郝大人也道:既然此事已定,秦王殿下,属下就不耽搁您跟公主,先行告退了。
秦王道:好好好,你先回府吧,明日我们一同入宫。
郝大人走后,金花公主又将今日杨王二人结拜之事告诉秦王,秦王也为二人高兴,兄妹二人交谈甚欢。
次日,秦王和郝大人一同入宫,献了此计,皇上大喜,于是起草诏书,命人两日后等宴请各国使臣完毕,昭告天下。
两日后,皇帝带文武百官宴请各国使臣以及随行的王侯贵族、达官显贵。席间,大辽、土蕃、大理、高丽、回鹘、日本等均到齐,献上贺礼。其中大辽恒王耶律隆庆、大理的小段王爷段思聪、日本清河源氏大将军源满仲之子源赖信均当面提亲,并献上厚礼。这下相亲之人如此之多,彼此间难免互相攀比挤兑,更有甚者如大辽使臣更是出言讥讽其他对手,现成顿时好不热闹。
太宗也不着急,等着这些人吵的口干舌燥,轻咳几声,众人知道太宗有话要说,就安静下来,太宗道:感谢各国对公主的爱慕之情,以及献出的诚意,然公主乃先皇兄长的爱女,在世时百般疼爱,如今要选婿,自然要百里挑一,当选之人定是人中俊杰。众位使臣也不必相争,其实朕早有主意。公主金枝玉叶,选婿之事重大,朕决定明日开始昭告天下,比武招亲,凡年满十六,未过三十者,无罪之人皆可参加。此次比试,分文试武试,先考文试,考的是文韬武略,后考武试,比的武艺修为。众卿意下如何?
群臣称妙。而大辽使臣却道:这武试,臣下认为不可。
太宗眉头一皱,道:不知大辽使臣有何高见?
大辽使臣道:我大辽王子要说文韬武略,在我大辽恒王殿下耶律隆庆殿下堪称年轻一代的翘楚,殿下生而歧嶷,幼与群儿戏,为战阵法,指挥无敢违者。三岁识字,五岁背诵诗经、论语、孙子兵法,八岁封王,十二岁随兄出征。即使大宋人才济济,怕也没有几人能出其右。但武学方面,殿下只是略学皮毛,只当自保,哪里像武官莽夫天天喊打喊杀。若是这般武试怕是对我大辽恒王有失公平。
旁边太宗亲信兵部侍郎程羽大人却道:说了这么多还不是武艺不济,不敢露怯罢了。一旁恒王面色阴沉,盯视程羽。
大辽使臣又道:程大人,此话差矣。当权者,应主修治国之道,善于运筹帷幄,知人善任。我大辽恒王殿下手下人才辈出,能征善战者数不胜数,皆因敬殿下文韬武略,才识过人,深受爱戴。若战场厮杀,我恒王殿下其实此等莽夫能济之人?难道这等能力还不急一个武艺高强的武夫吗?太宗不悦道:那爱卿有何办法,难道要朕撤了武试不成?大辽使臣忙道:臣不敢。只求陛下降旨,不善武者,可安排手下之人,顶替主人参加武试即可,不知陛下意下如何。
太宗深思后道:爱卿词话有理,那就允许手下之人顶替武试,但顶替之人年龄也要在十八至三十之间。
大辽使臣看向耶律隆庆,耶律隆庆也知太宗已然退让了一步,也不敢再多强求,就回了个首肯的眼色。大辽使臣回道:陛下圣明!
太宗随叫人拟圣旨,昭告天才,秦王赵德芳主办此时,兵部侍郎程羽大人辅佐,帮办此事。于是,现场气氛稍有缓和,不消片刻又是歌舞升平,觥筹交错。到是几位求亲之人,各找手下,安排此事。
圣旨一出,举国轰动,达官显贵,文人墨客,英雄豪杰,都打破头皮要参加此次招驸马的比试。文试日定于一个月后,也就是八月初一,武试定于八月初十。人人紧锣密鼓的张罗起来,这选驸马一时成了大宋最盛大的事情,茶余饭后人人都在说着此事。