范文采踉踉跄跄走在雪地里，脚步虚浮，却是竭力跟上前面几个同样在林中穿行的女真人。在他身后不远处，也有几个女真人慌慌张张地在雪地里艰难迈步，不时地跌倒，又再次爬起。这样的场景，在群山之中随处可见。范文采夹在其中，毫不起眼。</p>
范文采身穿一件肮脏不堪的棉袄，都看不出原来的布料颜色，被积雪一衬，愈发显得龌龊不堪。那前后衣襟处被枯枝挂出几处破洞，露出同样是黑乎乎的棉花，看样子不是新破的，袖口油腻腻地几块斑痕，也不知是那年那月留下的。范文采这身打扮，倒不算是刻意装扮，因为，当初范文采出现在范文程面前时，就是这副模样。</p>
那范文程虽然在千山堡山中种地，同样是没了大户人家的日子，但却能分到几丈布料，这衣服总算要比兄长要看着顺眼些。这两位昔日富裕之家的子弟，如今际遇有了偏差，却都饱尝了生活的艰辛。不说范文采一路冒死寻亲，单那范文程，那身衣料可也舍不得穿，倒正好有新衣给了范文采换上，才不至于一副邋遢样子出现在苏翎面前。</p>
当然，此刻范文采穿的这件，倒一直没扔，两兄弟抱头痛哭之余，发誓要永生不忘这段潦倒日子，专门留下这件棉袄以示警醒。此时却让范文采重新利用上了，至少，这若是有所疑心的话，这大小胖瘦非常合身的棉袄，不会让人觉得是临时寻来假扮的。</p>
类似范文采这等叫花子都不如打扮的，可几乎都成了那些忍饥挨饿的女真人的标准装扮，甚至还有直接裹着件兽皮便算做冬衣过冬的。这些人概无例外地都奔向浑河、苏子河河谷地带，那里是唯一还能寻到吃食的地方。</p>
这些算不上挑选出来的女真人，是本弃置在一堆无头尸首之旁的，再加上熊熊燃烧着的大火，很快便认清了形势，不论是否有亲朋好友能够投奔，只要还想活着，不在此地被冻死、饿死，便只能往一个方向爬去。</p>
范文采挑选的路线、时机，倒也不早不晚，待行得三天，便寻到了那些八旗武官留给其接头的地点。按范文采的说法，本不必回去报信，这泄密的可能可要比得到准信要大得多，再说，这范文采本就是掳来的，这一回去，就算想让其回来报信，可也未必真愿回来。但那些八旗武官既然谋划出这一招保命的法子，这想得怕是要比范文采说的多上百倍，这末了还是留了个地址给范文采。</p>
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范文采尽管将信将疑地与那孤零零住在山坳深处的几户人家联系上，但很快便确信自己已经安全了，因为其中一座木屋里，果然便是当日他曾见过的人。这一番询问、交待不必细说，范文采立即百年受到了优待，那人中箱中翻出一件狐皮袍子，给了范文采换上，这人立刻便就显得精神了。随后，那人便带着范文采于第二天便进了界凡城，第三天又住进萨尔浒城内，在镶蓝旗的驻地歇息下来。</p>
此时已是二月初七，萨尔浒城内是一片慌乱，不断有紧急被召集而来的八旗兵丁进驻营地，显然，八旗已经再集结人马，那些被放回各自牛录的士卒们，此时才带着更多的传言进了萨尔浒，很快，萨尔浒城内，便流传着各种不同版本的消息。</p>
范文采进如镶蓝旗的营地时，才知道在萨尔浒城内，八旗各自都只保留了一千多不到两千人的常驻兵马，大概是为了均衡，这个数目，似乎是各旗旗主们总算达成的一致意见。当然，在城外、山中等地的纷争、抢夺那是不会摆在桌面上来说的。如此一来，这萨尔浒城内顶多也只有一万多八旗兵，这算是消耗粮食的最低限限度。</p>
范文采在营地吃饭时，立即意识到萨尔浒城内缺粮缺到何种地步，因为他这份食物，还是那几名武官们均出来的，这食物已经实行了严格的配给制，每一名武官、士兵，包括战马的马料，都是定量供给，那分量只能半饱而已。这顶多算是吊着性命，范文采倒是立即回想起自己兄弟范文程家中的伙食，虽然也是粗燥，但余粮可是看得清清楚楚，再加上范家兄弟出身卫所，这武艺也是有的，倒不仅仅是书生，范文程家中腌制的野味可也挂满了横梁。</p>
再看看这镶蓝旗营里，连块新鲜的兽皮都看不到。一问，才知这附近山中的野味，早就被饿急的了八旗兵捉个精光，更别说这两条河谷之中，仍然还居住着近十万人左右的女真人。去年苏翎所部那么一折腾，且不说那存粮被毁，单说那后来补种的粮食，到秋季收成时，还不及往年的三成。</p>
这两条河谷之地可是努尔哈赤建立的后金国的粮仓，这些百姓早已习惯了农耕，粮食可是主要食物。这一减产，注定最多只有三成的百姓能够熬过这个冬天，其余的，可就要恢复早年的渔猎生涯了。但这狩猎活动，可是要划分范围的，往年女真各部都是分散而居，这狩猎范围有各自的山林区域，自然可以养活各自人口。可如今努尔哈赤聚集了这么多人口，这山中猎物，可就远远不够了。</p>
早在入冬后不久，这附近山林里便再也寻不到猎物的踪迹，倒是猎人的脚印随处可见。于是，八旗旗主便不得已命令各自属下牛录们，带人前往更远的山中狩猎，以便带回更多的食物。这可也是八旗之间争夺牛录人口的一个原因，当然，争斗中被杀的人口，远远不及半途之中倒毙的人口。</p>
得知此事，范文采倒是怀疑那些女真百姓是如何坚持下来的。因为那些武官说过，这萨尔浒城内几乎囤积着去年所有新收的粮食，至于那些百姓如何活下来的，倒也没人多问了。范文采想起牛毛寨余彦泽军中的伙食，又看看自己手里那半块硬得跟石头一样的饼子，那可真是一个天上，一个地下。</p>
范文采既然再次回来，必然带回了好消息。除了那约定的方式不变之外，范文采更是着重讲述了余彦泽军中的伙食、待遇，甚至连军饷数目，也是说得清清楚楚，那些田地、房屋就更不用说了。这第一遍只在初见那人时说的，这第二遍，便对着十几名武官讲述的。范文采注意到，那些武官的服饰，可是八旗均有，看样子，这些低级武官，可不仅仅是镶蓝旗的人。</p>
此事人命关天，想必范文采的汉人身份起了不小的作用，再加上范家原便是大明士绅的身份，而范文程又明显被扣押在千山堡，这件差使，便只能落在范文采的身上，或许还的加上范文采在镶蓝旗当差的表现。</p>
苏翎所部的外围杀戮行动接近尾声时，这进一步的“袭扰”之战，却让范文采立了头功。</p>
为了安全起见，范文采这步棋，只单独设立的。李永芳的属下其实也接到了明确的命令，不仅要执行破坏任务，还可在时机恰当时，与范文采联系上。不过，这些人知道范文采，范文采却不知道这些人的存在。这双方只约定了暗号，但主动权却在李永芳属下的手里。</p>
范文采将带来的消息全都告诉了那些八旗低级武官们，然后便默默等待这些人商议，良久，才得到结果。然后，范文采便将在萨尔浒、界凡等城内实施破坏的任务，交待出来。这些任务与那些潜入的女真人一样，最大的目标便是烧毁屯粮，其后的暗杀武官、策反百姓等等，倒都算是顺带之事。</p>
而范文采带来的消息说，只要毁掉粮库，这些八旗武官以及士兵便算是立即成为苏翎一部，不仅会享受一切待遇，还可立即逃往千山堡，这一战便无需他们参加。到时候是继续当兵，还是回去种地，悉听尊便。且可以为这些官兵提供南四卫一带的土地、房屋定居。</p>
与此相对应，自然是暗中流传的那些赏格。这当然不是摆在明面上的事情，但在如此的情势下，哪个官兵不会在心中琢磨一下？何况在所谓后金国里，这些人本就没什么利益可言，大头可都是八旗旗主之类的女真贵族拿去了。范文采带来的消息，即是说这些官兵不再担心会受到惩罚，即便其中有不少当初在沈阳、辽阳杀死众多明军之人，且从此能过上正常日子，这对大势已去的八旗官兵而言，可是足够有力的诱惑。</p>
当然，赏银也是不会少的。这只要烧毁了粮库，武官赏银二百两，士兵一百两，且一旦到了千山堡境内，便立即兑现。说到这一步，范文采的差使便算完了，下面只看这些低级武官如何选择了。</p>
天启二年二月初十，萨尔浒城内的八旗兵首次作出反应，由八旗旗主共议决定，派遣一万六千八旗兵马，前往赫图阿拉一带试探明军反应。这回依旧是均分，八旗每旗各出两千精锐，共同出兵。想必这回明军大军挺进赫图阿拉，也令八旗旗主之间的争斗得到缓解，不过，八旗旗主可一个也没留在萨尔浒城内，各自带两千人马出城。或许是担心这留在萨尔浒城内的八旗旗主，会借机占领全城、挟持努尔哈赤以便继承大统之故，这怀疑的种子，可是依旧在生长。</p>
此时萨尔浒城内，经过几日紧急调遣，除去那一万六千八旗兵马，倒也剩下一万多人，这再加上沈阳城内的部分，可算是全部后金武力的总数了。至于那消失的部分人马，大多是被放归各自牛录之后失去战力的，这要么死于争斗，要么干脆就是饿死了，还有不少是受不了饥渴而携家远去，不知在哪座山里苟活去了。</p>
八旗旗主既然出城去了，这城内的八旗兵可就没了头领，不过是在各自营里待着，除了在城墙上例行巡视，倒也不敢在城内乱走。八旗之间的残杀，怕是出了努尔哈赤不知，其余的包括女人孩子，都是清楚的。</p>
萨尔浒城内的粮库，还有数万石屯粮，因实行严格配给，倒是消耗不算快，这可是后面几月唯一剩下的粮食了。或许八旗旗主们已经在商议，在开春之后，要如何去觅取粮食了。不过，此时这城内粮库，依旧是由八旗各自派兵看守，为防“监守自盗”，这每一处出口，都有八旗的人混在一起守卫。因在城内，这总数也不过二百多人，怕是防“家贼”要多于防外患了。</p>
二月初十午时，算算那八旗旗主带着一万六千人马，也已过了界凡城，这自卯时不到出城，到午时也该走出五六十里了。这正值八旗各营值守的武官带人前往粮库领取粮食之时，却突发意外，那领粮的几个武官一声呐喊，身后忽然涌出上千士兵，均全副甲胄，看装扮，是各旗均有，但每人的左臂之上，都扎着一根白布条儿。这上千官兵一声呐喊，便旋即攻破守护粮库的防线。那二百人哪里是上千人的对手，只一眨眼的功夫，那些守卫便被砍翻了数十人。这事发突然，且又都是穿着自己人的服饰，那哪儿分得清是敌是友？剩下的守卫一哄而散，各自逃亡本营报信去了。</p>
那上千扎着白布条儿的官兵杀散守兵，便一齐涌入粮库，那粮库之内可存着不止是粮食，什么布匹、火药、桐油等等，那是一应俱全。这都得怪八旗之间的争斗，按说这易燃之物自然要分开存放，可这些作为为数不多的财物，要想不被别旗拿走，便只有放在一起统一保管。</p>
这下，这上千官兵只需砍断门锁，搬出几大桶油来，再加上几十匹布，一泼，旋即点燃，熊熊烈火立即冲天而起。至于那油库、火药存放之地，那就更简单了，点燃就赶紧跑便是。这要不了半柱香的功夫，整个粮库全都是烈焰升腾、浓烟弥漫，这在几里地之外，便能看见，倒让城外的百姓愈发慌乱，立即四散奔逃，还以为是大明管军攻城来了。</p>
萨尔浒城内原本驻扎着一万多八旗兵，本就各自带着传言来的，且又相互提防着，那些逃散的粮库守卫们，一回到营里，便禀报说有别旗人马抢粮。这慌里慌张，再加上惊吓，可没一人说对了情形，无一例外的，说得都是一向是死对头的旗号。那八旗旗主也是兄弟，这相互争夺、明抢暗斗，可从来没讲什么兄弟情义，这下属的武官可一样是仇恨戒备心重。</p>
这一禀报，各营留守武官立即召集兵马，便往粮库奔来。这还没到，便看见浓烟烈火，这可是唯一剩下的粮食了，这又气又急，再加上沿途有不少尸首，其中便有穿本旗装扮的，这更是怒火中烧。那萨尔浒城中八旗设营的方位，可也是有一番讲究的，至少暗合着相互警戒之意，这一集兵，各旗可都是一样，到了粮库附近，果然见对头正带兵杀来，那满脸杀气，一看便是起了杀心。</p>
这不论是谁先看到谁，也弄不清谁先动得手，总之是一阵乱箭飞过，双方都有人马死伤。这下可就点燃了战火，八旗兵马一阵混战，都弄不清周围到底是谁在跟自己动手，总之只要不是本旗人马，便一律放箭射杀，一时间，往日积累的仇恨、平日间攒下的间隙、还有那粮库被烧的恐慌，一齐发作，此时根本无法停手，你不杀我，我便杀你，没有谁对谁错，只有活下来的人，才有机会说话。</p>
这边八旗混战，那些扎着白布条儿的上千官兵，却早已离开粮库，直接奔向努尔哈赤的大宅。</p>
这是出乎范文采意料的决定，既然要反，便一不做、二不休，做下更大的功劳，才能换得日后的平安、富贵。这努尔哈赤属下的富贵，可都是靠杀戮取得的，此时后金国可远远达不到大明朝靠贿赂、走门子便能飞黄腾达的地步，这杀心既起，便一发不可收拾。</p>
那一代枭雄、后金国国主努尔哈赤，此时正躺着床上，听得萨尔浒城中异常纷乱，杀生震天，那嘴张得几张，却只发出远低于平时的声音，这本就久病无力，再一急，可也使不出多大的力气。再说，此时努尔哈赤身边可也没几个人，这大宅中总共不到一百人，还得算上端汤送水的仆役。昔日跟随努尔哈赤的护卫之中，也有不少武艺高强之人，此时若在，说不定还能保住努尔哈赤不受惊扰。</p>