“还没准备完吗？”
坐在高处凸起的廊沿上，身周被血色长河所环绕的邪异男子托着腮，目光盯着远方的地平线，发出不耐的声音。
在他的下方不远处，有身披暗色长袍，周身同样被诡异氛围所纠缠的存在，低声做出回应：“还请耐心等待，一切都在计划之中。”
在他的身前，被仿若无尽的血色所填满巨大的坑洞周围，细密的暗色字符编写着自身的存在，又或是同时有着多个人于多个重叠的空间内分别执笔，不断编织着，铺写着，使其所能够填充的范围无时无刻地向外扩张蔓延。
似有若无的哀鸣从尚且维持着鲜活的血色中逸散而出，几欲使人以为自己的耳朵或是脑子之中有什么出了岔子，不详的气息缭绕在周边，使得本就深沉的暗夜，似乎也变得越发昏暗了几分。
“呲，神神秘秘的，有什么好装的。”
与之前和樊海等人对峙时的态度并不一致，嗜血徒发出了不屑的嘲笑：“若非是你求着我，跪下来祈求我给予帮助，我指不定早就离开这个破地方了。”
披着长袍的人沉默了一会，忽然发声：“……你怕了？”
“你在说笑话吗？！”
眯起的双眼中血光一闪而没，于瞬间，邪异男子露出了危险的神情，身周的血河也随之发出了激烈的动荡之声。
但他很快就重新恢复了平静，仍旧是用那副不屑的语调说：“只是没多少感兴趣的猎物罢了。
“都是些一看见我就只会痛哭着向我求饶的懦弱家伙，没多少新意，搞得原本好吃的血都变味了，所以想去别的地方看看。”
“说道底，你就是怕了而已。”
无视了遥遥对准自己的血河，长袍下，轻柔的挑衅仍在继续：“怎么？被安全局这么多年的追捕吓怕了？难怪大家都说你只是个喜欢戏弄弱者的懦夫。”
邪异的男子不再言语，于其身边，无数血红化作犹如细针的形制，遥遥指向那个敢于挑衅他的存在。
“别忘了，你我之间的‘契约’还没有最终完成，现在的你是无法对我造成伤害的。”那个声音说道，“还是说，你情愿背负撕毁‘契约’所带来的代价，也要选择向我发起攻击吗？
“好啊，我现在就在这。
“但，你敢来吗？”
漫长的沉默。
于冰寂的氛围中，无数的文字仍在不断向外蔓延着，仿佛不受此间沉重气氛的影响。
“切。”
高处的廊檐上，已然只剩下一片残存的空无。
“姑且就让你能够活到‘契约’完成好了。
“不过，等到那时……”
话音已然远去。
一声轻笑，披着暗色长袍的存在仍旧站在原位，满怀期待地注视着身前涌动的血色。
“很快了，命定之时，很快就要到达了……”
……
或许是被散布在周边的异常所影响，哪怕暗月落下，白日升起，新拓区仍旧未能引来照彻一切秽物的耀阳。
不如说，无法迎来才是正常现象。
远远眺望原本定下的城市中心，如今的大空洞方向，哪怕是隔着无数的街道和建筑的残骸，升腾缭绕的不详血色仍旧清晰地映入眼瞳，遮蔽了大半的天空。
就像是在一片灰蒙蒙的世界中，打开了一条直入天际的血色通道一般，而随着时间的推移，其色彩便越发深入，几欲化作深黑。
“那是什么？”
不安的骚动在所有注意到异状的孩子间扩散着。
他们聚拢在一起，紧张地低声交谈，又或是紧缩起身子，想要将自己的存在尽可能地隐藏。
“没事的，那或许只是探灯的光束而已。”面对幼子颤抖的询问，年龄较大的少女将其温柔地拥紧怀中，宽声安慰，“最厉害的阿莉雅也在这，我们不会有事的。”
即便是如此说着，樊海仍旧注意到她面上紧锁的双眉，和时不时投来的询问的视线。
哪怕是再怎么强装镇定，内心之中还是会感到畏惧吧？
就像被阿诺尔告知的那样，与他同来的一群孩子中，即便是年龄最大的那位，也不过是刚刚成年不久，最小的，甚至还不足十岁。
面对这群连心智都不算成熟的少年少女，乃至幼子们，又该如何去奢求他们的背离故乡的陌生环境内，能够一直持有坚强的心灵呢？