郑炳荣自与赵毅成在一见面之初便被其指出是遭了算计，这心境自是变化不小。
在苏翎的一番交待下，游击将军顾南专门给郑炳荣叫来了医生，敷药包扎，且这住处也是安排了一座小院。大约原主人也是殷实人家，这院子的环境到有些象京城寻常所见的样子。这些都使得郑炳荣对于辽东的印象，是大为改观，可不像是一个充军发配的险恶之地。
说起来这郑炳荣大小也算是个官儿，那千总的身份，也是要每月领着俸禄月粮的。虽还不清楚这郑炳荣到底以往是做什么的，但其也带着两个家丁模样的随从随行。住进小院时，稍加收拾，那郑炳荣不免有些犹如梦中的恍惚......这辽东看来真如那位年轻的苏将军所说，未必不好。
不过，以郑炳荣的模样看来，这做到千总一级也就到头了，升职已属无望，能保住千总的职位怕便是郑炳荣最大的愿望了。否则，怎能被人一吓便慌了手脚无暇分辨？
此时郑炳荣坐在辽东总兵府中，在苏翎与赵毅成的注视下，倒是没多少惶恐。面前这两位年轻将军，虽说这武职比郑炳荣高出一大截，可却让其心生好感，不仅没有看惯了的不屑，且还多加关照，且要比那位老张，强上万倍。
郑炳荣再次正了正身子，说道：“回将军，那三人具体是什么来历，属下也不十分清楚。据徐老爷说的，此三人都是南边什么濠镜澳的地方，都是葡萄牙人。其中一人是个通译。叫什么桥熬，另外两人，叫高喀什么，安东什么的。都是炮手。”
赵毅成十分好奇，插言问道：“怎么这葡萄牙人的名字还跟汉人名差不多？”
郑炳荣欠了欠身子，说道：“将军，葡萄牙人地名字很不好说。属下不记得了，也说不清楚。徐老爷倒是反复跟属下讲过，属下只记得头两个字。”
“这个一会问他们好了，你接着说。”苏翎摆了摆说。让赵毅成先不忙问。
“是。”郑炳荣接着说道：“这三人是徐老爷从南边请来的炮手，徐老爷说，原本是想趁着徐老爷在通州训练新兵之际，按西洋人的法子铸造新式火炮，并练出新式的炮队来，但朝廷上那些老爷们不许徐老爷用这三人。是故徐老爷便趁这回属下往辽东之时，将这三人带来给将军，看将军是否能够用得上。”
“他们会铸炮？”苏翎琢磨了下徐光启的意图。随即问道。
“既是徐老爷专门请来的，大概是会的。”郑炳荣说道。
“只要真会铸炮。我这里当然是要用地。”苏翎说道，“你不妨写封信回去，替我谢谢徐大人。”
“是。\\/\”郑炳荣答道。
苏翎想了想，又问：“朝廷不是早就在琢磨铸造新式火炮了么？我记得不是有吕宋回来的工匠已铸过火炮？怎么朝廷就不许徐大人做？”
“回将军，属下也不知详情。不过听徐老爷说过几句，说是朝廷上那些老爷们，非说这几个葡萄牙人是妖邪之辈，有妖言惑众之嫌，便不许用。”郑炳荣这几句说的文言，想必不是自己想出来的。
“妖邪？”赵毅成不懂了。那三人不过是长得奇怪。算什么妖邪了？
自从苏翎跟兄弟们讲过南洋、西洋之后，这模样怪异地葡萄牙人。只能引起赵毅成的好奇，却是没哟那么大的反应。只要是人便都差不多。谈什么妖邪呢？
“他们是传教的？”苏翎忽然问道。
“好象是。”郑炳荣有些惊疑，没想到这辽东，也有人知道这传教的事。要知道在京城里，知道的人也不会太多，徐光启对其说过不少，郑炳荣也是没弄明白。
“那个通译，便是什么神什么甫的。”郑炳荣说道，“不过，徐老爷自己好像就是信什么天主的。”
郑炳荣地声音放低，像是在说一件秘事“你也信他们的教？”苏翎笑着问道，“不然你怎知道？”
郑炳荣一怔，随即说道：“回将军，属下什么都不信。这生死有命，富贵由天。若是拜几下神仙便能有好命，这天下不是人人都有好命？属下什么都不信，只过日子便好。”
“好，”苏翎笑着说道，“你还算是看得开。难得你能如此做想。你放心，在辽东，我保你过得比在家还要好。”
这说郑炳荣开得开，却也未必，否则那老张一句话便吓得其慌了手脚，又怎能说看得开？再怎么都是一俗人，总有牵挂地东西。不过这辽东总兵官苏翎既然说了这话，想必郑炳荣自是不会在担心了。
“谢将军。”郑炳荣说道，“徐老爷在京城里信教的事儿，原不是瞒着人的，属下便亲眼见过。这些人都喜欢在胸前画圈儿。”
说着，郑炳荣用手在胸前比划着，先上后下，然后左右横拉。大约是其学得走样，这动作在苏翎与赵毅成看来，多少有几分滑稽的模样。
“好了，”苏翎一挥手，说道，“你去让那三人进来。”
“是。”郑炳荣应到，随即起身向外走去，招呼那三人进到厅内。
三名葡萄牙人进到厅内，一齐站在苏翎与赵毅成面前。白日里苏翎与赵毅成只粗粗见过，倒是没功夫细瞧，此时在跳跃的烛火之下，果然是看得十分清楚。\\\
那三人穿着大明百姓的服饰，想必对这大明朝的习俗多少有些了解，待三人站定，便一齐单膝跪下，双手抱拳，做了个揖。说道：“拜见将军大人。”
这礼节不知是何人传授，似是而非，但足见三人是花了番功夫的。
“起来说话。”苏翎说道。
“谢将军。”三人站起身来。这三人中有两人显然年纪不大，也就二十出头，另一人则有四十岁左右。这葡萄牙人虽然人种与汉人迥异，但这年纪大小，还是略能分辨的。
见三人也知礼节。苏翎说话便显得和缓。
“报上姓名。”苏翎说道。
“将军，”那名中年葡萄牙人说道，显然，此人便是个通译。
“我叫乔奥•罗德里戈斯。原本是徐光启大人聘请的翻译。这两人一个叫高卡乌斯•特谢拉，另一个叫安东尼奥•德尔•卡波。是徐大人聘请地炮手，是专门训练炮队地。”乔奥说道。
这西洋人的名字果然拗口，赵毅成只听一次，全然没有记住，看来这难度仅次于女真人地名字。当然，术虎在海西、东海一带的那些部族，也曾有过更长地名字。倒是不会令人吃惊。
苏翎仔细打量着这位叫乔奥的通译，缓缓问道：“你到大明。有多久了？”
“将军，已经有十年了。”乔奥说道。
“难怪汉话说得流利。”苏翎说道，“他们两人呢？听地懂么？”
“将军，”乔奥说道，“他们到东方来，才止半年，只能听懂简单的几句。还不会使用汉语。”
这可是件麻烦事，不能听，不能说，这用起来岂不是难办？再说。这通译乔奥也只有一人。那两个年轻炮手，还不能分开使用。
苏翎瞧着三人。问道：“你们都愿意到辽东来？”
显然，这一句三人都听得懂。那两个年轻人一个劲儿地点头，大约是总当哑巴也憋得久了，此时竟然说出几个词。
“银子......炮。”
这两个词儿连在一起，倒让赵毅成“噗哧”一笑，连忙又止住，看向苏翎。当然，苏翎也知道赵毅成在想什么。这几个字不是葡萄牙语，只能说明一点：这不论人种如何，可都是对金银感兴趣的。姑且不去管这两个年岁不大的葡萄牙炮手是如何到得东方地，但只要其想要银子，便跟这辽东集结的数万官兵没多大区别。
苏翎笑着问道：“徐大人给你们开出的多少银子的价码？”
这下那两位叫高卡乌斯与安东尼奥的，可急着说不出来了，连伸双手，齐齐比划在苏翎面前。\//\
“十两？”赵毅成问道。
乔奥解释道：“将军，徐大人当初给的一百两银子一年，共计三年。不过，这到了京城，此事便又做不成了。原本徐大人一共聘请了一百名炮手，我们三个算是先行一步，这后续的，便要看将军是否还要。”
一年一百两，一百人便是一万两银子，这个数字，怕是徐大人可拿不出来。难怪朝廷上有人反对，这大概也是原因之一。这一百两银子在大明境内的价值，想必这些葡萄牙人也是清楚地，那形如海盗般的海上商船，也未必能让这些士兵、水手们都能分到财富。
想到这里，苏翎便问道：“乔奥，他们两人是什么来历？那一百人又如何能离开澳门私自行动？”
那乔奥一怔，不由自主地看向苏翎，说道：“将军，高卡乌斯与安东尼奥两人，原本都是商船上地水手，后来船只遇险沉没，二人便留在了澳门。”
“你说的那一百人，也是如此？”苏翎又问。
“将军，大致上差不多。有些是士兵，有些是水手。但都受过训练，懂得火炮技术。”乔奥看来说的都是实话。这到辽东来，乔奥此时还未涉及其目的，当然要先赢得这位苏将军的好印象。
“你们果真会铸炮？”赵毅成心急，直接问出了这个问题。
“将军，是的。”乔奥不急不缓地说道，“在澳门，就有铸炮的工场。这些人都曾参与其中。”
听到这句，苏翎不禁扭头看了看赵毅成。又转回看向乔奥，想了想，说道：“你们若是果真能铸造出好的火炮，我便留下你们。”
听到这一句，乔奥的脸上顿时露出喜色。他低声对高卡乌斯与安东尼奥说了几句，那二人也眉毛眼珠一阵跳动。显然这是他们正担心地问题，这大老远地跑到京城。不仅银子没赚到，说不定这回去地路费盘缠还成了问题。
乔奥说道：“将军放心。铸造火炮的事定能办妥。”
苏翎却摆了摆手，说道：“光是铸造火炮，没有你们一样能办妥。我要地是好的火炮。重量要轻，射程要远，还不能炸膛。那些三千多斤地火炮，便不必多造了。”
这是理所当然地事。大明朝工部军器局的工匠们，已经能够铸造出不错的火炮，所欠缺的，不过是没有形成规矩，这火炮铸造出来。全凭工匠们各自地手艺，以至品质参差不齐。\\\再说。此时大明朝对火器虽然相当重视，可毕竟缺乏系统的研究。这火器打造方法，跟打制刀、枪差不多，所以花样品种虽多，却不能真正达到品质上的进步。还有另外一个原因，是大明朝此时的火器技术，已经领先周边所有国家、地区，并无进步的参照与动力。
苏翎的话让乔奥有些惊诧，这个意思徐光启倒是说过，但也仅此一人而已。京城里的官员乔奥也知道一些。可却没料到在这偏僻的辽东，居然也有人对火炮有这样地要求。
乔奥思虑片刻。说道：“将军说的火炮，可不是短时间内能够做到地。这得先从炼铁炼钢开始。得反复试验方可。”
苏翎笑着说道：“时间倒是有的是。只要你们能够造出来，多长时间都可，倒不一定仅仅是三年时间。”