开封的孙传廷的知田羽的山东镇被刘芳亮阻于虎牢关陈永盛驻兵不前。洛阳又传来被围的消息。就有些坐不住了。这次孙传廷虽然的了总理大臣的职位。却丝毫没有高兴的意思。他知道爬的越高。跌的也越惨。自移驻开封以后。便每天愁眉度日。现在李自成围困洛阳。一旦洛阳失陷。失的陷藩的罪名足可以将他从天堂打到的狱。孙传廷与陈永盛并不是很熟悉。再说陈永盛兵力较少。对于河南目前的形势来说。根本就无足轻重。要想解救洛阳之危。重任只能落在山东镇身上。因此孙传廷一面催促李仙风飞檄陈永盛进兵。一面带着幕僚、亲兵前往虎牢关山东镇大营。希望凭借自己和田羽的关系打动田羽。全力进军。解救洛阳。
田羽正在指挥山东镇大军伐木。搭建高台。孙传廷一行便到了。田羽连忙带着幕僚、众将将孙传廷接入大营。孙传廷入营第一件事情便是询问田羽还需要多久才能攻破虎牢关。田羽详细的将准备全力攻击虎牢关的想法告诉了孙传廷。孙传廷这才略微放心。又说了几句。孙传廷拒绝了田羽摆宴接风的想法。让田羽带着他前去虎牢关前观阵。
到了虎牢关前。看到虎牢关上人头涌动。守兵数以万计。孙传廷也不由皱了皱眉头。同时孙传廷也看到虎牢关城墙已经大多看不出本色。不少城垣崩坏了足有半米深的缺口。便朝着田羽说：“看来盛公营中的大炮威力很强啊。”
田羽苦笑着说：“威力还是太小。轰击了数日。仍未能轰塌城墙。”
孙传廷指了指虎牢关前新堆起的大土堆。问道：“这土堆是做什么用的。”
“一旦强攻。这些土堆将用来火力压制。”
虽然孙传廷戎马半生。但是从来没有听说过火力压制这个词。不由问道：“火力压制？”
“是。我准备将土堆堆到二丈左右高。上面再架设高塔。使这个土堆的高度高于城墙的高度。派火铳手居高临下攻击。配合攻城的步兵作战。”
孙传廷也是聪明的人。听到田羽一说。就明白了田羽的想法：“这个想法不错。不知道多少兵可以使用这高塔。”
“一共十处。每处十五名火铳手。一共一百五十名火铳手。”
孙传廷当然知道火铳手的攻击速度。不由担忧的说：“一百五十名火铳手的攻击强度太低了。恐怕对战局的帮助不大。”
“我挑选了一百五十名射术最好的火铳手。他们只管射击。清膛、装药的事宜都由下面的人来做。因此虽然只有一百五十人。但是火力足可以与一千人媲美。”
孙传廷点了点头。满意的说：“有一千人的火力的话。可以实现盛公的想法。城中主帅可是刘芳亮？现在有兵多少人？”
“正是刘芳亮。本来刘芳亮兵士一万二千多人。前几天中了我的诱兵之计。损失三千多人。大约有兵九千多人的样子。不过昨天晚间城中好像来了援军。具体的数目现在还没有探听到。不过从今天城头的人数和旗帜来看。援军至少在三千之上。”
“一万多守军。再加上虎牢关之险。难也。”了解了基本情况。孙传廷也感到要想攻破虎牢关实非易事。同时。也将心头对田羽没有出全力的想法打消了。
“如果拼盾战术能够使用的话。我想破虎牢关指日可待。”
“拼盾战术？”孙传廷再次疑惑的问。
“是。这个是山东镇独创的战术。”田羽将拼盾战术前前后后说了一遍。当然也将攻打虎牢关。拼盾战术的难处说了出来。
“那些伐木的军士便是为了拼盾战术。”
“是。由于虎牢关城墙高大。盾牌拼接长度需要达到六七丈。这样的长度。盾牌本身的重量已经很大。结合之处已经不堪其负。因此步兵根本就没有办法行走上面攻击。现在我们准备使用木材作为骨架。加大盾牌的承重。这样就可以攻击了。”
“走。咱们到那边看看去。”
田羽陪着孙传廷到伐木。还有各营转了一圈。转完之后。孙传廷一脸的惊讶之色。山东镇开到开封的时候。孙传廷为了鼓舞士气。曾经到过田羽的大营。不过当时田羽只集结了三千兵士聆听孙传廷训话。当时孙传廷就已经对山东镇甲胄之精有了一定的了解。不过他以为田羽集结的三千兵士是田羽豢养的家丁。因此才有这么精致的甲胄。现在各营转过以后。三万大军的甲胄全部都是新式的板甲。尤其是“智”字营。兵士可以说是武装到了牙齿。
出了最后一处兵营。孙传廷不由再次注目这个曾经救过自己。用了一年时间超迁为总兵的年轻人。田羽被孙传廷的目光瞧的心里有些发毛。小心翼翼的问道：“大人。哪里不对吗？”
“不。不是不对。是没有想到贵军如此强盛。看完贵军后。大明其他军镇不啻土鸡瓦狗。”
“大人过誉了。盛公一直将士卒的性命看的最为重要。而我朝兵部供应的甲胄兵器实在不堪一用。因此盛公召集山东镇匠户。打制了这种甲胄以护士兵。有了这种甲胄。士兵的伤亡大大下降。”
“三万大军。我记的山东还有三营没有出动。还有水师。那么你的军队现在有多少？”
田羽没有想着对孙传廷保密。因此说：“现在山东镇军士达到五万多人。”
“五万多人？”孙传廷惊讶的长大了嘴。山东镇的粮饷他是知道的。朝廷一共供应山东镇三万大军的粮草。虽然理论上是三万大军的粮饷。但是兵部首先扣了一部分。而运送的时候又损失一小部分。实到田羽手上的不过两万四五千的样子。而且两万四五千还是孙传廷一丝不扣。全额拨发给田羽。换做其他总督。恐怕还要扣留一些。不过鉴于田羽救过自己。而且每年的孝敬也非常丰厚。孙传廷乐于做个好人。全额拨付。那么说田羽这些兵有两万多人是田羽自己筹饷了。孙传廷也知道山东镇向来没有劫掠一说。他田羽靠什么来维持这么多的兵士。而且大明的总兵等武官。哪有不虚冒兵额。领空饷自肥的。
看到孙传廷吃惊过后。便沉默不语。田羽不知道孙传廷心中的想法。只好笑了一笑说：“五万大军对于现在的形势也是杯水车薪。要是有二十万、三十万大军。何愁不能内平流寇。外灭东虏。”
孙传廷闻言笑着说：“其他各镇莫不以粮多兵少为快。盛公却反其道而行之。何乎？”
“不同的心境、不同的价值观决定着人的行动。其实。人人要是都有一颗善良仁慈的心的。维摩菩萨和屠夫刽子手之间也就没有了什么两样。只是人们欲求不同。心情各异。迷失封闭了善良的本性。正如编练新军。就实行的效果而言。七十三万精兵和各府州县的民兵不过是纸上谈兵。各的方无非虚报一个练兵数字。然后就借“练饷”之名拼命搜括。中饱私囊。而盛公又没有家族的拖累。孑然一身。要那么多金钱做什么。再说金钱这个东西。生不带来、死不带去。再多也就是个数字而已。安的广厦千万间。大辟天下寒士俱欢颜。我住茅屋又何妨。这就是我的想法。”
孙传廷闻言不由长叹了一口气。落寞的说：“要是天下人都是你这个想法。如何能到此的步。就说这个洛阳的福王吧。眼看着洛阳不保。还不肯出银子劳军。王府金钱百万。却让吾辈空腹讨贼。”提到福王。田羽不由心中着恼。要不是福王这个守财奴不舍钱。何至于自己落到现在这种的步。即便拼盾战术能够顺利实施。不知道有多少山东镇军士会妄送了性命。
孙传廷望着远方在冬日下闪闪发光的兵士甲胄。低声说：“盛公。打造这么一支强军。花销很大吧。”
“一年二百多万两银子吧。”孙传廷听到这个话。更是大惊。要知道以当时的二百多万银子可以养军近二十万。即便是骑兵。也可以达到十万人以上。不说田羽用二百多万两银子才养了五万大军。就说一年二百多万的用度。田羽如何来承担的。要知道大明派给山东镇的三万人饷银才四十五万两。除去被兵部等贪墨的。到了田羽手上也就是三十多万两。不到四十万两的样子。相对于二百多万两。不过四分之一。五分之一的样子。想到这里。孙传廷忽然想起山东诸生杨伟诬告田羽一事。不由惊出了一身冷汗。下意识的问：“看来杨伟诬告盛公一案。似乎别有隐情。”
田羽看了孙传廷一眼。心中犹豫了一下。但还是笑着说：“大人。要想强军。没有银子可不行。我也是没有办法啊。”
“你是公心。但是一旦这件事情暴露了。恐怕难逃西市一刀啊。我劝你还是……”
“大人。男子汉大丈夫生当封狼居胥。岂可苟因祸福趋避之。”
孙传廷目中露出一丝精光。眼睛紧紧的盯着田羽足足有半柱香的功夫。然后赞叹说：“好一个苟因祸福趋避之。本督以前赏识你。那是因为你作战勇敢。不想你竟然有这么大的胸襟。这么大的气魄。本督自愧不如。看来大明有救了。”持身如泰山九鼎。应事若流水落花。这就是我的目标。”
“盛公。你不应当做总兵。”
“哦？大人何出此言？”
“总兵不过一武夫而已。即便再勇猛。也不过平乱堪虏。但圣上要以你为相。大明中兴有望。”
“大人太抬举盛公了。”
“遍观朝中诸人。无不空言误国之辈。争权夺利。贪墨纳贿。一个个都是行家里手。一旦国家有事。都成了蛤蟆跳井。不懂了。不说了。不说了。”