南海城，大陆南部最有名的自由贸易港口，地处大陆上最好的出海口是这里天然的地理位置优势，城市的形状犹如一道沿着海岸线排布而成的弯月。而组成整个港口的正是那排布在弯月线上的大大小小十余个码头，每天各方往来船只络绎不绝，单以港口的规模论，更远在知名内河港口的千帆城之上。</p>
数船只停泊在码头上等待着装卸货物，无数工人在码头上面忙碌着。在紧靠着码头的地方，到处建着宽敞的仓库，工人们推着小车出出入入，那些马上要装船的货物就散碎得堆在码头上面。</p>
而除了运输工人之外，形形色色各式人等同样充斥着码头，来自各个地区的商人、旅客、水手和佣兵们到处走来走去，有些忙着工作，但是大部份都在岸边作向南长途航行前的最后休息。</p>
码头街是个很适合休息和欢乐的地方，每一个街角都有一家酒馆，甚至不时可以看到打扮得花枝招展的流莺们想过路人热情地挥着手招揽生意。每天往来不绝的商旅给城市带来了繁荣和勃勃生气，却也不免造成了杂乱的状况。</p>
不过，南海城并不是一个没有秩序的地方，这里是拥有各种法律规定的自治都市，而有名的城防组织“警备团”成员也无时无刻出现在视野内，身经百战的战士冷酷地拿着他们熟练的武器进行着巡逻，用警惕的眼光审视着每一个路人。这支有商会集体出资组建的武装力量拥有相当不错的素养，并且当他们抓获不法分子时还可以获得不菲的奖励，这种激励机制令他们工作热情高涨。</p>
但即使如此，南海城也从来没有真正肃清过可疑人物，鱼龙混杂永远是这个城市的特色。</p>
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雷札德与里卡尔多缓步走在码头的街上，那是一条穿过城南整个码头的长长巷道。鱼腥味跟盐味充满了他们的鼻腔，海鸥在头上泣诉着。</p>
“这是什么味儿？”里卡尔多不满地抽了抽鼻子，生活在大荒野的兽人常常一辈子也没机会看到海岸，而格外灵敏的嗅觉也令他很不适应这里，“同样是港口，千帆城比这里好多了。”</p>
“这就是海洋的味道，”雷札德淡淡地回答，“千帆城是内陆河的港口，和海港当然不一样。”</p>
在南海城是少有的里卡尔多不需要掩饰身份的地方，生活在这块大陆最南端区域的人们从来没有被兽人南下战争波及过，所欲对于东北大荒野的兽人也没有切肤之痛，而每天来往的异国商旅更是令人们早已习惯了所有不同的种族，就算长得再怎么稀奇古怪，只要不闹事儿就没人管你。</p>
但即使如此，里卡尔多依然很吸引眼球，他雄壮的体格和发达的肌肉即使在兽人里也是难得一见，而神情间那股自然自信的轻松更是显得气宇不凡。要知道金钱和力量永远是不分家的两兄弟，南海城海商业的发到也发展起了大小数十个佣兵团，对力量敏感的人自然容易被里卡尔多的样子所吸引，加入他现在要找工作的话绝对立刻让几个佣兵团抢破头。</p>
相比之下，雷札德的打扮就不起眼的多了，一声寻常的商人服饰在南海城实在是再常见不过了。</p>
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“九个。”里卡尔多忽然说。</p>
雷札德表情毫无变化，他知道里卡尔多的意思，就在刚才一个隐藏着十级以上实力的人和他们擦肩而过，这已经是今天碰到的第九个了。</p>
从比例上来说，高手的密度未免多得令人意外。</p>
“他们是黑暗议会的人的可能性很高，果然是多事之秋，”雷札德淡淡地说，“结合圣殿骑士团正驻扎在不远处的城市，显然黑暗议会即将有一次大动作，而我们也是其中的一环。”</p>
“下一步怎么做？”里卡尔多问道，“我们对这里缺乏了解，不利于行动啊。”</p>
“所以要找只地头的老鼠，”雷札德回答，“不过先找个旅馆住下吧，耗子只有晚上才会出来。”</p>
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当夜幕降临以后，雷札德和里卡尔多离开了投宿的旅店，走进了漆黑的无人巷道。</p>
狭窄的路面上堆满了杂物和瓦砾，再加上漆黑一片几乎让人寸步难行，好在这一切还不足以对两人造成障碍，不过在这个由街道和小巷组成的迷宫中，他们花费了比预计更多的时间来寻找目标——黑鼠巷。</p>