钟子恒随口一说的“改天”，却渐渐变成了“不知何时”。因为陈先生在怡山书院病倒了。
得知消息后，钟子恒马上派陶飞带着礼物来探望陈先生。
陶飞一直和赵兴在钟家负责管理木材家具这一块生意。钟子恒私底下琢磨，陶飞事情办得不错，就是不大爱开口讲话。现在的乌岭镇形势已经大不同从前，固守老旧的思想是行不通的，做生意得学会灵活。因此，他决定调教陶飞，让陶飞也多接触些新人和新物。
陶飞来到怡山书院后，将钟子恒交代的话一五一十转告给了陈先生。陈先生心里有些愧疚，因此表现得十分客气。
别看陶飞平时话不多，但脑子是非常灵活的。每到一个陌生的地方，眼观六路，耳听八方，比谁都清醒。在和陈先生寒暄的时候，他就发现隔壁的房间门是虚掩的，里面晃动着一条人影，时不时从门缝里透出两道锐利的目光来……
既然隔墙有耳，又何必多说闲话。于是，陶飞笑着问陈先生是否要请柳翁来给他看看病。
“不用费心了。我已经想好，明天去山里泡泡温泉。都说那里山好水好，水到病除。我既然来了，就一定不能错过这个好机会啊。”陈先生说这话的时候，两眼放着令人惊奇的明亮的光芒。
陶飞听到这话，心里虽然有些怀疑，但暂且也没别的办法。他心想：即便是要去山里泡温泉，也得先让医生看看身体合不合适吧？就这么病歪歪的去深山老林里瞎治病，万一出了什么差错怎么办？
不过，陶飞转念又一想：既然陈先生如此自信，如此向往，那说不定是有人提前给他做好了思想工作。他现在有意隐瞒，刻意回避，我又何必讨他嫌？
想到这儿，陶飞笑着说：“既然您已经决定了，那就祝您早日康复！要是有需要柳翁的时候，我可以随时帮您请过来。”
听了陶飞的话后，陈先生轻轻摇了摇手，先是表示感谢，然后一字一顿地说：“你们还叫那个医生‘柳翁’？都什么年代了，该改口叫‘柳医生’啰！”
陶飞忙走到床前，依旧微笑着说：“是得改口了！只是时间长了，一时间还顺不过来嘴。”
“顺不过来？那也要顺！”陈先生刚说完，就忍不住又咳嗽了几声，“我听子修方丈说了，你们这个地处深山的乌岭镇，就快要起翻天覆地的变化了，那些老掉牙的东西，都得趁这个机会好好改一改！也学学我们上海吧，繁华大都市，每天都有新鲜玩意诞生……”
陶飞见陈先生说完这番话后，脸色显得很难看，一副有气无力的样子。他赶忙劝陈先生多休息，或者睡上一觉。
离开时，陶飞朝隔壁房间看了一眼，那道门缝里虽然没有了锐利的目光，但里面似乎有些动静。
回到南幽园后，陶飞把探望陈先生的情况一五一十地告诉了钟子恒。钟子恒也不得不纳闷，既然上海那般繁华，医疗条件又那么好，陈先生何必千里迢迢来到乌岭镇治病呢？
“这件事有些蹊跷。陶飞，你多留个心眼，至少确保陈先生在乌岭镇的这段时间内是安全的。”说完，钟子恒所有所思地看着陶飞。
陶飞心领神会，严肃地点点头，然后转身走出了办公室。
眼看深秋一点点从眼前消逝，落了叶子的光秃秃的树枝越来越多，一只只搭建在大小树杈上的鸟窝再也藏不住了，裸露在眼前，黑压压的一片。即便阳光热闹地洒下来，山林里还是一片萧瑟的模样。
太仓湖边的石头房子前，坐着满头白发的邹老爷子。他的身体已经恢复了一大半，但脸色却并不好看。一个人坐在那儿，自言自语，长吁短叹。顽皮的小宝坐在一旁，也学着他的样子，长吁短叹。