何府大宅内的钟声响起，众多侍女从左右两侧副楼来到大堂中，她们将一盘盘的食物菜肴放在长桌上。光是看着这些花枝招展的侍女在指挥下轻步慢摇地走来走去，何越就感觉不虚此行，这种不常见的奢华让他充分了解到这些贵族们的名流生活。
菜肴齐备之后，何英在一群人的簇拥下进入大堂，入席的时间已到，众多家人招呼大堂内的来宾前往自己的席位。何越跟梁津有幸在大堂中占有一席之地，不过是最靠边的角落里。
正如梁津先前所预料的那样，整个大堂中出席的人全都是来自八个世家的人，这从他们身上的家族徽章就可以看出来。
坐在大堂中间空地右侧的四个家族分别是王郗桓周，左边的家族是谢庾顾何。所有的座位都被坐满了人，这些来人中大部分都是年轻人，而且他们都带着兵器，很明显今晚是这些年轻人的舞台。
何越坐在最后排，不住地用眼睛打量着各个家族的来宾，令他诧异的是在这些人中他居然还有认识的，那就是坐在王家最上首位置上的何雁。
看着何雁坐在王家的席位上，何越心里恍然大悟，难怪这个大小姐在何府中这么有地位，原来她是王家的媳妇，而且可以看出即使在王家，何雁也是很有身份地位，否则的话首席位置也轮不到她来坐。
坐在她下面的是一个蓄着长须的中年人，一双眼睛透着精明，是个典型的智谋之士。
大堂中的人除了何英跟几个少数智谋类的中年人之外，其余的人年纪都比较轻，大多是八个家族的后起之秀。最引起何越注意的是坐在右边最下面一排的周家。这些来自巴蜀周家的子弟每个人都是身着劲装，而且他们的身上完全找不到其他家族应有的那种奢华气质，但是跟其他家族的子弟相比，他们明显更加强壮悍勇。
何越的目光不住朝周家飘去，梁津压低声音道：“他们就是义兴周家，是个武力强宗，在巴蜀非常有势力，如果没有他们周家点头，谁都别想在巴蜀站住脚跟。”
“看上去他们比其他家族的人更粗犷。”
“是啊，巴蜀之地民风彪悍，胡人聚族而居，人口众多，经常会跟汉人发生矛盾，纠纷一旦扩大就会形成族群之争，周家如果不是个武力强宗也不可能在巴蜀立足数十年。而且巴蜀之地易守难攻，虽然说是胡汉交杂之地，但是山高皇帝远，因此周家对巴蜀的控制远在其他家族之上，这是其他家族所不能做到的。”
何越点点头，接着低声道：“我到现在依然不清楚各个家族的势力分布，你要是知道的话就跟我说说。”
“坐在对面最上首的是王家，何大小姐就是王家的媳妇，王家的势力主要在会稽沿海一带，他们家族经营着最赚钱的盐业。从永嘉南渡，王导为相至今百余年，富贵是不用说了。不过王家崇尚无为，不掌朝权，子弟多为文人，嬉游不节无度，结交者多为玄道之人，予人萎靡不振之感，然而声望却无人可及。”
梁津的话让何越不住点头，这话说得十分中肯，只看今晚出席的王家子弟就知道，十二个人有七个是文士，虽然显得狂傲不羁，但是各个都有酒色过度的倾向。
“在王家下首的是高平郗氏，高平郗氏一族世代都是幕僚出身，虽然官职不高，但是权力巨大，他们家族逐渐在江州浔阳郡一带发展起来，成为地方大族。至桓温掌权之时，建康郗府更是门庭若市，桓温府中人常说：‘髯参军，短主簿，能令公喜，能令公怒’其中的髯参军就是指郗超，其权势之大可见一斑。”
对于高平郗氏，何越是从来没有听说过，但是如果这个家族世代都是幕僚出身，那就非同小可。一般来说能够做幕僚的都是熟知纵横阖捭、权谋之术，要是他们世代如此，那就更加深不可测。
“第三排的就是桓家，势力主要在南郡一带，刚刚那个高谈阔论的桓效正是如今桓家家主桓玄的堂弟，桓家在桓温之时势力曾经攀上巅峰。如果不是谢安在扯桓温的后腿，桓温可能已经篡位登基，只是他对谢安极为忌惮，所以至死都没有能够完全心愿。桓温死后家族势力消退，其他家族趁机落井下石，如今桓家已经辉煌不再，想要再崛起那是难上加难。”
虽然何越不是很了解东晋的历史，但是一些特别重大的事件还是有些眉目的。梁津说桓家想要再崛起那是难上加难，但是据何越所知桓家就在不久之后又重新崛起，桓温之子桓玄也就是目前的桓家家主，以后不仅统领九州军事，而且还真的完成了桓温的遗愿登基称帝，不过他做皇帝的时间极短前后不到两年就被刘裕给收拾了，史上称“桓楚”的政权就是这个桓玄的杰作。