范离憎指着渡口那边铺子上空飘荡着的一柱青烟道：“炊烟未灭未何不见人影？”</p>
天师和尚听得此言神色一肃眉头皱起复又道：“祸福无定何况要去亦求寺就必须由此渡口上岸。”</p>
范离憎亦站起身来郑重地点了点头。</p>
那名思过寨弟子低吼一声奋力摇撸船倏然加快不少贴着水面向渡口快靠去！范离憎与天师和尚在船上稳稳站立他们的衣衫在江风中猎猎飞扬渡口处泊有几只船范离憎的预感终于得到了证实：那几只船上赫然倒扑着几具尸体。</p>
未等天师和尚吩咐那名思过寨弟子就已将船只向那几艘船靠拢——此刻无论是谁都能想到接近目睹血腥场面绝非巧合要想明哲保身只恐不易。</p>
血仍未凝固。</p>
船上被杀者共有十二人分别倒在三艘船上他们衣饰不一农匠商吏不一而足但他们的手中皆一无例外地持有短兵器。显然这些人是由江湖中人易装而成其目的是为了在此伏击某人。</p>
那么他们的伏击有没有成功？三人细细察看了一阵子却无法看出任何破绽五师和尚悻然道：“也不知这等怪事往后是否还会遭遇？”</p>
那名思过寨弟子名为广风行江湖阅历极为丰富他道：“大师范……少侠我们是否绕道而行？这事多少透着点古怪。”</p>
天师和尚道：“是祸躲不过——何况虽然接二连三遇上血腥杀戮我等却未遭一丝一毫的凶险又有何惧？”</p>
广风行与范离憎互视一眼相互微微点了点头当下范离憎走至船舱中挥掌向船舱击去爆裂声中船舱底部赫然出现了一个大窟窿却并无江水渗入原来船舱底部设了夹层那只盛有“天陨玄冰石”的木匣就在夹层中。</p>
范离憎将密匣抱起走上岸去回头看了看江边船上的十数具尸体正待转身离去之际忽听得身后“哗”地一声响是什么东西破水而出。</p>
范离憎一惊蓦然回赫然现江边水面上浮现出一个人的上半身定神一看才知是一具尸体。</p>
勿庸置疑这具尸体是刚从水底浮出水面的在尸体的腰部位置系着一根绳子显而易见尸体极可能是被系上石块后抛入水中的因为系得不牢固绳子自石块上脱开使尸体重新浮出了水面。</p>
望着在江水中一浮一沉的尸体广风行皱眉道：</p>
“为何渡口那三艘船上的十二具尸体原封不动地搁在船头而这一具尸体却偏偏要沉入水中？”他自问自答道：“想必这死者的身分与船上众死者有些不同。”</p>
范离憎点了点头道：“将死者沉入江中有两种可能一是为了毁尸灭迹另一种可能则是死者是自己的同伴为了掩饰已方的行踪便用了这一手段。”</p>
广风行道：“待我看看这具尸体上有没有可疑之物。”言罢他重新跳上自己的那艘船向那具尸体靠近范离憎在岸上道：“小心点！”广风行点了点头用竹篙将尸体拨近再将之搬上船把尸体上上下下搜索了一追最终从尸体上摸出一件什么东西来握在手中这才抱着尸体跃上岸来范离憎的目光匆匆扫了尸体一眼但见那人的脸色已被泡得有些苍白。</p>
广风行推开手掌道：“这是在尸体上找到的颇有些不同寻常。”范离憎与天师和尚看到他的手心处放着一只“十”字形的饰物泛着幽幽黑光饰物的一端是小小的圆球状上面刻有一头像似人非人显得甚为诡异。</p>
天师和尚接过那十字形饰物掂了掂道：“看样子这应是某个帮派的信物却不知此物乃什么帮派所有？”</p>
广风行道：“四川唐门以铜雀为信物天地堂以指环为信物彭城七星楼以衣缀七粒银扣为信物——以这十字形之物为信物的我却闻所未闻。”</p>
范离憎知道佚魄之所以让广风行与自己同行是因为广风行的江湖阅历在思过寨中可说无人能及既然连他也看不出其中端倪那么一时半刻是休想识破死者真面目了。</p>
天师和尚将那“十”字形饰物端详一阵揣入怀中道：“此地乃是非之所不宜久留。”言罢就要离去广风行却道：“大师稍等片刻。”但见他在岸边找到一块长条形的石块再将系于尸体上的绳子的另一端系于石块上随后将尸体与石块一同抛入水中。三人眼看着尸体很快沉入水中冒出了一串白色的水泡后江面复归平静这才离开渡口。</p>
三人心中都有点抑闷一路无言只是匆匆赶路奇怪的是一路上极其平静再未遇到先前的情况甚至直到三人进入一个小镇之前竟未遇上一个行人出人意料的平静反而让三人心中更有不祥之感。</p>
镇子很小惟有一横一纵两条街街道狭窄街道两侧的屋子有些破旧灯光晕暗三人将一横一纵两条街走了个遍方在街道尽头寻到一家客栈客栈前挂着的一串灯笼已积了厚厚一层尘埃上面写着四个隶书大字：“高升客栈”客栈前有几级石阶三人顺着石阶而上走到客栈前场场中空落落的除了西侧拴着的二匹马外只有一个瘦瘦的伙计此刻正懒洋洋地坐在一块木墩上见了三人也不起身只是慢条斯理地道：“客官投店么？小店已客满三位还是别觅住所吧。”</p>
范离憎一愣道：“随便腾出一间屋子即可。”</p>
广风行接口道：“此镇似乎也只有这一家客栈了我等出门在外做点小买卖能安身果腹就已足矣也不会计较太多。”</p>
那伙计欠了欠身斜了天师和尚一眼依旧慢条斯理地道：“如今和尚也做买卖了吗？小的可是孤陋寡闻了。”</p>
范离憎不由为之气结心道：“人说店大压客今日看来店少也压客。”他不愿看那伙计的嘴脸转身就要离去却被广风行暗中拉住。</p>
广风行笑着道：“若是我等能找到住所也不敢劳烦兄弟了。”</p>
范离憎暗自奇怪忖道：“都是江湖中人风行露宿也算不得什么又何必受此窝囊恶气？难道其中别有缘故？”</p>
那伙计这才起身皮笑肉不笑地道：“既然几位这么看得起小店小的又怎敢拒客于门外？店中客房的确已满也许后院的柴房收拾收拾可让三位客官歇息一宿只是这样一来就多有怠慢了。”</p>
广风行打了个哈哈道：“那倒无妨。”</p>
那瘦瘦的伙计这才把三人引进店中店里有一个红脸伙计在抹着桌凳高高的柜台后探出半个一个人的身子肥头肥脑看模样大概是掌柜的他很快又缩回了身子。那瘦瘦的伙计引着三人穿过后门而出到了后院但见后院中置放着各种物什倒也收拾得齐整。</p>
瘦瘦伙计让范离憎三人在院中等侯着他推开院子南侧的一间屋子进进出出地忙乎了一阵子方道：“如果三位客官不用晚饭现在就可在这间屋子里歇息了。”</p>
广风行道：“相烦兄弟送三碗面来两碗荤的一碗素的。”</p>
瘦瘦伙计漫不经心地点了点头转身离去了。</p>
三人进了柴房才知瘦瘦伙计只是将一块木板架在了柴堆上再铺了两床半新不旧的棉被三人相视一眼不由都苦笑了一声。柴房内堆满了干柴自然不会有灯火三人借着从窗外透入的光线摸索着在“床”上坐下了。</p>
范离憎低声道：“广大哥你为何偏偏要在此店受这种恶气？”</p>
广风行道：“那伙计若是太过热情我反倒有不踏实之感了。”</p>
范离憎思忖片刻不由微微点了点头。</p>
过了一刻钟那红脸伙计送来了三碗面、就退了出去广风行将门掩上从怀中掏出一枚银针在三碗面中逐一试过见无异常这才让范离憎与天师和尚动筷。</p>
匆匆吃完面广风行道：“我们三人轮着歇息以防万一现在你们先睡吧。”</p>
范离憎忖道：“我们是乖船顺江而下别人很难跟踪多半不会有事。”心中这么想却也知此事关系重大故也未反对广风行的建议。</p>
当下与天师和尚和衣卧于木板之上双耳听着远处隐约模糊的声音不多久竟自睡去了。</p>
不知过了多少时间只听得广风行低声唤道：</p>
“范少侠……范少侠……”</p>
范离憎一下子清醒过来正待起身却被广风行—把按住只听得广风行“嘘”了一声随后以几不可闻的声音道：“外面有人。”</p>
</p>
范离憎心中“咯噔”一声睡意全消凝神细听果然听到了细微的脚步声以及“沙沙”的异响。</p>
为了尽可能遮人耳目范离憎身上连剑也未佩带当下他低声道：“我出去看个究竟。”说话时他已伸手在旁侧取过一根细长的木棍正待去拉门时倏闻利箭破空声突然划破夜的静寂那尖锐的啸声在夜幕中显得格外惊心动魄。</p>
一种不祥之感此时终于得到了证实。</p>