太后因为刘承祐这么晚还在外面，便派宫中使者对聂文进说：“贼军近在咫尺，不要大意！”聂文进说：“有臣在，没有问题，即使有一百个郭威，也会活捉了他！”慕容彦超轻率出战，先攻击邺军，郭威命令何福进、王彦超、李筠等人用骑兵攻打他，慕容彦超败退，战死一百多人，于是各军失去了士气，开始想投奔邺军。慕容彦超直接带着十多位骑兵跑到了兖州。
这天晚上，刘承祐与随从官员在野外露营时，侯益、焦继勋偷偷的投奔了邺军。然后刘承祐骑马来到了玄化门，刘铢在门楼上，问刘承祐身边的人说：“兵马在哪里？”并且立即射击刘承祐身边的人。刘承祐马上躲避，和苏逢吉、郭允明到了西北边的村庄，郭允明知道大事不妙，就杀死了刘承祐，刘承祐死时才二十岁。然后苏逢吉、郭允明也一起自杀了。
刘承祐长的眉目清秀，还没有即位时，目光闪烁不定，鼻涕也流个不停，但即位之后，马上就没有了这副神态，到发生内乱时，神态又和以前一样了。刘承祐与聂文进、郭允明、后赞等人亲近，相信他们的歪门邪说，才有了现在的下场。
郭威进入京城后，命人把刘承祐的灵柩迁往太平宫。有人说可以按照高贵乡公的例子，以公的礼仪安葬刘承祐。但郭威说：“我在战乱之中，不能保卫皇上，如果再加贬低，别人会怎么说我！”于是下令择日举行追悼会。
郭威率群臣去见太后，请她确定继位之人，又说：“开封尹刘承勋，是刘知远的爱子，请立他为君。”但太后说刘承勋长期生病身体瘦弱，难担大任！郭威与众将请求看看刘承勋的日常生活，看见之后才相信了，于是决定立刘知远的侄子刘赟为君。太后命令有关部门择日准备迎接刘赟即位。
郭威因为新君没到，于是率群臣请太后临朝，郭威还上奏说，得到了飞龙使后赞的口供，供认与苏逢吉、李业、阎晋卿、聂文进、郭允明等同谋，命令下手杀害了史弘肇等人。开封府尹刘铢供认，和李业一起做乱，屠杀将相的家属。刘铢等人依法处置，与苏逢吉、郭允明、阎晋卿、聂文进的首级，一起割下悬挂在南北街市。
不久收到镇州、邢州报告，契丹侵犯洺州，并且攻下了内丘县。当时契丹永康王率领部族分两路入侵，内丘城虽然小但非常的坚固，契丹进攻五天都没有攻下。当时有官军五百人，在城中防卫，契丹猛烈攻击时，官军投降了敌人，契丹直接屠杀全城而去。紧接着各州飞报，契丹深入内地。太后命令郭威领大军北征。
郭威到达澶州时，何福进和各军将士，都拥护郭威做天子，郭威上奏太后，说被各军所迫才不得已班师回朝。然后太后下令，命令郭威监国，朝廷内外的事，全由郭威处理。紧接着太后又下令说：“枢密使郭威，志在安定社稷，因为徐州节度使刘赟是刘知远的近亲，所以才立为嗣君，虽然命令已下，但军心人心都不支持，所以要改变当初的决定，刘赟可以封为湘阴公。”并且还把国宝给了郭威，让他即位。郭威登上了帝位，直接认太后做了妈，然后郭威又派刘皞护卫灵车，把刘承祐安葬在许州阳翟县的颍陵。
随着郭威的登基，传了二帝，立国四年的后汉消失在历史的长河中。