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朱亮、李超涂率骑兵追杀了一阵，就回高林镇了，黄得功率军出迎，羡慕的说道：“我原先见朱震将军兵少，实力应该是三路大军中最弱的一路，如今见识到河洛铁骑，方才明白朱震将军的西路军乃是我三路军中最强的一路。”
朱亮、李超涂谦虚的几句，黄得功道：“现在贼军败走，但其势尚大，我们不可轻动，请朱、李二位将军暂且驻扎在魁林镇，刘将军带本部军马前去严桥镇，三路大军相互依靠，互成犄角。。”
此时正是崇祯十五年九月也，安徽的贼军被官兵杀得丢盔弃甲，河南的的贼军却一路高歌猛进。
李自成自二攻开封不克，转战襄城，包围左良玉大军于襄城之中。陕西三边总督汪桥年带领属下标营二万兵马并张应贵、张国钦二镇总兵五万大军进攻襄城。同时下令受他节制的贺人龙、牛成虎和郑嘉栋三镇总兵近十万大军分三路开赴襄城和李自成决战。。
李自成得知汪桥年大军前来，遂放弃偃城，前往襄城迎战汪桥年，大战于襄城东，李自成胜，击毙总兵张国钦，斩杀明兵二万有余，并把汪桥年和总兵张应贵包围在襄城里。
贺人龙、郑嘉栋和牛成虎听到这个消息，立马不战自逃，奔回陕西，偃城的左良玉部在贼军撤走解围之后，不仅不夹击贼军，反而带大军东遁，襄城成了一座孤城。。在李自成的猛烈攻击下，襄城十一天后告破，总兵张应贵阵亡，陕西三边总督汪桥年被俘，李自成在城北的韩家庄将他处死，襄城之战李自成大获全胜，河南境内的明兵主力全军覆没。
襄城战役之后，李自成继续东进，攻克豫东的大批城镇，又连克随州、归德这样的重镇，得到武器盔甲、粮草辎重不计其数，声势之大令官兵闻之丧胆。四月底，李自成又同活动在河南境内的袁时中部贼军会合，贼军总数达到惊人的三十万。。
崇祯十五年五月初二，李自成率大军三十万，号称五十万东进至开封城下，决定明王朝命运的第三次开封之战爆发。明朝急调督师丁启睿，保定总督杨文岳，总兵杨德政、左良玉、虎大威、方国安、姜名武等率领大军驰援开封，总数达到二十三万，号称四十万，连营黄河之上，摆开阵势，欲同贼军绝决战。
五月三十日，李自成为了防止开封守军出城袭击，大军腹背受敌，采用空营计，留下所有军营和三万老弱残军伪装继续攻城，自己亲率主力大军前去和来救援的官兵决战。。
开封守军果然中计，闭门不出，丁启睿驭将无方，各镇总兵矛盾重重，官兵主力一盘散沙。李自成大军杀入朱仙镇，左良玉再次发挥逃跑总兵的看家本事，带领部下第一个避战而逃，杨德政、虎大威、方国安等纷纷仿效，带领部下逃走。
督师丁启睿见各统兵将领纷纷逃走，也以追回左良玉为借口，带领部下逃往许州，杨文岳也发挥当年在项城丢下傅宗龙的本色，带大军仓皇逃往归德。。总兵姜名武等来不急逃走，被李自成俘虏后杀害。招降官军步兵二万，骑兵八千，复围开封。
崇祯皇帝听到援剿大军失利，圣颜大怒，下令逮捕督师丁启睿、保定总督杨文岳也“革职侯代”，总兵杨德政被当作“法头例首”，公开处斩。另一总兵贺人龙也传令接替汪桥年新上任的陕西三边总督孙传庭逮捕处斩。。只有左良玉因号称大军三十万，兵力雄厚，朝廷有所顾忌，才逃的一条生路。
做完这些后，崇祯又为了安抚左良玉，把对左良玉有大恩的侯旬从天牢中放出来，并任命为兵部右侍郎兼都察院右硷都御使，总督保定、山东、河北军务，总管援剿大军。