陈旭日要返回北京，依着陈伯的意思，原本打算陪他一道往回走。
自家少爷懂事归懂事，到底不过是虚龄十岁的孩子，跟着几个陌生人单独走，老管家这心里总是不详实。
陈旭日干脆利索的否决了他的想法。给爷爷和外婆等人准备的礼物都备着呢，却是父母的一番孝心，如今日子越发好过了，长辈们既不肯来京，陈伯当回老主人身边侍候。哪怕仅仅是回去做个伴也好，人年纪大了，反倒容易看淡身外物，乡下生活单纯也平静，适合围炉夜话，话说当年。要说人这辈子，其实也就这么回事，年轻时经历多多，到老了，也就靠着回忆过日子了。
离京这些日子，平日里大小事尽是陈旭日拿主意，陈伯也习惯了依从他。最后，还是由陈旭日做主，三个人分成两拨，他自己随官差返京，老管家在李黑子陪同下，继续南下。
单说陈旭日这边，往回走却比来时轻省许多。
固然是因为少了行李拖累，而最要紧的是，大家选择了骑马。
骑马可不是要比马车快的多了，也不像坐马车时，颠簸起来让人直喊吃不消。
除了他自己，其余人都是宗室或王公勋戚出身，还没马背高就开始学习骑射的主，能被挑入御前侍卫一职，弓马娴熟自不在话下，骑的马也非市面寻常马匹所能比拟，多带他这么个孩子一点问题没有。
费扬古把他们不日回京的消息先行遣人送出，提议由自己和陈旭日共乘一匹马。
他的理由很简单：第一，他的马是匹良驹，脚程快；第二，与旁人相比，他体重最轻，加上陈旭日，也就与一个健壮的成年人相当，如此马的负重最少，不致于拖累大伙的行程。
这个问题上陈旭日没有发言权，只在心里暗下决心：日后一定得找机会学会骑马。这是最快的出行方式，骑马好比是现代社会开车，终究是学会了方便，前些时候遇到的小姑娘，瞧那上马下马的俐落劲，自己总不能连个小姑娘都比不上啊。
“哥哥，你是官吗？”
将下船时，船主人的孩子，那个用功读书的男孩拉着他的手问。
陈旭日摇头。他就是一个白丁，也幸好不是官，自己对官场那套弯弯绕可是门外汉，扔到官场上也当不得大用，不过是炮灰的命。
“可你能看见皇帝，对吗？”这孩子刚刚躲在舱里听到的。其实也算不上偷听，左右船上就那么巴掌大的地儿，这帮人也没想着要遮遮掩掩。
陈旭日觉得没必要刻意说假话哄骗这个孩子，遂想了想，回答道：“偶尔吧。”
“那，等哥哥长大了，就可以求皇帝让你做官了，是不是？”
“你希望我做官？”
“嗯，”他重重点头，“发大水很可怕，一眨眼，就什么都没有了……我希望哥哥将来做大官，不要再让这样的事发生……”这孩子始终惦记着自己父亲临终前的话。他这个年龄还不能理解，那些话是一个被生活逼入绝境的老百姓，最最朴实无华、心底惦念渴望着的一个幻想式的、用于自我安慰的奢望。