白。但是他知道，这样的情况肯定是有问题的。他不敢多待了。赶紧返回老家，将此事告知给了郑芝龙。“你说那些商船凭空不见了？”郑芝龙和他差不多，也是有些想不明白。“沿途各地都探查过了吗？或许那些商船停靠在某处了。”施大暄从外面走了进来。“浙江、福建沿海所有的地方，我都已派人巡查过，确确实实没有见到那些商船的影子。一官，其中必有蹊跷。咱们得小心些，那个夏国着实邪乎。”连续两个得力干将都是同样的结果，郑芝龙终于明白了事关重大。“立刻将所有人都派出去，无论如何我要知道究竟出了何事！”