自成之所以如此固执和山东镇死战，也有他不得已的成从京师撤退的时候，随军带了足足有数千万两白银，这些银子有从大内收出来的明朝内帑，也有追赃助饷得到的银两，退到保定后，由于田羽出兵迅速，李自成没有多少时间转移这些财物，除了在大明搜刮的奇珍异宝外被李自成派心腹运往西安外，绝大部分银两没有及时运走，这次从保定出击，一旦不能击败山东镇，这些银两极有可能落入田羽的手中，这样一来田羽可以利用这些银两发展实力。另外一个原因就是李自成军中有不少大明投降过来的文官，还有一些耆老等，李自成不想让这群人落到田羽手中，李自成还需要他们为自己的政权摇旗呐喊，种种原因让李自成选择了死战，当然这也和李自成觉得决战，自己未必就没有胜算，鹿死谁手尚未可卜，自己就率领大军撤退，未免有些涨他人志气，灭自己的威风。
李自成完全没有料到左光先会临阵反戈，随着贺人龙的出现，董学礼也放弃了愚蠢的想法阵前投降，贺人龙是董学礼的老上司，两人情若师生，李自成的恩义和贺人龙比起来，董学礼当然会选择贺人龙。两员明将的倒戈，让李自成陷入了危急当中。袁宗第已经率领五万骑兵冲了出去，李自成身边仅剩下两万骑兵，虎豹营、朝鲜骑兵从东西两个方向夹击李自成的中军。
朝鲜骑兵倒还罢了，王跃鹏的虎豹营的战力虽然比不上山东镇其他主力营，但虎豹营最强大的地方就是他们的马匹。济州岛的牧场经过田羽的苦心经营，培育出不少优良的杂交马，而中亚马和顿河马也繁育出上万匹来，因此虎豹营所骑乘的马匹明显优于蒙古马和马等国内骑兵常见骑乘的马匹。而之所以起名为虎豹营，也正是因为此。
虎豹营采用的是楔形攻击，虽然流寇骑兵在大将田虎的率领下进行了艰苦的抵抗，但李自成的中军根本就无法抵挡虎豹营这支强悍的骑兵虎只好保护着李自成朝着老营的方向撤退，老营还有五千骑兵和两万步兵。
这时候袁宗第率领的五万大军已经冲破了山东镇的正面防御，袁宗第率领的骑兵生生将铁盾墙撕开了一个大口子，流寇骑兵潮水般冲了进去，王守信和王守智看到这样情况纷纷亲自上阵，在王守信和王守智两个人的努力下，两营终于将袁宗第撕开的缺口堵死，袁宗第五万骑兵冲进去两万左右，左果毅将军谢君友看到李自成的中军抵挡不住虎豹营的攻击忙带着剩下的三万骑兵退了回去支援李自成。
李笑天看到袁宗第冲了进来，冷笑了两声：“这些骑兵交给我了。”说完率领铁卫营就冲了上去，袁宗第率领的骑兵足足有两万而李笑天的铁卫营不过四千多人不到五千的样子，但铁卫营兵士却无视这种差距，反而心中更是兴奋，来的越多越好到时候就不用担心砍不到头颅得不到赏赐了。由于距离“信”、“智”很近，李笑天不敢命令用火枪攻击，怕误伤到前面的步兵，因此李笑天选择了骑兵最原始的攻击方式，冲撞，砍杀。
李笑天的铁卫营如同一个握紧的拳头狠的击在了流寇宽阔的胸膛上，使得原本一条线攻击的袁宗第骑兵形成了一个v字型。李笑天这时候也顾及不到什么阵型不阵型了只管带着一队亲兵往流寇阵型最密集的地方冲去，怒喝着砍杀着。幸好田羽曾经遇到过被冲散阵型的情况照纪效新书中的思想，弄出来骑兵小队方阵个方阵攻守兼备，而且人员也可以不定，一百人可以组成一个方阵，五十人同样也可以组成一个方阵，铁卫营屡经大战役，方阵已经深入到了骑兵的骨子里面，自动结成一个个方阵与流寇冲杀在一起。
李笑天杀得性起，在马上振臂大声喝道：“活捉李自成，官升三级，赏银子一万两。”李笑天的话不啻于给铁卫营的骑兵打了一针兴奋剂，所有的骑兵发出嗷嗷的吼叫声，朝着身边的流寇砍杀过去。李笑天有个习惯，那就是每次上阵，都会携带七八把马刀，因为他太能杀了，马刀往往砍杀七八个人就会卷刃，因此李笑天每砍杀完七八个人就会将马刀当做飞刀射出，然后更换另一把马刀。
李笑天不知道自己砍杀了多少流寇骑兵，这已经是他第四次换刀，而他身上都是鲜血，脸上除了两只眼睛外，也是一脸的血红，根本就无法看出他脸上的本色来。在李笑天的疯狂带领下，他身边的亲卫也一个个如同疯了一般，在李笑天的带领下，直取袁宗第中军。
流寇虽然精锐，但从来没有遇到过这么疯狂的骑兵，贺人龙当年也正是作战勇猛，攻击的时候愿意大声吼叫，被流寇称为贺疯子，但贺人龙和现在的李笑天相比，简直就是小巫见大巫，如果非要给李笑天起个绰号，恐怕只有疯神最恰当了。
李笑天以五千对两万。丝毫不落下风。而左翼地战况则已经明朗。