杨嗣昌三月初一自缢身亡，万元吉和杨山松严密控制杨嗣昌自杀的消息，而是对外宣称杨嗣昌积劳成疾，呕血伤心而亡。万元吉一面料理军务，一面将杨嗣昌的死讯上报给崇祯皇帝，崇祯得到杨嗣昌的死讯后又恨又怜，恨杨嗣昌督师一年劳师糜饷不说，反倒陷落襄樊。怜的则是杨嗣昌忠心报国，却落得个出师未捷身先死的下场。
杨嗣昌督师的时候就有不少人攻击他治军无方，致使流寇纵横于川、襄之间，现在杨嗣昌一死，弹劾杨嗣昌的疏本络绎不绝。崇祯年间五十相，大多数都没有落得好下场，但是崇祯对于杨嗣昌的信任、眷顾却始终如一，他对身边的大臣慨叹：“督师功虽不成志堪怜悯，宜用辅臣礼归葬。”随后崇祯又下一旨：“督师阁臣杨嗣昌，督师功虽未成，尽瘁堪悯，与祭一坛，地方官护柩回籍。”
杨嗣昌一死，崇祯感到大臣中再也没有如同杨嗣昌一般的能臣，除了杨嗣昌他就信任的就是蓟辽总督洪承畴，但是洪承畴在关外与东虏正在苦战，根本就不可能调回来继续剿寇。思考了两天之后，崇祯终于下了决心，那就是扩大孙传廷的职权，加孙传廷兵部尚书衔，督师各镇，全权负责剿寇事宜。同时崇祯也知道杨嗣昌之所以如此，都是因为左良玉跋扈不服调遣所致，因此心中对于左良玉也非常不满，要是搁在别的总兵头上，恐怕崇祯早就派出缇骑杀左良玉以泄心中怨气。不过左良玉兵多将广。而且属下有不少都是投降过来的流寇，一旦杀了左良玉，恐怕这些人又得成为流寇，因此崇祯只好按捺在心中杀左良玉地想法，不过他也想给左良玉点颜色看看，以免左良玉更加骄狂自大，同时崇祯觉得田羽的山东镇不但军力强大，而且能精忠报国。因此下旨夺去左良玉平贼将军大印，仍以总兵衔视事，而迁田羽为平贼将军。
崇祯这个想法还最终没有定下来的时候，李仙风、孙传廷两人的疏本就到了崇祯的案头。崇祯听说张献忠、曹操入豫准备攻打开封，更是慌了神。李自成和张献忠时有摩擦崇祯等大明官员是有所了解的，现在听说张献忠、曹操入豫，有和李自成联营的架势，崇祯再也坐不住了。他不在犹豫，夺左良玉平贼将军以赠田羽，又下严旨令左良玉入豫歼灭张献忠，不得让张献忠进入豫西一步而打乱山东镇剿灭闯贼于洛阳的计划。
崇祯刚刚解决张献忠入豫这件事情，麻烦又来了，虽然崇祯以功虽不成志堪怜悯为理由替杨嗣昌辩护，但是许多科道言官却丝毫没有放弃攻击杨嗣昌地打算。工科给事中李如璧上疏追究杨嗣昌督师失败之责说：“襄阳失，则荆南有剥肤之恐。”刑部主事追究杨嗣昌有六大可斩之罪：“一。失藩陷城。二、弹劾巡抚以代其责。三、《华严经》灭蝗，咏咒平寇。四。张献忠入川，单裤纵逃。五。贿赂监军。六，交结朋党。”。其中最厉害的是礼部侍郎，他认为杨嗣昌“奸欺误国，请用嘉靖朝仇鸾例，开棺戮尸。”……
崇祯虽然对这些奏疏置之不理，但是感情不能代替法律，而且现在不追究杨嗣昌之罪，日后恐怕难以驾驭群臣，只好下令有关职司：“文弱两载辛勤，一朝尽瘁，虽有玛瑙山之功，不能掩张献忠、曹操两贼嚣张，襄王罹祸之罪，下所司会勘以闻。”
朝廷上下官员已经都知道崇祯对于杨嗣昌的袒护，因此将杨嗣昌失陷藩王等罪责，故意援经轻典，加上议功方式，解脱了杨嗣昌的罪责，显然这种处理方式是符合崇祯地意愿的。但是言官们却揪住不放，令崇祯气恼不已，最后他将各科道言官召集宫中，狠狠的训斥了一顿说：“杨嗣昌系朕特简，用兵不效，朕自鉴裁，而其尚有可取之处，各官见朕有议罪旨意，弹劾不已，其心何以。今疏留中，谕尔等知之。”在崇祯的重压下，弹劾杨嗣昌的风波终于慢慢地平息了下去。
虽然众官不再纠缠杨嗣昌之罪，让崇祯松了一口气，但是外忧内患仍让他焦头烂额，他一面忧心关外的战事，另一方面又恐怕孙传廷才力不及，剿寇不靖。其实他没有料到他的决定还会引起一场风波来，这是后话暂且不提，说说前方的战事。
张献忠自桐柏山而出，进入河南，一战而下泌阳，泌阳县令死难，引起李仙风的恐慌，他一面加紧布置开封防务，一面朝孙传廷求救。张献忠攻下泌阳以后，继续挥军北进，一路上几乎是所向披靡，各县闻风而降，李仙风也顾不得县城，他打定主意守住开封，其他各县只好听天由命，而陈永盛的回军也给了他胆气。
左良玉虽然对崇祯夺去平贼将军之印大为不满，但是他也知道自己现在的处境，不敢违抗圣旨，带着两万多大军循着张献忠走过地古道进入河南，紧追不舍。张献忠、曹操侦知陈永盛回军开封，知道不可能攻克开封，只好向着其他方向流窜，与左良玉又玩起了游击战。洛阳的闯王得到张献忠狼狈逃窜地消息后，便熄了一切念头，准备突围。
而田羽那方面则为崇祯的旨意担心不已，虽然田羽受领平贼将军印，成了一名真正地将军，但是田羽心中并不快乐，他知道自己夺了左良玉的平贼将军一职，左良玉势必会对自己不满，甚至还会怀恨在心，他虽然不怕左良玉地势力，但是他担心的是自己和左玲儿地事情。山东镇大军开到洛阳后不久，左玲儿听说父亲在郧阳一带，距离洛阳并不是很远，加上已经有一年多没有见过父亲。因此左玲儿辞别田羽，寻找父亲而去。左玲儿走后不久就给田羽写来一封信，告诉田羽左良玉对他的印象不错，觉得他是大明栋梁。田羽接到信后，心中非常高兴，既然左良玉对自己的印象不错，那么自己和左玲儿地事情就没有什么障碍了，如果不是战争一触即发。田羽恐怕早就央求孙传廷为媒，成全自己和左玲儿了。不想现在出了这么一档子事情，一旦左良玉怀恨自己，自己和左玲儿的事情恐怕就得曲折了。因此他寻思良久，给崇祯上了一疏：“奏为恭谢天恩，仰祈圣鉴事。四月二十八日，兵部火票递到上谕：“田羽公忠体国，与将士甘苦共尝。赏罚分明，数战有功，着赏平贼将军印，办理军务，钦此。”，臣窃曾为一马夫，毫无劳绩。得圣上厚恩，而位列总兵。已经惶恐之至，现今闯贼未灭。洛阳尚在敌手，圣上以平贼将军赏臣。臣心惶惶，至头衔之宠锡。尤惭未展寸功，是以具疏叩谢天恩，并辞平贼将军之印。现今臣师困闯贼于洛，臣益当慷慨誓师，枕戈达旦，拯救百姓于水火，以期仰答高厚鸿慈于万一。微臣感激涕零，谨修此疏叩谢天恩，伏乞皇上圣鉴，谨奏。”
田羽送走这个疏本以后。日夜期盼皇上能够收回成命。崇祯哪里知道田羽为了讨好左良玉而拒平贼将军一职。他还以为这是田羽和他搞文官那套虚应故事呢。因此又下旨仍令田羽为平贼将军一职。田羽接到二旨后。虽然急得直跺脚。也没有办法。
田羽看到无法推掉平贼将军一职。也就只好将全部身心投入到了战场上来。孙传廷和田羽地谕令都已经印刷完毕。除了一小部分由城中地细作贴到要紧之处外。田羽在城外观察风向。搭建了一座高塔。派人携带大量地谕令登塔朝着城中扬去。田羽选择地那天。风力很大。因此绝大部分谕令都随着大风飘进了洛阳城。不少百姓看到大量地纸张从天而降。还以为什么东西呢。纷纷哄抢起来。不少识字地人大声读了起来。百姓们听后都不由缩着脖子一个个蔫了下去。
田羽是在东城撒进去地谕令。东城守将是袁宗第。他拾到了田羽地谕令。看完之后。连忙带着亲兵赶到闯王驻扎地安国寺。这时候闯王也听到了消息。正准备让亲兵过去问问到底是怎么回事。袁宗第就赶了过来。袁宗第看到闯王。便将手中地纸张递给了闯王：“闯王。你看看。这是山东镇扬进来地谕令。”
闯王展开纸张。然后大声地读了起来：“钦赐平贼将军印、山东镇总兵田示：“仰在城文武官吏军民人等知悉。本镇十万天兵围城三月有余。非不能战。而念全阖城百姓之命。现今洛阳外无援军。内无粮草。只要本将挥军攻打。破城易如反掌。尔等游鱼釜中。岂能当长活？可即开门投降。一概赦罪记功。有军中头目自动来降者赏都司以下官职。兵士来降。给予银两以作返家盘缠。除首恶闯贼之外。断不再杀一人以干天和。倘罪重孽深。仍旧延抗。本官虽好生恶杀。亦不能救也。慎勿沉迷。自贻后悔。””
牛金星听完冷哼了一声：“这个田羽地口气还挺大。”
闯王咂摸了一下说：“钦赐平贼将军印。山东镇总兵。看来咱们地对手又升官了哈。”
宋献策笑着说：“听说了，原本这个平贼将军崇祯给了左良玉去做，这杨嗣昌一死，崇祯小儿将一肚子怨气撒在了左良玉的身上，又让田羽做这个平贼将军，哼，谁做都是一样，最后还不是落得个兵败地下场。”
闯王琢磨了一下说：“你说这个左良玉平贼将军当得好好的，突然之间让崇祯将平贼将军一职给撤了，将这个大印交由了田羽，他能不能因此怀恨田羽在
牛金星点头说：“那是自然，田羽尚不到而立之年，而且是最近两三年才崛起的，怎么能和根深蒂固，当了这么多年的左良玉相比，我要是田羽拒不受这个平贼将军之印，既可以对崇祯表示忠心为国，又卖了左良玉一个好，那可是一箭双雕啊。从这个东西上看来。田羽是受了这个平贼将军一职，左良玉和田羽之间将来必有好戏看了。”
闯王闻言不由大感兴趣的说：“启东，你这个话从何说起，平贼将军一职让谁去做，那是崇祯小儿说的算，左良玉怎么能把这个帐算在田羽头上。”
牛金星摇了摇头说：“大明地这帮将领都是窝里横，你想田羽没有什么背景，没有什么资历。突然一下子将左良玉地平贼将军一职夺了过去，就是左良玉不说，左良玉军中那些总兵、副将能高兴吗？左良玉也是目光短浅之辈，崇祯他不敢恨。那只有恨田羽了。而且我听说孙传廷已经挂了兵部尚书衔专司和咱们作战事宜，他是文官之首。那么武将也得有个领头的不是，崇祯不让左良玉这个老资格做平贼将军，而将平贼将军让给了田羽，田羽虽然打仗还是有两把刷子。山东镇兵力也不弱，但以他地资历能指挥得了左良玉那帮骄兵悍将吗？所以我说以后有好戏看了。”
宋献策插话说：“不但有好戏看，咱们再给他们浇浇油，让他们内斗。最近一段时间，我将张献忠入川的前前后后都打听了一下子，对张献忠他们地事情已经大体掌握，可以说杨嗣昌之所以败就是因为文武不合。而武将各行其是，才让张献忠钻了空子。不然以张献忠的兵力，恐怕早就被杨嗣昌剿灭在了巴蜀之间。”
经过这几个月地打探。牛金星对于杨嗣昌追剿张献忠这一年多地事情也是非常了解，因此他笑着插话说：“我听说左良玉开始还比较听杨嗣昌地命令。而且杨嗣昌为他讨得了平贼将军一职，左良玉感恩戴德之下。才取得了玛瑙山大捷，不想平贼将军印却最终使得杨嗣昌和左良玉、杨嗣昌和贺人龙，贺人龙和左良玉之间的不合，才使得杨嗣昌功亏一篑。本来大明并没有平贼将军一职，这个平贼将军大印也是前朝所留，杨嗣昌靠着崇祯的信任，讨得平贼将军印以激励将士，没有想到最后却败在了平贼将军印之上。看来孙传廷也要重蹈杨嗣昌覆辙。”
闯王闻言笑着说：“看来这个平贼将军印还是咱们地福星啊。”
牛金星说：“那当然，平贼将军印让杨嗣昌功败垂成，现在崇祯又乱了手脚，将本不该授予田羽的平贼将军印，授予了田羽，你想想左良玉能心服吗？我看田羽初出茅庐，恐怕看不清楚这一点。现在咱们和张献忠、曹操都在河南，官军势必会有联军的一天，到那时候田羽恐怕就有苦头吃了。”
闯王虽然也觉得牛金星和宋献策分析的很有道理，但是他还有一丝担心：“张献忠看来是要放咱们的鸽子啊，咱们地细作回报说张献忠并没有按照他承诺的路线攻击开封，自从打下泌阳之后，反倒向东逃窜，看来有回湖广的意思，这段时间除了陈永盛的大军开回开封以外，山东镇并没有什么动静，现在左良玉追进了河南，而张献忠又掉头亡命，看来孙传廷和田羽是不会调山东镇一兵一卒回开封了。”
牛金星和宋献策等人根据情报已经商议了几回了，知道原来的一切打算，一切计划都已经成空，现在只有闯营独自面对山东镇了。宋献策看了牛金星一眼，牛金星眼睛闪烁了几下，笑着对闯王说：“现在看来只有靠咱们自己了，突围我们已经准备妥当，只要闯王一声令下，我们便可以突围而去。”
闯王说：“福王府的金银珠宝和咱们拷掠得到的粮饷已经处置好了？”
牛金星答道：“都弄好了，一共二百三十一车，都已经整装待发，为了防止路上会有车损坏，我又让张鼐收集了近一百辆大车备用。”
闯王说：“这些可是咱们日后逐鹿中原地家当，一定要全数运回伏牛山中，不能让山东镇得去一分一毫。”
刘宗敏接口说：“闯王，你放心吧。我已经派一功、双喜带着二千骑兵和五万步兵护送这些财宝。山东镇加起来不过四五万人，要想啃这块骨头，恐怕他还没有那么好的牙口。”
闯王闻言终于将心放了下来，看了众将一眼又说：“我这些日子琢磨了一下。如果我们都从西门突围地话，二十万大军走也得走几个时辰，所以我有个想法，那就是分营突围。”
牛金星和大家一直认为集中突围为好，因为二十万大军缩成一个方阵，田羽即便有二万骑兵，也冲不破大阵，现在听到闯王提出分营突围地办法不由大急。牛金星看了宋献策和李岩一眼，看到两人脸上也现出不赞成地表情，心中对自己集中突围的办法更增加了信心，因此朝着闯王说：“闯王。咱们地优势便是兵多，劣势则是兵多不精。山东镇优势是兵精而且骑兵多，劣势则是兵少，一旦我们分营突围，恐怕正中田羽的下怀。他可以集中兵力各个击破了啊。”