如真不依地跺了双腿，“祖母偏心，有了如晴，不疼我了。”
如晴战心惊地望着如真肚子上那微小的凹起，道：“大姐姐可是有身子的人了，可得注意身体才是。”
如真嗔怪地瞟她一眼，轻拍肚皮，神色愉悦，“放心，大夫说这孩子很乖巧，还未让我吃多少苦头呢。不管我如何蹦跳。”
如晴笑道：“大姐姐是个有福气的人。”
如真冲她微微地笑了，姐妹间的陌生在这一诮皮的笑意中消失不见。
老太太轻轻摸着如真的肚子，感叹，“你嫁进钟家已有三年时光，现下总算怀上了。祖母这颗心也才堪堪放下不少。”
如真想着这几年来的委屈与隐忍，不觉暗自酸了鼻子，她摸着肚子，自嘲地道：“都是孙女的不是，这都泼出去的水了，没的还让祖母操碎了心。”
老太太道：“叫我如何不操心，你这丫头自小懂事，从来都是报喜不报忧的。可你越是这样，越是让人放心不下。所幸你总算吉人自有天相，苦尽甘来。这孩子，来得正是时候。”
如真苦笑，“可不是，幸好这孩子来的正是时候，不然，我这钟二夫人的位置可就不保了。”
老太太蹙眉，声音不免凛冽了些，连如晴也不自觉地提起了心，“大姐姐，你这话是何意？”
如真整了脸色，瞟了身畔侍立的丫环，却又笑道：“祖母和妹子远道而来，这一路上舟车劳顿的，还是先歇会儿吧，先去我那小叙一番，等养足了精神咱们祖孙三人再慢慢细谈。”
老太太起身，却摇了摇头，“我们远道而来，还得先拜见了长辈才是。按礼，还是先带我去见你曾祖父曾祖母吧。”
平阳老侯爷年届八十余岁，然身子骨仍显硬朗，老夫人身子略差些，却也是走的跳得，老太太拜见了二人，又引见了如晴，如晴乖巧地一一磕头跪拜，得到若干赏赐，便立于老太太身后，专心认真地听着长辈们说话。
老太太与老侯爷夫妇本就认得，这会儿倒未有局促与冷场，反倒是谈笑风声，好不快活。老侯爷谈极了老太太的父亲及娘家，老太太略为伤感，老夫人立马圆场，转移话题，说起了如真来。老太太又见机问如真在侯府可还守规矩？可有令两老头痛？
老侯爷捋着银色胡须，望着如真不停地微笑，声音爽朗，“老夫对大侄女的本领还是信得过的。老二媳妇自嫁进我钟家，一直克已奉公，侍奉得力，亲临兄嫂，管束奴仆，从无不是。大侄女可谓教导有方，这两个曾媳妇，都极是满意。哈哈！”
如真面上飞了淡淡红云，面上似有隐不住的喜色，如晴心想：老侯爷这话应该是真心话了。
老夫人也笑道：“这孩子可真是不可多见的好媳妇，只可惜这丫头是个晚福的，进门三年才有了消息---不过现下总算苦尽甘来，瞧，这头胎就这般顺风顺遂，想必母子均是个有福气的。”
老太太跟着笑着，怜惜地望着如真，如真摸着肚子，微微低下头去，看不清脸上神色。
如晴看着一阵心酸，估计这几年如真肚皮一直没动静，肯定受了老夫人不少刻薄吧？
大家又东拉西扯地聊了会子话，老侯爷见老太太眉宇间带着毫不遮掩的疲惫，面上带着愧疚，“大侄女远道而来，一路上车马劳顿，长涂跋涉的，这会子定是累极，就不必再顾着这些虚无的破规矩，老二媳妇，快带你祖母下去歇着。”
老夫人这才仿佛回过神来，也跟着道：“可不是，只顾着说话叙旧，却还忘了大侄女肯定已然累坏了。老二媳妇，快，带你祖母和妹妹去厢房歇着。”然后又吩咐身边的下人，赶紧把东厢房仔细收拾了，并让人熬些清粥小菜端去。
老太太连忙拜谢，又是一番客套话过后，祖孙三人这才一路往如真的院子走去。
钟家只有兄弟二人，都已成家，虽未分家，却也各有院落，从老候爷院子里出来，转了几道回廊，越过假山湖泊，便是如真的居住。
如真指着两边各种植着柏树的院落，笑道：“祖母，四妹妹，这便是咱的住处，我已让人先煮了祖母最常喝的雨前茶，还有四妹妹最爱的点心。相信这个时候定是能吃了。”
如晴望着院门上方那大大的“琳琅苑”，以烫金字体书写，进入三层仪门，便见一方阔院子，里边全以青石地砖铺建，左右各布置了些盆景，中间留了长长的通路，直通里边正厅。一路走着，便见正房厢庑游廊，悉皆小巧别致。不似方才前院里的轩峻壮丽，且院中随处之树木山古皆奇特独众。
平阳侯府布置确是清雅，虽略显冷清，然打理的很好，房间布置的也是华丽而雅致。进入内室，已有丫环迎着，见着如真及老太太，连忙恭身相迎。
如真领着老太太如晴进一房来，便见临窗大炕上猩红洋褥，两边设一对梅花式洋漆小凡。左边几子上摆着些香鼎，盒匙。右边几上一汝窑美人觚，内插时令月季花卉，红艳艳的开的正是好看，并一些茗碗唾壶等物。地上两溜排各两张椅子，都搭着滚边水红撒花椅搭，底下四副脚踏，椅子两边各有一对檀木束腰高几，高几上盅碗瓶花俱备。其余陈设自不必细说，桌椅虽略陈旧，然光泽仍是鲜亮，估计已有些年生。
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