老人望着新添的“马蹄印”喃喃自语道：“好惊人的武功想必已不在我之下……”他本是淡漠无物的眼神忽然如同注入了什么有一丝兴奋的光亮在闪动但又不仅仅是兴奋还有一些忧郁……</p>
老人蹲下身来用手指去触摸着新添的“马蹄印”如同古董商在把玩着一件稀世之珍。少顷他毅然起身大踏步地往回走！</p>
猎户一家人现老人这一次返回时行走的度比以往快了不少脸上的神情更是异常心中暗觉有些不同寻常。</p>
老人依照往日的习惯向他们一家人点头示意后继续前行。就在这时一直咬着一只手指、目不转睛地望着老人的小女孩忽然开口道：“爷爷你还会到这儿来吗？”</p>
童稚的声音让三个大人皆大感惊讶因为这是过去所从来没有过的！</p>
是不是因为小女孩也从老人异于平常的神情中察觉到了什么？</p>
女孩的母亲有些歉意地对老人道：“这孩子……老人家你别介意。”</p>
老人笑了笑沉吟片刻方对小女孩道：“也许会再来——也许不！”</p>
猎人夫妇吃惊地望着他。</p>
老人当然能明白他们的惊愕他忽然现自己对这一家人也有了一种说不清、道不明的感情。</p>
就像——就像对着自己的晚辈一般！</p>
他竟又问道：“小女娃你叫什么名字？”他的声音很和蔼就像一个慈祥的爷爷。连他自己也吃了一惊他没有想到自己竟然还能以这种语气与他人说话！</p>
是因为自己的性情变了还是因为对方是一个孩子？</p>
小女孩脆声道：“我叫丫丫！就是那种飞呀飞的蜻蜓。”江南的小孩总喜欢称蜻蜓为“丫丫”。</p>
老人又笑了他感到心中有一股久违的暖暖的东西升腾而起弥漫于他的心间。</p>
老人道：“丫丫真乖如果爷爷还能够回来就教你用草做蜻蜓好不好？”</p>
丫丫一脸向往地道：“真的吗？”她那双美丽清澈得可以照出人的影子的眸子能让任何人都不忍心欺骗她、伤害她。</p>
老人很郑重地点了点头心中暗暗自嘲地忖道：“江湖中人如能得我一诺只怕会欣喜若狂！”</p>
男主人迟疑了一下终还是道：“敢问老人家尊姓大名？”说这话时他的妻子已在旁边悄悄地捅了捅他的腰。</p>
这个动作落入了老人的眼中他本不欲说出自己的名字却因为目睹了这一细微的动作让他感受到了这一家人的质朴于是他道：“老朽名为天儒行将入土之人不足挂齿！”</p>
男主人很是感激于天儒老人的坦言相告方免去了自己的一场尴尬。</p>
这时小女孩又道：“爷爷为什么你这一次是也许要再来？”</p>
天儒老人缓缓地道：“因为爷爷要去找一个人一个很重要的人！”</p>
△△△△△△△△△</p>
直到“破土而出”后牧野栖才从突如其来的变故中清醒过来！</p>
他现自己正被一个身材矮小的人拦腰抱着而他们所站立的地方离他的姑姑叶飞飞所在的竹林已相去近半里路！</p>
牧野栖依稀记得自己是被人由地下挟制而出的这让他很是不解：难道此人真的可以飞天遁地不成？否则怎么可能在如此短的时间内由“笛风客栈”后院竹林中到达半里之外？</p>
他终究是个孩子所以在挟制他的人突然跃入土中时过度的紧张与惊骇让他半晕迷过去这地下半里长的距离是如何通过的他可是一点也记不清楚了。</p>
这儿是一片草丛乱草有一人多高抱着牧野栖的人个子矮小所以他与牧野栖两人的身影几乎完全被乱草所遮掩住了！</p>
黑暗中夜风将乱草吹得“沙沙”作响夜鸟隐于阴暗处出如同阴森怪笑般的夜啼声——牧野栖第一次感觉到自己生活了十年的小镇竟也有阴森可怖的一面！</p>
黑暗中看不清矮小精悍者的容貌但他身上穿着的紧身而光滑的衣衫就足以让牧野栖心生厌恶畏惧之心这让他不由自主地会想到蛇般冰凉的肌肤！</p>
看着远处自己熟悉的“笛风客栈”牧野栖心中一酸张口就要喊叫。</p>
黑暗中立即有一只手把他的嘴巴捂住了似乎对方早已料知牧野栖会有此举！</p>
一个低哑的声音道：“别害怕我不会伤害你而是来救你的！现在至少有三四十人围在竹林外你如果喊叫定会把他们招来！”</p>
牧野栖心道：“你说的话我就一定会信吗？如果你真的是救我那为什么要与姑姑作对？为什么不与姑姑、我爹和娘一起对付那些人？”</p>
他心中这么想却并未说出来事实上他的嘴巴被捂住想说也说不出来！</p>
正这当儿忽听得下边有声音道：“老二快走！我们与叶姑娘交了手他们一定已察觉有异！”</p>
乍听此言那声音就如同从地底下冒出来的一般！牧野栖大吃一惊但很快又明白过来说话者定与此时抱着他的人一样是由地面之下逃遁出来的！</p>
他低头一看果然看到地上已露着半个身子那情景显得颇为诡异！</p>
被称作老二的人低声道：“好你们赶紧上来我等你们！”</p>
“不我们在这儿守上一阵子顺便可以干扰他们的追踪线路。”</p>
“老二”还待再说什么忽然听到远处有衣袂掠空之声响起间杂着低沉地喝骂声！</p>
他心中一惊地面“哗”地一声响他的同伴已跃出地面猛地拍了他一下焦急地道：“莫意气用事！”</p>
“老二”一咬牙道：“多保重！兄弟们会来接应你们的！”</p>
不再有回答他那名同样身材矮小的伙伴已如幽灵般潜入草丛之中！</p>
“老二”立即向与“笛风客栈”相反的方向掠走！牧野栖心道：“方才追赶过来的人会不会是姑姑呢？”</p>
他想挣扎但那人个子虽小而力道却很大。不谙武学、年龄幼小的牧野栖根本动弹不得！</p>
跑了二十几丈急听得前面“咕咕”地两声蛙叫“老二”顿时停了下来随即竟也“咕——咕咕”地应和了三声！</p>
于是听得有一个沙哑的声音传来：“孩子救出来了吗？”</p>
“老二”应道：“救出来了但那些人多半已经惊觉向这边赶来了。”</p>
一阵“沙沙”乱响牧野栖忽然现前面一下子多出了几十个人人人皆着黑衣影影绰绰难以看清其真正面目。</p>
今夜所经历的奇事太多牧野栖也就不甚惊讶了暗忖道：“听他们的对话倒像真的是来救我的却不知会不会是在演戏给我看！”</p>
几十个人如同黑夜中的游鱼一般向这边围拢过来。</p>
牧野栖隐约看出与“老二”说话的人颇为清瘦只听得他道：“你带八个人向东那儿老邱他们已备好了马车！”</p>
话说得很快、很急。</p>
“老二”也不知说什么应了一声立即有八人尾随于他身后向东而去！牧野栖见离自己的家越来越远暗暗心急不知他们用马车又将把自己拉到什么地方去更不知是凶是吉？</p>
走不多远便听得身后传来了一声惨烈而短促的惨叫声！惨叫声甫起又戛然而止格外惊心动魄！</p>
</p>
在“老二”身后的一个人失声道：“是大顺子！”声音显得极为悲愤！</p>
“老二”却不言语脚步更快！后面的人也不再多说什么。牧野栖此时隐隐感觉到了一股压抑着的情感！</p>
耳边风声呼呼牧野栖心中七上八下整颗心也飘浮起来空荡荡的没有着落。</p>
也不多奔掠了多少路只听得身后一个人压低声音问道：“是老邱么？”</p>
牧野栖定神一看前面果然到了一条官道道上停着三辆马车几个人站在马车旁来回踱着步子这时应了一声。</p>
此刻“老二”已经松开了捂着牧野栖的手但牧野栖知道这时即使他喊破嗓子也无人能救他了于是他反倒静下心来。上了其中一辆马车疾驰一阵子牧野栖感觉到外面的车轱辘声似乎小了许多略一思忖就明白过来想必是三辆马车分开行驶了。</p>
坐在车内也不知马车驶向何方。牧野栖犹豫了一阵子终于怯生生地对坐在他一侧的“老二”道：“叔叔如果你们真的是救为什么……为什么不把我送到爹娘那儿去？”</p>
“老二”沉默了一会儿道：“一时半刻我也说不明白等我带你见了一个人之后你一定会相信我的。”</p>
牧野栖道：“我本就相信叔叔你了。”</p>
“老二”一怔道：“为什么？”</p>
牧野栖道：“如果你要加害于我现在我已是孤身一人根本就不必要骗我直接出手就行了。”</p>
“老二”叹道：“你能如此想也不枉我们拼死把你救了出来。”</p>
牧野栖心道：“你道我真的信了你么？我与你们无亲无故你们凭什么要救我？而且世间哪有这么巧的事我们客栈刚有恶人来了你们就随即出现！爹爹不肯让我学武做江湖中人多半是因为江湖中处处存在着欺诈……”</p>
他终是小孩子心性虽自认为不会信任“老二”诸人但一时已无迫在眉睫的危险加上又困又累精神略一松懈竟在不知不觉中睡着了。</p>
也不知过了多久车子猛地一震牧野栖顿时醒了过来。</p>
只听得“老二”道：“好了现在已是真正的安全了下车吧！”</p>
牧野栖一下子清醒过来忖道：“他们会将我带到什么地方去呢？”</p>
牧野栖有些忐忑地随着“老二”下了马车。</p>
此时仍是在夜里牧野栖现自己此时是置身于一块平阔之地有一条仅容一车通行的石板路由此向前延伸。平地两侧是平缓的山坡山坡上有几间屋子其中一间还亮着灯光。</p>
牧野栖心道：“这儿也算不得十分隐密他却说真正的安全了只怕言过其实。”</p>
驾车的与站在车厢外的两人围了过来其中一人道：“不知其他各路兄弟有没有返回？”</p>
“老二”显得有些心情沉重地道：“孩子在我们手中他们即使能够在我们之前赶回也不会这么做的多半要迂回一点路程以做到万无一失。不过这样一来自然会多了几分危险！”</p>
另一人赶紧道：“兄弟们皆经验丰富多半不会有事的……”</p>
正说话间只听得“吱呀”一声那间亮着灯的屋子的正门打开了灯光一下子洒泻而出一个身影出现在门前因为背着光让人无法看见其真面目。</p>
只听得那人道：“孩子带来了吗？快进屋吧！”</p>
竟是一个女子的声音！</p>
牧野栖今夜一直是在危机四伏之中度过感受到的只有血腥与厮杀这时突然听到柔和的女性声音顿时大感亲切。</p>
“老二”应道：“带来了。其他弟兄尚未回来吧？”</p>
“没有。”那女人道。</p>
“老二”拉着牧野栖的手有些神秘地道：“你见了她之后一定会相信我们了。”</p>
牧野栖任他拉着向屋子那边走去心中却道：“你错了除了我爹、我娘还有姑姑我现在谁也不信！”</p>
当牧野栖跨进门槛时感觉到一只温暖的手抚在了自己的后脑上他略略侧头向那女子望去。</p>
这么一望顿使他身子一震“啊”地一声失声惊呼出来！</p>
他赫然现站在门旁微笑着望向他的人竟是他的母亲蒙敏！</p>
这如何不让他惊骇欲绝？</p>
蒙敏怎么会在这儿出现？她不是仍在华埠镇么？</p>
△△△△△△△△△</p>
天终于亮了。</p>
再可怕的夜晚也终究是会过去的。</p>
只是有几人知道曾经在黑夜里究竟生了多少惊心动魄的事？</p>
华埠镇上的人昨夜自然已被笛风客栈的变故所惊动甚至有几个与牧野静风有些交情的人还准备过来察看一下究竟生了什么事。</p>
但当他们远远地看到立于屋顶上的幽求时都不由自主地止住了脚步！</p>
幽求身上所隐有的逼人气势让这些纯朴得有些怯懦的人心惊胆战！当他们隐于暗处看到幽求便如幽灵鬼魂那般飘飞时更是再也无法向笛风客栈挪动半步！</p>
好心的人除了祈求老天保佑牧野静风一家及笛风客栈平安无事外再也不能做别的什么事了。</p>
可惜他们的祈求并没有为上天所接受！</p>
一个惊人的消息在小镇众人之间悄悄地但也很快地传递着。</p>
不到晌午几乎镇子上的每一个人都知道笛风客栈的少主人牧野栖已失踪！</p>
与之相比另外两条消息便显得不甚重要了。</p>
一是奇丑无比的麻嫂已死；</p>
二是麻嫂的儿子小木也已不知所踪！</p>
麻嫂毕竟只是麻嫂她的性情古怪乖戾镇上本无多少人喜欢与她交往。</p>
倒是小木的失踪众人十分惋惜——甚至不亚于对牧野栖的失踪的啧叹！</p>
他们本就是一样的讨人喜爱一样的聪明伶俐！</p>
笛风客栈已是一片狼籍：瓦破、墙倒、门裂地板也有了好大的豁口……</p>
甚至连后院里的那一丛葱葱郁郁的竹子也被悉数砍断！</p>
众人无法明白为什么要将这么一片竹子悉数砍了！</p>
已挂了十年之久的“笛风客栈”的招牌终于取了下来！</p>
当众人看到牧野静风默默地走到正门外摘下早已为众人所熟悉的“笛风客栈”四个惹眼大字招牌时一种惋惜之情都不由自心底生出。</p>
毕竟笛风客栈在华埠镇的口碑不错！甚至可以说“笛风客栈”已是华埠镇的一种象征南来北往的客人已习惯了在这“笛风客栈”打一个尖歇一歇脚。</p>
因为如牧野静风与蒙敏这般脱俗的客栈老板与老板娘毕竟是很少的！</p>
而今日笛风客栈却已不复存在了。</p>
这更让人们对昨夜生的一切加以猜测！</p>
形形色色的说法如纷起的鸟儿一般在人们的口舌上滚来滚去！说法千奇百怪、无奇不有！</p>
让镇上的人们大吃一惊的是牧野静风竟极其隆重地将麻嫂厚葬了！</p>
此举着实让人觉得无法理解！</p>
谁也无法将有出世之感的牧野静风与奇丑无比的麻嫂联系在一起！无论以什么样的理由似乎都无法说通！</p>
可事实已明明白白地出现在世人面前！</p>
麻嫂便葬在笛风客栈后面的那片竹林中！</p>
为此牧野静风雇了不少人去搬运竹林中的尸体！</p>
当人们知道笛风客栈的后山上居然有二十多具尸体时已是震骇至极！</p>