阳春三月。</p>
春季刚过，中原诸州花红柳绿，已是草长莺飞，候鸟北飞的时节。</p>
从去岁冬季十月起，袁曹双方于匡亭展开了激烈会战。</p>
历时数月时节，此战终于是落下了帷幕。</p>
以曹军大举追击，折损大将曹纯，重创夏侯惇，成功率大部退回汝南腹地构造坚固的防线。</p>
另一面。</p>
纵然曹军先锋军遭受惨败，可一路南下以来，曹操亦是连连收复颍川诸地，也算是大获全胜。</p>
这一战曹操也使得除却刚取得兖州以外，更是向南扩充了豫州的大部领地。</p>
虽说对于曹纯战死，曹操一直耿耿于怀，咽不下这口气，但作为一位优秀的统帅，他亦是十分清楚，己方初败，不宜在孤军深入大举用兵。</p>
汝南郡乃袁氏祖籍，其地对于袁家来说可谓是固若金汤，难以夺取。</p>
或许……若稍有不慎，亦会有倾覆之危。</p>
……</p>
只说，袁军大部徐徐撤至汝南郡以后，也开始商讨着了进一步的作战方案。</p>
汝南，首府平舆城。</p>
袁府，大堂内。</p>
此刻袁术作为袁氏嫡子，当仁不让地于家主之位上席地而坐，以号令诸人。</p>
而跪坐从旁一团的则是其子袁耀，正襟危坐着，面上咪着眼，静静思忖着。</p>
半响。</p>
袁术清了清嗓子，道：“诸位，我军与曹贼所部刚刚经历一场身死之战，接下来术当收缩军力防线以做固守，随后对内静静进行发展。”</p>
“不知诸君以为意下如何？”</p>
一语语落。</p>
瞧着袁术的神情，这一刻堂下群臣都有些暗暗吃惊。</p>
这还真的是袁术？</p>
曾经的目中无人，自高自大哪去了？</p>
依他的性子，在曹操那里吃了一记暗亏，换做平日里是定要不死不休，要见个高低的。</p>
可此刻，他却做出了诸臣心底不约而同所升起的疑虑。</p>
竟然开始传令各部开始加固兖州南下的战略防线了。</p>
而上蔡便成为了袁军屯驻主力的军事要塞。</p>
“上蔡防线乃是颍川接近汝南的必经之地，不知后将军将会派遣何人总督前线工事的构造、防御？”</p>
此言一出，长史杨弘便露着愉悦的面容以及一丝极为谄媚的神色问询着。</p>
言语落罢！</p>
袁术环顾四周，眼见无人主动请缨迎战。</p>
一时，他略微有些伤感。</p>
堂堂偌大的军事集团，这一刻却无人能够站出来主宰局势。</p>
沉吟良久，袁术才忽然侧目相问，紧紧盯凝着下方八尺将领，身形魁梧的张勋，沉声道：</p>
“张将军，此次构筑上蔡主防线，以抵御中原诸州将对我腹地的侵袭，你可否能胜任？”</p>
一时被点名，张勋忽然有些错愕。</p>
他没想到，如今此无比重要的使命，竟会启用他为主来主导政局。</p>
此等机会进显于眼前，张勋顿时来了数分兴趣？</p>